Μαν.Γιουνάιτεντ-Μπαρτσελόνα

Τα διαδοχικά 3-3 ανάμεσα σε
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και
Μπαρτσελόνα στη φάση των ομίλων του 1998 είχαν προϊδεάσει για ένα άκρως θεαματικό ζευγάρι. Το πρώτο ματς, αυτό του “Καμπ Νου”, δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες των ποδοσφαιρόφιλων και η λευκή ισοπαλία άφησε όλα τα ενδεχόμενα ορθάνοιχτα εν όψει του επαναληπτικού ημιτελικού του
Τσάμπιονς Λιγκ στο “Ολντ Τράφορντ”.

Το πρώτο ματς θα μπορούσε να πάρει εκ διαμέτρου διαφορετικό δρόμο. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο όμως σπατάλησε πέναλτι μόλις στο 2ο λεπτό, ενώ στον υπόλοιπο αγώνα, η καθολική κατοχή των Καταλανών δεν εξαργυρώθηκε με γκολ. Με άλλα λόγια, στο Μάντσεστερ τα σπουδαία.

Η ψυχολογία με την οποία οι δύο ομάδες βαδίζουν προς το μεγάλο ματς της Τρίτης δεν μπορούμε να πούμε πως διαφέρει χαρακτηριστικά, αν λάβουμε υπόψη τα αποτελέσματα του Σαββάτου. Οι “κόκκινοι διάβολοι” ηττήθηκαν στο ντέρμπι με αντίπαλο την Τσέλσι και είδαν τους Λονδρέζους να τους πιάνουν στην κορυφή αλλά η ισοβαθμία παραμένει με το μέρος τους. Εξάλλου, οι “μπλαουγκράνα” έχασαν με σχεδόν κάτω τα χέρια στη Γαλικία από την Ντεπορτίβο και το μόνο στο οποίο μπορούν να ελπίζουν βάσιμα είναι η δεύτερη θέση της Πριμέρα Ντιβιζιόν και η αποφυγή… αυγουστιάτικων περιπετειών.

Οι αγώνες απέναντι σε ισπανικές ομάδες επί αγγλικού εδάφους είναι κατά κανόνα ευχάριστη εμπειρία για τη Γιουνάιτεντ. Τουλάχιστον, δεν είναι δυσάρεστη. Έχει υποδεχθεί 16 φορές σύλλογο από την Ισπανία και ο απολογισμός είναι επτά νίκες, ισάριθμες ισοπαλίες και δύο ήττες. Δεν μπορούμε να πούμε πως για την ομάδα του Φρανκ Ράικαρντ ισχύει κάτι πολύ διαφορετικό. Δεν είναι και λίγο πράγμα να μην έχει ηττηθεί περίπου τις μισές φορές που έχει επισκεφτεί τη Γηραιά Αλβιώνα (έξι νίκες, ισάριθμες ισοπαλίες και έντεκα ήττες).

Εξάλλου, αξίζει να σημειωθεί πως αμφότερες οι ομάδες έχουν τρία κοινά σημεία που προκαλούν εντύπωση. Έχουν κατακτήσει από δύο φορές το Τσάμπιονς Λιγκ, δεν έχουν δεχτεί γκολ στα τελευταία τέσσερα, ενώ πορεύονται ως οι μοναδικές αήττητες ομάδες της διοργάνωσης.

Στο αγωνιστικό κομμάτι, τα πράγματα είναι ρευστά για λογαριασμό των γηπεδούχων. Ο βασικός στόπερ Νεμάνια Βίντιτς και ο επίσης βασικός φορ Γουέιν Ρούνι δεν κατάφεραν να προπονηθούν Κυριακή και Δευτέρα, με συνέπεια η παρουσία τους να είναι εξαιρετικά αμφίβολη. Ο Φέργκιουσον ξεκαθάρισε πως θα τους περιμένει μέχρι την τελευταία στιγμή. Εκτός δράσης παραμένει ο φορ Σαχά.

Στο στρατόπεδο των φιλοξενουμένων, ο Ράικαρντ δεν υπολογίζει εδώ και καιρό στον Ροναλντίνιο, τον οποίο έχει θέσει εκτός ομάδος, με την επίσημη εκδοχή να κάνει λόγο για μυϊκό τραυματισμό. Τιμωρημένος είναι ο χρήσιμος στόπερ Ράφαελ Μάρκες αλλά το θετικό είναι ότι εξέτισε την ποινή του ο βασικός στόπερ και αρχηγός, Κάρλες Πουγιόλ. Τραυματίες είναι ο στόπερ Ολεγέρ και ο δεύτερος πορτιέρο Χορκέρα.

Διαιτητής: Χέρμπερτ Φάντελ (Γερμανία).

Η αποστολή της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: Φαν ντερ Σαρ, Κούστσακ, Νέβιλ, Μπράουν, Φέρντιναντ, Βίντιτς, Σιλβέστρ, Εβρά, Ο’ Σέι, Ρονάλντο, Σκόουλς, Αντερσον, Χάργκριβς, Κάρικ, Γκιγκς, Παρκ, Φλέτσερ, Ρούνι, Τέβεζ, Πικέ, Γουέλμπεκ.

Η αποστολή της Μπαρτσελόνα: Βαλντές, Πίντο, Πουγιόλ, Τιράμ, Μιλίτο, Σιλβίνιο, Αμπιντάλ, Ζαμπρότα, Ντέκο, Τουρέ, Γκούντιονσεν, Εντμίλσον, Τσάβι, Ινιέστα, Κρκιτς, Ετό, Μέσι, Ανρί.