Από την τσέπη τους οι αθλητές για να πάνε στο Παγκόσμιο!
Σε μία πρωτότυπη ενέργεια προέβησαν οι Έλληνες διεθνείς, προκειμένου να ταξιδέψουν στην Ιαπωνία και να συμμετάσχουν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα επιτραπέζιας αντισφαίρισης.
Συγκεκριμένα οι πέντε άνδρες και οι τρεις γυναίκες που θα μεταβούν στο Τόκιο θα πληρώσουν τα αεροπορικά εισιτήρια (σ.σ. κοστίζουν παραπάνω από 23.000 ευρώ), προκειμένου να ελαφρύνουν την ομοσπονδία.
Την εθνική ανδρών θα συγκροτήσουν οι Παναγιώτης Γκιώνης, Καλλίνικος Κρεάνγκα, Κώστας Παπαγεωργίου, Τάσος Ρηνιώτης, Κώστας Λαγογιάννης και την αντίστοιχη ομάδα των γυναικών οι Κατερίνα Τόλιου, Μαρία Χριστοφοράκη και Αγγελίνα Παπαδάκη.
Ο Μανώλης Κολυμπάδης, πρόεδρος της ομοσπονδίας, είπε χαρακτηριστικά: ” Το είπα και προχτές στο διοικητικό συμβούλιο και θα το ξαναπώ με έμφαση. Είμαι πολύ συγκινημένος και περήφανος, που αυτά τα παιδιά δέχτηκαν να διευκολύνουν την ομοσπονδία σε αυτή την τρομερά δύσκολη συγκυρία πληρώνοντας τα εισιτήριά τους. Χωρίς κανένα παράπονο, χωρίς καμία βαρυγκώμια, έδειξαν απίστευτη ωριμότητα και υπευθυνότητα.
Με αυτή την σπουδαία κίνηση συνέβαλαν στην εξασφάλιση της συμμετοχής στη μεγαλύτερη διοργάνωση και προστάτευσαν το κύρος και την αξιοπρέπεια του αθλήματος. Όλοι μαζί οι πυλώνες του αθλήματος προσπαθούν για να κρατήσουμε ζωντανή την επιτραπέζια αντισφαίριση κι αυτό είναι το πιο ενθαρρυντικό” .
Η πρωτοβουλία των Ελλήνων αθλητών έκανε αίσθηση παγκοσμίως και ξεπέρασε τα σύνορα της χώρας. Έγινε μάλιστα θέμα στο γαλλικό πρακτορείο, στο οποίο φιλοξενούνται δηλώσεις του προέδρου της Ελληνικής Ομοσπονδίας.
