Τσέλσι – Λίβερπουλ

Δύο πολύ ισχυρές παραδόσεις θα τεθούν αντιμέτωπες στον αγωνιστικό χώρο του “Στάμφορντ Μπριτζ” για τον επαναληπτικό της ημιτελικής φάσης του Τσάμπιονς Λιγκ, μεταξύ της Τσέλσι και της Λίβερπουλ. Μία εκ των δύο, εκ των πραγμάτων, θα σπάσει, αφού το 1-1 του πρώτου αγώνα των δύο ομάδων ήταν… κομβικό.

Οι δύο ομάδες έχουν αναμετρηθεί συνολικά 151 φορές με τους “κόκκινους” να μετρούν 67 νίκες, τους “μπλε” 52 και 32 παιχνίδια να έχουν έρθει ισόπαλα. Στην έδρα της Τσέλσι, όμως, στα τελευταία οκτώ παιχνίδια (από το 2004-05, όταν ο Ζοζέ Μουρίνιο και ο Ράφα Μπενίτεθ έκαναν… απόβαση στο Νησί) οι Λονδρέζοι δεν έχουν δεχθεί γκολ ακόμα και μετρούν πέντε νίκες και τρεις ισοπαλίες.

Την ίδια στιγμή, η Λίβερπουλ αποκλείστηκε για τελευταία φορά σε ημιτελική φάση της διοργάνωσης το μακρινό 1965, από την μετέπειτα πρωταθλήτρια Ευρώπης Ιντερ. Εκτοτε, Ζυρίχη (1977), Γκλάντμπαχ (1978), Μπάγερν Μονάχου (1981), Ντιναμό Βουκουρεστίου (1984), Παναθηναϊκός (1985) και Τσέλσι (2005 και 2007) δεν αντιστάθηκαν στην ομάδα του Μέρσεϊσαϊντ, που συνέχισε μέχρι τον τελικό.

Στο αγωνιστικό σκέλος, η Τσέλσι προέρχεται από μία σπουδαία νίκη στο πρωτάθλημα, επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο “Στάμφορντ Μπριτζ”. Εξάλλου, στην έδρα της είναι αήττητη στην Αγγλία από τον Φεβρουάριο του 2004 (γενικά είναι αήττητη από τον Φεβρουάριο του 2006, τελευταία ήττα από την Μπαρτσελόνα) και για τον… τελικό της Premiership είχε προβάδισμα. Κέρδισε, ισοβαθμεί (αλλά με μειονέκτημα) με τους “κόκκινους διαβόλους” και στις τελευταίες δύο αγωνιστικές θα δώσει μάχη για τον τίτλο.

Αυτή θα διεξαχθεί υπό την καθοδήγηση του Φρανκ Λάμπαρντ, ο οποίος έχασε την μητέρα του πριν μερικές μέρες, ωστόσο επέστρεψε στις προπονήσεις και ενδέχεται να βρίσκεται στη βασική ενδεκάδα για το παιχνίδι με την Λίβερπουλ. Από τη στιγμή που ο Αγγλος μέσος είναι στη διάθεση του Αβραμ Γκραντ, ο Ισραηλινός τεχνικός δεν αντιμετωπίζει κανένα αγωνιστικό πρόβλημα και θα παρατάξει την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα.

Στην αντίπερα όχθη, η Λίβερπουλ ό,τι και να συμβεί στο πρωτάθλημα της Αγγλίας μέχρι το τέλος θα τερματίσει στην τέταρτη θέση και ως εκ τούτου το μοναδικό ενδιαφέρον της έγκειται στο Τσάμπιονς Λιγκ. Η ισοπαλία 2-2 με την Μπέρμιγχαμ στο “Σεντ Αντριους” ουσιαστικά αποτέλεσε ζέσταμα για ορισμένους ποδοσφαιριστές του Μπενίτεθ, ενώ ορισμένοι δεν αγωνίστηκαν με σκοπό να προφυλαχθούν. Ενα χρόνο μετά την Αθήνα, οι “κόκκινοι” θα κυνηγήσουν το τρόπαιο στη Μόσχα ώστε να επουλώσουν τις πληγές που έχει ανοίξει η διοικητική κόντρα στα υψηλά κλιμάκια.

Ο Ισπανός τεχνικός, πάντως, αντιμετωπίζει ένα πρόβλημα και αυτό αφορά τη θέση του αριστερού οπισθοφύλακα. Ο Φάμπιο Αουρέλιο είναι τραυματίας και το πιο πιθανό είναι να τον αντικαταστήσει το… μαύρο πρόβατο του πρώτου αγώνα, ο Γιον Αρνε Ρίισε, ο οποίος είχε διαμορφώσει με αυτογκόλ στο 95ο λεπτό το τελικό 1-1. Ακόμα μία επιλογή είναι ο Αλβάρο Αρμπελόα να παίξει αριστερά και ο Τζέιμι Κάραγκερ δεξιά, ωστόσο οι αλχημίες σε ένα τόσο κρίσιμο σημείο μάλλον θα αποφευχθούν από τον Μπενίτεθ.

Οι πιθανές συνθέσεις

Τσέλσι: Τσεχ, Φερέιρα, Καρβάλιο, Τέρι, Α. Κόουλ, Μακελελέ, Εσιέν, Μπάλακ, Λάμπαρντ, Τζ. Κόουλ, Ντρογκμπά

Λίβερπουλ: Ρέινα, Αρμπελόα, Κάραγκερ, Σκρτελ, Ρίισε, Ματσεράνο, Αλόνσο, Τζέραρντ, Κάουτ, Μπάμπελ, Τόρες

Διαιτητής: Ρομπέρτο Ροζέτι (Ιταλία)