Για τελικό οι Pistons, για… “κλάματα” οι Celtics

Μία ανάσα από τους
τελικούς της Ανατολής βρίσκονται για άλλη μία φορά οι Detroit Pistons, αφού κέρδισαν με 90-89 στην έδρα των Magic και πήραν προβάδισμα με 3-1 στη μεταξύ τους σειρά. Αντιθέτως, οι Cleveland Cavaliers αξιοποίησαν την έδρα τους κόντρα στους Boston Celtics (108-84)
και μείωσαν σε 2-1.

Orlando Magic – Detroit Pistons 89-90 (1-3)

Με ένα καλάθι του Tyashaun Prince
στα 8,9 πριν την λήξη του αγώνα οι Detroit Pistons απέδρασαν από το Orlando και έκαναν το 3-1 στον έναν από τους δύο ημιτελικούς της Ανατολής. Ο Turkoglu έχασε την τελευταία επίθεση για τους γηπεδούχους, οι οποίοι κυνηγούν πλέον το «θαύμα», από τη
στιγμή που η σειρά επιστρέφει στο Detroit.

Οι παίκτες του Flip Saunders έπρεπε να αγωνιστούν χωρίς το φυσικό ηγέτη της ομάδας, Chaunsey Billups, ο οποίος ήταν τραυματίας. Τα κατάφεραν καλά ως τα μέσα του πρώτου ημιχρόνου, όταν και βρίσκονταν πίσω με έναν πόντο 39-38. Οι γηπεδούχοι ανέβασαν στροφές από το 15′ και έπειτα και στο ημίχρονο προηγήθηκαν με 55-44.

Συνεχίζοντας την εκπληκτική τους προσπάθεια ξέφυγαν ακόμα και με 15 (63-48) και έδειχναν έτοιμοι για την ισοφάριση. Εν τούτοις, οκτώ συνεχόμενα άστοχα σουτ και δύο λάθη επέτρεψαν στο Detroit να κάνει ένα σερί 2-18 και να επιστρέψει στη διεκδίκηση της νίκης (65-66).

Στο τελευταίο δωδεκάλεπτο οι Hamilton και Turkoglu οδήγησαν τις ομάδες τους στον επιθετικό τομέα με κάποιες πολύ όμορφες προσπάθειες. Βλέπετε οι Pistons είχαν καταφέρει να «κλειδώσουν» τον Howard (8π., 12 ρ.)
με αποτέλεσμα οι παίκτες του Van Gundy να αναζητούν εναλλακτικές λύσεις στο σκοράρισμα. Ο Τούρκος βοήθησε την ομάδα του να επιστρέψει από το 75-82 και να περάσει με 88-86 (σ.σ με δέκα συνεχής πόντους του), αλλά πάντα ο Hamlilton είχε τις απαντήσεις. Στην τελευταία επίθεση ο Turkoglu αστόχησε σε λέι απ και παρά την προσπάθεια του Howard το τελικό
90-89 υπέρ των Pistons δεν άλλαξε.

Η σειρά επιστρέφει στο Detroit την ερχόμενη Τρίτη με τους Pistons να θέλουν μία νίκη για να πάνε τελικό, αλλά χωρίς να γνωρίζουν αν θα έχουν και πάλι στη διάθεση τους τον Billups.

Τα δωδεκάλεπτα: 27-21, 55-44, 70-70, 89-90

Orlando Magic: Τurkoglu 20, Lewis 15, Howard 8 (12 ρ, 3/12 σ.), Evans 15, Nelson 15, Bogans 6, Doolins 6, Gortat 4

Detroit Pistons: Prince 17, McDyess 8, Wallace 16, Hamilton 32, Stuckey 6, Hunter 8, Hayes 3

Cleveland Cavaliers – Boston Celtics 108-84 (1-2)

Πιο εύκολα απ’ ότι νόμιζαν οι Cleveland Cavaliers πήραν το πρώτο από τα δύο παιχνίδια, που θα δώσουν στην έδρα τους, με τους Celtics και
μείωσαν τη σειρά σε 2-1. Από την πρώτη περίοδο είχε ξεκαθαρίσει η υπόθεση νίκη όταν οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 32-13, παίζοντας εξαιρετικά άμυνα, απέναντι στους ανήμπορους να αντιδράσουν Κέλτες.

Στην προσπάθεια των παικτών του Clevaland να γίνουν μόλις η 14η ομάδα που γυρνά από το 0-2 ξεχώρισε ο πρώην παίκτης των Celtics, Joe Smith, ο οποίος τελείωσε τον αγώνα με 7/8 σουτ και 17 πόντους. Ο Lebron James μπορεί να ήταν ο πρώτος σκόρερ της ομάδας του με 21 πόντους, αλλά και πάλι ήταν αρκετά άστοχος. Ο σταρ των γηπεδούχων έχει συμπληρώσει 13/58 σουτ στους τρεις πρώτους αγώνες και είναι σίγουρο πως θα χρειαστεί να βελτιώσει τα ποσοστά του ενόψει των επόμενωναναμετρήσεων. Σημαντική ήταν η επιστροφή του Ben Wallace, με τον δυναμικό φόργουορντ να βάζει εννιά πόντους και να παίρνει ισάριθμα ριμπάουντ.

Οι Celtics ποτέ δεν έπεισαν πως μπορούν να διεκδικήσουν τον αγώνα και συμπλήρωσαν τέσσερις ήττες στις ισάριθμες εκτός έδρας εμφανίσεις τους στα εφετινά πλέι οφ. Η «Αγία Τριάδα» των Allen, Garnett και Pierce έμεινε στους 41 πόντους, με αποτέλεσμα οι «Κέλτες» να φθάσουν μόλις και μετά βίας ως το -12 (59-71). Από εκεί και πέρα οι γηπεδούχοι πήραν και πάλι τα πάνω τους και έφθασαν με περισσή άνεση στο τελικό 108-84.

Η σειρά παραμένει στο Cleveland για τον 4ο αγώνα, ο οποίος θα διεξαχθεί το βράδυ της Δευτέρας.

Τα δωδεκάλεπτα: 32-13, 52-35, 79-63, 108-84

Cleveland Cavaliers: Wallace 9, James 21 (5/16 σουτ), Ιlgauskas 12, Szczerbiak 16, West 21, Smith 17, Varejao 5, Pavlovic 4, Gibson 3

Boston Celtics: Garnett 17, Pierce 14, Perkins 12, Allen 10 (4/12 σουτ), Rondo 7, Cassell 1, Brown 4, Posey 11, Powe 6, Davis 2