Έχασε αλλά ελπίζει ο Παναθηναϊκός

Ήττα που αφήνει όμως περιθώρια για πρόκριση στην επόμενη φάση του Champions League υπέστη την Τρίτη (13/02) ο Παναθηναϊκός στην Ιταλία με 3-1 σετ από τη Ματσεράτα, στον πρώτο αγώνα για τα πλέι οφ των 12. Στη ρεβάνς της 20ης Φεβρουαρίου στη Γλυφάδα οι πρωταθλητές Ελλάδας χρειάζονται πλέον νίκη με 3-0 σετ ή στη χειρότερη περίπτωση με 3-1 σετ, αρκεί στο τελευταίο πάντα ενδεχόμενο, να καλύψουν τη διαφορά πόντων με την οποία ηττήθηκαν στη γείτονα χώρα (98-93).

«Παγωμένος» μπήκε ο Παναθηναϊκός στον αγώνα. Η προβλεπόμενη ανάπτυξη του παιχνιδιού του, τα λάθη και η μέτρια υποδοχή που παρουσίασε έδωσαν τη δυνατότητα στους γηπεδούχους να πάρουν από την αρχή κεφάλι χάρη στο μπλοκ τους και τον ορεξάτο Ντένις Ντίαζ με 8-4, 14-10 και 17-11. Οι αλλαγές του Ντος Σάντος (Προύσαλης, Γκόμεζ αντί Μαρσέλο και Αγκάμεζ που είχε ξεκινήσει βασικός) δεν άλλαξαν κάτι στην εμφάνιση της ελληνικής ομάδας, η οποία βρέθηκε και στο -7 (22-15). Με τους Ιταλούς να προελαύνουν, προηγούμενοι με 24-17, το μόνο που ήθελαν οι «πράσινοι» ήταν να «γεμίσουν» τουλάχιστον το σετ. Και εν μέρει τα κατάφεραν, αφού χάρη στον Γκιρτζίκη από το σερβίς το έχασαν τελικά με 25-20.

Στο δεύτερο σετ οι πρωταθλητές Ελλάδας φάνηκαν βελτιωμένοι και κοίταξαν κατάματα τη Ματσεράτα. Με τον Μπάεφ και τον Γκόμεζ να παίρνουν μπροστά και πιέζοντας στο σερβίς, έμειναν στη διεκδίκηση του σετ ως το 20-20, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν ως εκεί χέρι-χέρι. Σε εκείνο το σημείο όμως το ιταλικό μπλοκ αποδείχτηκε και πάλι αξεπέραστο, έφερε τους γηπεδούχους στο 22-21 για να γείρει η πλάστιγγα υπέρ των γηπεδούχων χάρη σε ένα μπλοκ άουτ και ένα «πράσινο» λάθος με 25-22.

Το τρίτο σετ χαρακτηρίστηκε από την ολική επαναφορά του Παναθηναϊκού. Ο Γκιρτζίκης στο σερβίς ήταν εξαιρετικός, οδηγώντας την ομάδα του στο 15-10 και στο 18-12. Με τους Ιταλούς να μην μπορούν να αντιδράσουν, η ελληνική ομάδα διατήρησε το πάνω χέρι, φτάνοντας άνετα στο 25-20.

Το τέταρτο σετ άρχισε ισορροπημένα με τους «πράσινους» να φτάνουν προηγούμενοι με 8-7 στο πρώτο τεχνικό τάιμ άουτ. Συνεχόμενα λάθη όμως έφεραν τη Ματσεράτα σε πλεονεκτική θέση, αφού με ένα σερί 6-0 πέρασαν μπροστά με 14-8 με τον Παναθηναϊκό να δείχνει τα άσχημα σημάδια του εναρκτήριου σετ. Οι γηπεδούχοι ξέφυγαν και με 17-10, δείχνοντας να οδεύουν ολοταχώς προς τη νίκη. Κάπου εκεί όμως οι παίκτες του Ντος Σάντος «ξύπνησαν», μείωσαν σε 22-20 και από εκεί και πέρα το ματς απέκτησε «άγρια» ομορφιά με τους πρωταθλητές της γειτονικής χώρας να γράφουν μετά κόπων και βασάνων το 28-26.

Τα σετ: 25-20, 25-22, 20-25, 28-26.

ΜΑΤΣΕΡΑΤΑ (Ντε Τζόρτζι): Μίλκοβιτς 16, Παπαρόνι 10, Μονόπολι 1, Ροντριγκάο 7, Γκέριτς 11, Ντένις 12 / λίμπερο: Κορσάνο 55% υποδοχή, Μπαρτολέτι 3, Σιντίνι, Ρεϊμέκερς 1, Ερπ 1.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ντος Σάντος): Αγκάμεζ 4, Μπάεφ 12, Ντάντε 13, Γκιρτζίκης 9, Ανδρεάδης 6, Μαρσέλο 1 / λίμπερο: Στεφάνου 72% υποδοχή, Γκόμεζ 20, Προύσαλης.