Hawks από ατσάλι, υποχρεώσαν τους Celtics σε 7ο παιχνίδι!

Για να αποκλειστούν, αν τελικά αποκλειστούν, οι Hawks θα βγάλουν τα συκώτια των Celtics. Τα ξημερώματα του Σαββάτου η ομάδα της Ατλάντα γονάτισε με 103-100 τους «Κέλτες» και έστειλε τη σειρά σε 7ο παιχνίδι που θα γίνει στη Βοστώνη. Αντίθετα Jazz και Cavaliers έκαναν το 4-2 επί των Rockets και των Wizards αντίστοιχα παίρνοντας το εισιτήριο για τα ημιτελικά.

Hawks-Celtics 103-100 (3-3)

Ψύχωση με το 7ο είχαν παίκτες και οπαδοί των Hawks στην Ατλάντα. Με το 7ο παιχνίδι στο οποίο θα παιχθούν όλα σε αυτήν την άκρως ενδιαφέρουσα, όπως αποδείχθηκε, σειρά με τους Celtics. Και η νίκη με 103-100 επιτρέπει στους Hawks να κάνουν όνειρα, έστω καιαν η τελευταία πράξη θα παιχθεί μπροστά στο κοινό της Βοστώνης.

Το παιχνίδι ήταν δραματικό, κρίθηκε στις λεπτομέρειες αλλά και στην ψυχή που έδειξε η Ατλάντα παίζοντας μπροστά σε 20000 κόσμο. Είτε το πιστεύετε, είτε όχι τα πάντα κρίθηκαν από το μοναδικό(!) εύστοχο τρίποντο των Hawks στο παιχνίδι. Σε μία από τις τελευταίες επιθέσεις ο Johnson μετέτρεψε το εύθραστο 97-95 σε 100-95 και ο γάμος…σχόλασε.

Βεβαίως, οι Celtics πάλεψαν και στο τέλος είχαν τις ευκαιρίες τους να πάνε το παιχνίδι τουλάχιστον στην παράταση. Στην τελευταία επίθεση όμως, με τη διαφορά στους 3, οι Hawks μάρκαραν καλά τους σουτέρ της Βοστώνης με αποτέλεσμα την ευθύνη για το σουτ να πάρει ο Rondo ο οποίος και αστόχησε. Η αποβολή του Pierce με τεχνική ποινή 4:44 πριν από το τέλος έπαιξε το δικό της ρόλο.

Στην Ατλάντα πάντως το διασκέδασαν με την ψυχή τους και είναι χαρακτηριστικό ότι στο τέλος ο Zaza Pachulia πήρε το μικρόφωνο και ούρλιαξε: «We’ re going to Game 7! Wooooooo!». Το 7ο παιχνίδι θα διεξαχθεί τα ξημερώματα της Δευτέρας στη Βοστώνη.

Hawks:

Johnson 15, Bibby 17, Horford 18, Smith 11, Williams 18, Pachulia 9, Childress 15, Law 2, Jones, West.

Celtics: Αllen 20, Rondo 8, Perkins 14, Garnett 22, Pierce 17, Posey 6, Cassell 4, Powe 9, Brown, Davis, House, T.Allen.

Jazz-Rockets 113-91 (4-2)

Στη Γιούτα, οι Jazz δεν είχαν διάθεση για άλλα αστεία κόντρα στους Rockets. Οι «μορμόνοι» καθάρισαν εύκολα το παιχνίδι με 113-91, έστειλαν σπίτι του το Xιούστον και έκλεισαν θέση για ταξίδι στο Λος Αντζελες όπου θα αντιμετωπίσουν τους Lakers για τα ημιτελικά της Δύσης.

Το επί μέρους 27-11 που κατάφεραν οι Jazz κατά τη διάρκεια της τρίτης περιόδου έκανε τη διαφορά. Σε αυτό το διάστημα οι Williams πέτυχε τους 13 από τους 25 πόντους του και η ομάδα του «κλείδωσε» τη νίκη. Στα συνήθη υψηλά επίπεδα κινήθηκε και ο Okur (19 πόντους, 13 ριμπάουντ) ενώ ο Boozer πρόσθεσε 15 πόντους και 10 ριμπάουντ.

Στον αντίποδα, ο McGrady έμεινε και πάλι με τη χαρά. Παρά το γεγονός ότι φόρτωσε το καλάθι του αντιπάλου με 40 πόντους, οι Rockets αποκλείστηκαν και ο ίδιος δεν κατάφερε να γευτεί την απόλαυση της πρόκρισης σε σειρά πλέι οφ. Το αρνητικό σερί του ανέβηκε πλέον στο 0-7. Ο Scola προσπάθησε με 15 πόντους και 9 ριμπάουντ αλλά απόντος του Ming η ρακέτα των Rockets έμοιαζε άδεια.

Jazz: Williams 25, Brewer 13, Okur 19, Boozer 15, Kirilenko 11, Korver 10, Millsap 7, Harping 10, Price 3, Collins, Hart, Miles.

Rockets: McGrady 40, Alston 8, Mutombo 2, Battier 5, Scola 15, Jackson 6, Hayes 2, Novak 8, Ladry, Brooks 5, Head, Harris.

Wizards-Cavaliers 88-105 (2-4)

Στην Ουάσιγκτον οι Cavaliers καθάρισαν τους Wizards με το εμφατικό 105-88 και προκρίθηκαν στα ημιτελικά της Ανατολής δικαιώνοντας τα προγνωστικά.

Ο James, που πριν την έναρξη της σειράς αμφισβητήθηκε από τον DeShawn Stevenson της Ουάσιγκτον, έδωσε τη δική του απάντηση. Με το τρίτο του triple-doubleστα πλέι οφ (27 πόντους, 13 ριμπάουντ, 13 ασίστ), οδήγησε την ομάδα του σε νίκη πρόκριση και έστειλε το μήνυμα σε όσους δεν αναγνωρίζουν την αξία του. Ο σταρ των Cavaliers όμως βρήκε και πολύτιμους συμπαραστάτες στα πρόσωπα των Wally Szczerbiak (26 πόντους με ρεκόρ καριέρας στα play-off) και Daniel Gibson (22 πόντοι).

Οι Wizards πήραν 23 πόντους και 15 ριμπάουντ από τον Jamison αλλά έμειναν με την απορία. Τι θα γινόταν αν ήταν υγιής ο Arenas και η ομάδα δεν είχε τόσα πολλά προβλήματα; Η απάντηση ίσως δοθεί του χρόνου.

Jazz: Stevenson 10, Daniels 8, Haywood 13, Jamison 23, Butler 18, Mason 7, Blatche 4, Young 5, McGuire, Pecherov.

Cavaliers: Szczerbiak 26, West 4, Ilgauskas 12, James 27, Wallace 4, Gibson 22, Smith 8, Varejao 2, Brown, Jones, Pavlovic.