Όντομ και Μπίλαπς στο contra.gr
Οι πρωταθλητές Αμερικανοί στο contra.gr! Μιλούν για την ορκισμένη προσπάθεια επαναφοράς στην κορυφή του κόσμου μετά από 16 χρόνια, αλλά και την Αθήνα, τη ζηλευτή κουλτούρα μας, και το δικό τους ηγετικό ρόλο στο σύνολο του Μάικ Σιζέφσκι. Λαμάρ Όντομ και Τσόνσι Μπίλαπς εξηγούν τα πάντα στον Γιάννη Νάτου.
Λαμάρ Όντομ
είναι ένας πρωταθλητής του ΝΒΑ και μιλά
για την εμπειρία που βιώνει ως μέλος της εθνικής ομάδας των
ΗΠΑ
. Το σημαντικό είναι πως εξηγεί τη φιλοσοφία του, σπάνια πραγματικά για έναν παίκτη που συμπληρώνει ιδανικά τη μαγεία του Κόμπι Μπράιαντ στους
Λος Άντζελες Λέικερς
, αλλά εδώ βάζει το εγώ του στην υπηρεσία της ομάδας. Κυρίως όμως,
δηλώνει ερωτευμένος με την Αθήνα και την Ελλάδα. Ο μαγεμένος πρωταθλητής του ΝΒΑ που κουβαλά τη δική του ιστορία, πραγματικά ανθρώπινος και αληθινός, εξηγεί για τους Έλληνες φίλους του μπάσκετ κι όχι μόνο.
“Μου αρέσει αυτό που ζούμε, τρελαίνομαι. Βρεθήκαμε στην Ελλάδα, τώρα στην Κωνσταντινούπολη, την Ισπανία. Περνάμε πραγματικά ωραία, όλοι μαζί, παίζουμε μπάσκετ μπροστά στον κόσμο ολόκληρο κι αυτό είναι κάτι σπουδαίο”, είπε εξαρχής, για να επικεντρωθεί στην εμπειρία που του έμεινε χαραγμένη στο μυαλό: ”
Στην Αθήνα περάσαμε πραγματικά ωραία. Ωραία πόλη, πήγαμε σε ένα ρεστοράν και κλαμπ που ήταν πάνω στο νερό και περάσαμε υπέροχα. Ανυπομονώ να ξαναβρεθώ στην Αθήνα και πάλι. Πήγαμε και στο Κοινοβούλιο, όπου συνειδητοποιήσαμε πως το πνεύμα των Ελλήνων υπάρχει παντού. Η κουλτούρα που έχετε σ’ αυτόν τον τόπο είναι απίστευτη, υπάρχουν τόσα πολλά για σας να μάθουμε. Ήταν μια ευλογία για μας και μόνο που βρεθήκαμε εκεί”.
Ο Όντομ αγωνίστηκε και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004 στην Αθήνα, αυτή όμως είναι η πρώτη φορά που παίζει σε Παγκόσμιο πρωτάθλημα. Κανονικά επρόκειτο να κληθεί για την προηγούμενη διοργάνωση του 2006, όμως ο τραγικός θάνατος του γιου του Τζέιντεν, που ήταν εξίμιση μηνών και πνίγηκε στην κούνια του, του κατάφερε ένα χτύπημα που σημάδεψε όλη τη ζωή του. Πάλεψε για να ξαναβρεί τις ισορροπίες του και σήμερα, εξακολουθεί να κερδίζει φίλους επί τουρκικού εδάφους παίζοντας μπάσκετ. Άλλωστε, έχει εξηγήσει πως για να παραμείνει σώφρων επιλέγει να γεμίζει τις μέρες του με δραστηριότητες. ” Ναι, προέρχομαι από κοπιαστική σεζόν, όμως δεν υπάρχουν πολλές ευκαιρίες σαν κι αυτήν, να εκπροσωπείς την πατρίδα σου. Ειλικρινά, ήταν μια ευκαιρία που μου παρουσιάστηκε και δεν μπορούσα να την αφήσω να φύγει”, ανέφερε ο σύζυγος πλέον της TV περσόνας, Κλόε Καρντάσιαν.
Υπό τις οδηγίες του Μάικ Σιζέφσκι, παίζει κοντά στο καλάθι, μακριά από αυτό… Και που είναι ένας πρωταθλητής με δυο δαχτυλίδια στο χέρι; Εδώ, αγωνίζεται όπου χρειάζεται η ομάδα και κυρίως κοντά στο καλάθι ελλείψει ικανών ψηλών: ” Αυτό είναι το μπάσκετ, στο τέλος της μέρας αυτό είναι το θέμα. Δεν έχει σημασία σε ποια θέση παίζω, στο σέντερ, στο φόργουορντ ή στα γκαρντ, αυτό είναι το μπάσκετ. Δεν έχει διαφορά, πρέπει να κάνεις αυτά που ξέρεις στο παρκέ και παίζεις. Άλλωστε, ασφαλώς κι έχω αγωνιστεί στο σέντερ, υπήρχαν εποχές που ήμουν ο ψηλότερος παίκτης στην ομάδα μου. Εδικά αυτό συνέβη όταν ήμουν νεότερος, στο κολέγιο και το γυμνάσιο. Δεν κάνει όμως καμία διαφορά, το μπάσκετ είναι ένα οικουμενικό άθλημα”.
Σ’ ότι αφορά στις ΗΠΑ, έδειξε τουλάχιστον τόσο προσγειωμένος, όσο και οι περισσότεροι Αμερικανοί: “Το παιχνίδι εδώ έχει μια κάπως διαφορετική μορφή, επομένως, οφείλουμε να σεβαστούμε τις αντίπαλες ομάδες και τους παίκτες τους. Με αυτήν τη λογική, δεν θα έχουμε πρόβλημα”.
Ο
Τσόνσι Μπίλαπς σήκωσε το τρόπαιο του πρωταθλητή το 2004 με τους Ντιτρόιτ Πίστονς, αναδείχτηκε MVP των τελικών και φέτος δείχνει καλύτερος από ποτέ. Σκοράροντας 20 πόντους ανά αγώνα με το Ντένβερ, κλήθηκε από τον Μάικ Σιζέφσκι καθώς το 2006 λόγω οικογενειακών προβλημάτων αποσύρθηκε οικειοθελώς κι έτσι… γλίτωσε το κάζο που γνώρισαν οι παρ’ ολίγο συμπαίκτες του από την ελληνική ομάδα.
“Δεν έχω καμία αμφιβολία που βρίσκομαι εδώ. Είναι πραγματικά μεγάλη τιμή για μένα να εκπροσωπώ τις ΗΠΑ. Αισθάνομαι μεγάλη περηφάνια. Στις ΗΠΑ ασφαλώς κι έχω την ομάδα μου με όσα κάνουμε εκεί, αλλά την ίδια ώρα, εδώ εξακολουθώ κι αγωνίζομαι σε υψηλό επίπεδο. Περνώ ωραία”, ανέφερε.
Κανείς δεν μπορεί να αποκλείσει τη δεδομένη στιγμή μία κόντρα αλά… Σαϊτάμα στα νοκ άουτ παιχνίδια, εφόσον οι Αμερικανοί και βέβαια η δική μας Εθνική προχωρήσουν σύμφωνα με τη λογική στο τουρνουά μέχρι τα νοκ άουτ παιχνίδια που οδηγούν στο βάθρο. Συνεπώς, οι εξηγήσεις του 33χρονου γκαρντ αποκτούν βαρύνουσα σημασία για τον τρόπο σκέψης των Αμερικανών: “Πρέπει να προσαρμοστούμε στον τρόπο που παίζουν εδώ οι αντίπαλοι για να εκμεταλλευτούμε τα δικά μας προσόντα. Το θέμα είναι να παίζουμε σε ένα σταθερό επίπεδο και να παίρνουμε τα ριμπάουντ για να φεύγουμε στον αιφνιδιασμό. Αυτό το στοιχείο είναι που θα κάνει τη ζωή μας ευκολότερη εδώ. Το κλειδί για μας είναι να μπουν τα περιφερειακά σουτ. Έχουμε τους παίκτες για να το κάνουν, αλλά αν δεν συμβεί, τότε θα πάμε σε διεισδύσεις. Αν κάνουμε λάθη, θα έχουμε πρόβλημα απέναντι σε κάθε αντίπαλο και αυτό το γνωρίζουμε”.
Το πρώτο δείγμα είναι εξαιρετικό, ειδικά με τον Έρικ Γκόρντον να μοιάζει “σεληνιασμένος” από τη γραμμή του τριπόντου.
“Ο Έρικ είναι θανατηφόρος σουτέρ και σκόρερ. Τον αναζητούμε πάνω στο παρκέ για να είναι επιθετικός. Είναι το κάτι άλλο. Βρίσκεται σε εκπληκτική κατάσταση”, εξήγησε ο Μπίλαπς, ο οποίος εντόπισε και την πρόκληση σε ερώτηση που του θέσαμε:
“Σίγουρα, θέλουμε να βελτιωθούμε. Κάθε ευκαιρία που έχουμε σε έναν αγώνα, είναι μια μεγάλη ευκαιρία για να μάθουμε καλύτερα ο ένας τον άλλον και να γίνουμε ομάδα. Είμαστε ένα μήνα, ή και κάτι παραπάνω, έξι εβδομάδες όλοι μαζί, αυτή λοιπόν είναι η πρόκληση για μας. Να γίνουμε μια πραγματική ομάδα σ’ αυτό το Παγκόσμιο πρωτάθλημα”.
Έχοντας διδακτικό ρόλο για τους υπόλοιπους εκπληκτικά ταλαντούχους, δίχως όμως την απαραίτητη εμπειρία, παίκτες του Σιζέφσκι, ο πέντε φορές All Star γκαρντ, αποδέχτηκε:
“Ο Λαμάρ κι εγώ έχουμε πολύ καιρό που μιλάμε στα παιδιά αυτά και προσπαθούμε να τους διδάξουμε, να τους δώσουμε να καταλάβουν τι πρέπει να κάνουν. Και γι’ αυτό, είμαστε εδώ…”
