Λίβερπουλ – Τσέλσι

Εκατόν ογδόντα λεπτά (ή 210 ή 210 και… μερικά πέναλτι) απομένουν για να μάθουμε το ποια ομάδα θα καταφέρει να φτάσει μέχρι τον
τελικό του
Τσάμπιονς Λιγκ ο οποίος διεξάγεται στη Μόσχα. Ο ημιτελικός της Τρίτης ανάμεσα σε
Λίβερπουλ και
Τσέλσι, εκτός του έντονου αρώματος
Πρέμιερσιπ που αναδίδει, έχει την ιδιαιτερότητα ότι κυκλοφορεί και σε… σειρά. Είναι η 3η φορά που οι δύο ομάδες διασταυρώνουν τα ξίφη τους στους “4” της διοργάνωσης και η τέταρτη στο σύνολο, αν συνυπολογιστούν και ακόμη δύο ματς ομίλου.

Οι συγκινήσεις που μας έχουν προσφέρει στα προηγούμενα 570 λεπτά είναι πολλές. Πολύ περισσότερες από τα τρία… συλλεκτικά γκολ που πέτυχαν. Οι δύο προκρίσεις είχαν κόκκινη απόχρωση και δεν είναι λίγοι εκείνοι που υποστηρίζουν πως ήρθε το πλήρωμα του χρόνου ώστε η Τσέλσι να κάνει το βήμα παραπάνω. Κάτι τέτοια όμως “ακούει” η φανέλα της Λίβερπουλ και ίσως να είναι και πάλι εδώ να μας θυμίσει πως το κλασικό ανέκαθεν αντιστεκόταν στη φθορά του χρόνου.

Η πορεία τους στο αγγλικό πρωτάθλημα έχει διαφορές. Οι γηπεδούχοι του Ράφα Μπενίτεθ βρίσκονται στην τέταρτη θέση και εκτός συγκλονιστικού απροόπτου εκεί θα παραμείνουν. Όχι τίποτα άλλο, ούτε τη συμμετοχή στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση θα χάσουν, ενώ τον Αύγουστο να… κόψουν τα πόδια και το δικαίωμα στο όνειρο ακόμη ενός δύστυχου αντιπάλου που θα βρεθεί στο διάβα τους.

Από την άλλη, η Τσέλσι διεκδικεί τον τίτλο. Όσο μπορεί να ειπωθεί αυτό, από τη στιγμή που για να πάει η πρωτιά στο “Στάμφορντ Μπριτζ” θα πρέπει η Γιουνάιτεντ να χάσει στο μεταξύ τους ντέρμπι και να παραχωρήσει τουλάχιστον άλλη μία ισοπαλία στις τρεις αγωνιστικές που απομένουν. Με έξι νίκες και δύο ισοπαλίες στα τελευταία οκτώ πάντως, η φόρμα των παικτών του Αβράμ Γκραντ δεν είναι κακή. Κάθε άλλο.

Αν το παρελθόν παίξει τον ρόλο του, θα δώσει… δύο φορές την πρόκριση στη Λίβερπουλ. Δεν είναι μόνο το “δύο στα δύο” της τελευταίας τετραετίας. Είναι και το γεγονός ότι η ομάδα του μεγάλου λιμανιού έχει προκριθεί και τις τελευταίες επτά φορές που έχει βρεθεί στα ημιτελικά του θεσμού. Τελευταίος θύτης της ήταν η Ιντερ, το μακρινό 1965. Μέχρι και ο Μπενίτεθ ήταν μόλις πέντε ετών τότε…

Στον αντίποδα, ο απολογισμός των “μπλε” στο συγκεκριμένο κομμάτι δεν είναι και ο πλέον ενθαρρυντικός. Τρεις φορές (όλες από το 2004 και μετά) προσπάθησαν να κάνουν το καθοριστικό βήμα, ουδεμία τα κατάφεραν. Οι Κλαούντιο Ρανιέρι και Ζοσέ Μουρίνιο απέτυχαν και μένει να δούμε αν ο Ισραηλινός προπονητής μπορεί να επιφυλάξει κάτι καλύτερο στο ελιτίστικο κοινό του κλαμπ. Στατιστικά και μόνο, δικαιούται να λέει πως θα τα καταφέρει καλύτερα.

Όσον αφορά στο αγωνιστικό ρεπορτάζ, τα πράγματα είναι συγκεκριμένα. Οι γηπεδούχοι θα παραταχθούν δίχως τον Δανό στόπερ Ντάνιελ Αγγερ και τον Αυστραλό μεσοεπιθετικό Χάρι Κιούελ. Ο Ζερμέν Πέναντ ξεπέρασε τον τραυματισμό του, ενώ το ίδιο συνέβη και με τον μεγάλο αρχηγό, τον Στίβεν Τζέραρντ.

Από την άλλη, το αντίπαλο δέος του Τζέραρντ, ο Φρανκ Λάμπαρντ, έχασε τα τελευταία δύο παιχνίδια, ευρισκόμενος στο πλευρό της μητέρας του η οποία προσβλήθηκε από πνευμονία. Έθεσε όμως εαυτόν στη διάθεση του Γκραντ. Ο “Νο2” του τέρματος, ο Ιταλός Κάρλο Κουντιτσίνι είναι τραυματίας, ενώ ο Ιβοριανός στράικερ, Ντιντιέ Ντρογκμπά, μπορεί να πονάει στο γόνατο αλλά δύσκολα χάνει τέτοια… ραντεβού.

Διαιτητής: Κόνραντ Πλάουτζ (Αυστρία)

Η αποστολή της Λίβερπουλ: Ρέινα, Ιτάνζ, Αρμπελόα, Φίναν, Κάραγκερ, Χίπια, Σκρτελ, Ριίσε, Αουρέλιο, Μπάμπελ, Μπεναγιούν, Τζέραρντ, Μασκεράνο, Αλόνσο, Λούκας, Βορονίν, Κράουτς, Τόρες, Κάουτ, Πέναντ.

Η αποστολή της Τσέλσι: Τσεχ, Ιλάριο, Φερέιρα, Μπελέτι, Τέρι, Αλεξ, Καρβάλιο, Μπεν Χαΐμ, Α. Κόουλ, Μπριτζ, Μακελελέ, Μπάλακ, Λάμπαρντ, Μίκελ, Τ. Κόουλ, Μαλουντά. Σεφτσένκο, Ντρογκμπά, Ανελκά, Ράιτ-Φίλιπς.