Ζωντανοί οι Magic μετά την πρώτη νίκη τους σε τελικούς (vid)
Μετά από έξι αποτυχημένες απόπειρες, οι Orlando Magic πανηγύρισαν την πρώτη νίκη τους σε τελικούς. Μία νίκη αγχώδης, αλλά ιδιαιτέρως σημαντική, αφού χάρη στο 108-104επί των Lakers μείωσαν σε 2-1 και διατήρησαν ακμαίες τις ελπίδες τους για την κατάκτηση του τίτλου.
Παρά τους 17 πόντους του «σεληνιασμένου» Bryant και το 27-31 των Lakers στο τέλος της πρώτης περιόδου, οι Magic ήταν πιο… ομάδα στο παρκέ της “Amway Arena”. Το μυαλό του Turkoglu και η εκτελεστική δεινότητα των Alston-Lewis εξισορρόπησαν την κατάσταση, ο έλεγχος της οποίας πέρασε εξ ολοκλήρου στα χέρια των γηπεδούχων.
Αν και δεν κατάφεραν να οικοδομήσουν διαφορές τέτοιες που να τους μετατρέψουν σε απόλυτο φαβορί (49-48, 59-54 στο ημίχρονο) μιας ποιοτικής αναμέτρησης, πέρασαν το… δικό τους. Οι Gasol και Ariza κράτησαν σε απόσταση βολής τους «λιμνάνθρωπους» (67-64), αλλά ήταν φανερό πως χωρίς τον αποδοτικό Bryant (ο Lee και Pietrus σε συνδυασμό με τις βοήθειες τον αφόπλισαν, εκνευρίζοντάς τον) δεν είχαν πολλές πιθανότητες. Ο Odom, φορτωμένος με φάουλ, έμεινε για μεγάλο διάστημα εκτός κλίματος, ενώ ο «πάγκος», πλην των ξεσπασμάτων του Farmar, δεν έτεινε χείρα βοηθείας στους βασικούς – όχι πως ο Jackson τους εμπιστεύτηκε πολύ.
Έπειτα από το 77-69 από καλάθι του Lewis οι Magic άρχισαν να νιώθουν λίγο πιο άνετα, παίρνοντας… αέρα. Οι Lakers αντέδρασαν (77-75), αλλά μάλλον σπασμωδικά, αφού λίγο πριν από τα μέσα της τέταρτης περιόδου έμεινανπάλιπίσω με εννέα (91-82, 7:50 πριν τη λήξη). Μόνο που ακόμη και υπό αυτές τις συνθήκες, η ομάδα του LA δεν πέταξε λευκή πετσέτα. Το πάλεψε και με κινητήρια δύναμη τον Gasol ισοφάρισε 99-99, 2:30 πριν από το τέλος. Χωρίς όμως χειροπιαστό αποτέλεσμα.
Ο Lewis έβαλε ένα μεγάλο σουτ για το 104-101, ενώ ακολούθως ο Bryant τα… θαλάσσωσε πρωτοφανώς. Αρχικά είχε 1/2 βολές και στην επόμενη κατοχή έχασε την μπάλα από τον Pietrus. Ο Γάλλος με δύο βολές έφερε τους Magic στο +4 και τα άστοχα τρίποντα του Bryant, του Ariza και του Fisher αμέσως μετά σφράγισαν τη νίκη των Magic.
Τα δωδεκάλεπτα: 27-31, 59-54, 81-75, 108-104
Magic: Turkoglu 18(6ρ, 7ασ), Lewis 21(5ρ, 5ασ), Howard 21(14ρ), Lee 4, Alston 20, Pietrus 18, Battie 4, Nelson 2, Gortat
Lakers: Ariza 13(7ρ), Gasol 23(9/11δ), Bynum 4, Bryant 31(8ασ), Fisher 9, Odom 11, Farmar 11, Mbenga, Vujacic, Walton 2
