Μάλτα, ο “κακός δαίμονας” της Ελλάδας
Η Ελλάδα είναι υποχρεωμένη να σώσει κάπως τα προσχήματα μετά τη συντριβή από την Τουρκία και το επόμενο παιχνίδι της είναι αυτό της Τετάρτης (28/3) απέναντι στη Μάλτα. Εύκολο; Οχι και τόσο, αφού και στις τρεις φορές που οι Δομάζος, Παπαϊωάννου, Αντωνιάδης, Κούδας και άλλοι σημαντικοί ποδοσφαιριστές ταξίδεψαν στο νησί, γύρισαν με... κατεβασμένο κεφάλι.
1970 οι Δομάζος, Ελευθεράκης, Παπαϊωάννου, Οικονομόπουλος, Κούδας και Γιούτσος δεν τα κατάφεραν. Το
1975 οι Κωνσταντίνου, Πάλλας, Φοιρός, Παρίδης, Δομάζος, Αντωνιάδης και Παπαϊωάννου όχι μόνο έχασαν, αλλά η ήττα αυτή τους κόστισε την πρόκριση στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Το
1991 οι Μητσιμπόνας, Καλλιτζάκης, Δώνης, Μαραγκός, Δημητριάδης και Νιόπλιας διατήρησαν την αρνητική παράδοση.
Το 2007, η Εθνική Ελλάδας που συνετρίβη με 4-1 μέσα στο “Γ. Καραϊσκάκης” από την Τουρκία, ταξιδεύει στο Τα Κουάλι με μοναδικό σκοπό να κερδίσει και μάλιστα με τον πλέον πειστικό τρόπο τη Μάλτα. Την ομάδα που μπορεί να μην είναιούτε Πορτογαλία, ούτε Ισπανία, αλλά είναι μία ομάδα που το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δεν έχει κερδίσει ποτέ εκτός έδρας!
Η Μάλτα των 400.000 κατοίκων και με μέγεθος… 417 φορές μικρότερο της χώρας μας αποτελεί τον “κακό δαίμονα” της πρωταθλήτριας Ευρώπης, αφού σε τρεις αγώνες που έχουν δώσει οι δύο ομάδες στο νησί που κάποτε κυριαρχούσαν οι Καρχηδόνιοι, οι γηπεδούχοι μετρούν μία νίκη, ενώ έχουν σημειωθεί και δύο ισοπαλίες. Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή…
Οκτώβριος 1970: Μάλτα-Ελλάδα 1-1
Η προσπάθεια της Ελλάδας για πρόκριση στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος αρχίζει από τη Μάλτα. Στο γήπεδο “Εμπάιρ Τσίρα”, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ποντάρει στη νίκη, αφού η αντίπαλός της ούτε και σε εκείνη την εποχή ήταν υπολογίσιμο μέγεθος. Το μεγάλο λάθος έγινε.
Οι παίκτες του Λάκη Πετρόπουλου, αν και καταξιωμένοι στο ελληνικό ποδοσφαιρικό προσκήνιο και γνωστοί ακόμα και στην Ευρώπη, δεν κατάφεραν να κάμψουν την αντίσταση των άσημων ιταλόφωνων. Η Ελλάδα, μάλιστα, βρέθηκε πίσω στο σκορ με το γκολ του Βασάλο στο 66’, ωστόσο κατάφερε να ισοφαρίσει με τον Κρητικόπουλο στο 80’.
Στο 85ο λεπτό ο Αντώνης Αντωνιάδης κατάφερε να πετύχει και δεύτερο γκολ για την Ελλάδα, το οποίο, όμως, ακυρώθηκε από τον διαιτητή Κοντσέτο λο Μπέλο.
Η σύνθεση της Ελλάδας: Οικονομόπουλος, Σκρέκης, Αρ. Καμάρας, Τόσκας, Σταθόπουλος, Χάιτας, Ελευθεράκης, Δομάζος, Κούδας (68’ Κρητικόπουλος), Γιούτσος (68’ Αντωνιάδης), Παπαϊωάννου. Προπονητής: Λάκης Πετρόπουλος
Φεβρουάριος 1975: Μάλτα-Ελλάδα 2-0
Ισως η πιο αναπάντεχη ήττα της Ελλάδας και με το μεγαλύτερο κόστος, είναι αυτή των προκριματικών του Euro 1976, με αντίπαλο τη Μάλτα. Η Ελλάδα προερχόταν από ισοπαλία στο “Καραϊσκάκη” με τη Δυτική Γερμανία και νίκη επί της Βουλγαρίας και με το ηθικό ανεβασμένο, ταξίδεψε στη Βαλέτα για να αντιμετωπίσει μία ομάδα που δεν είχε βαθμό και δεν είχε στόχους.
Το παιχνίδι εξελίχθηκε σε τραγωδία. Η πλειοψηφία των παικτών είχε κάκιστη απόδοση και το κακό έγινε. Η Μάλτα κέρδισε με 2-0 χάρη στα γκολ των Αγκουϊλίνα και Μάγκρο και στέρησε από τη χώρα μας δύο βαθμούς που, εκ του αποτελέσματος, κρίθηκαν υπερπολύτιμοι.
Στη συνέχεια, η Ελλάδα συνέτριψε με 4-0 τη Μάλτα στην Θεσσαλονίκη, κατάφερε να πάρει μία απροσδόκητη εκτός έδρας ισοπαλία στη Γερμανία, ωστόσο στην τελική κατάταξη του ομίλου είχε μείνει δύο βαθμούς πίσω από τα “πάντσερ”, τα οποία προκρίθηκαν στο Euro 1976 και έφτασαν μέχρι το τελικό.
Η σύνθεση της Ελλάδας: Κωνσταντίνου, Πάλλας, Σιώκος, Φοιρός, Ιωσηφίδης, Σαράφης, Δημητρίου (29’ Παρίδης, 75’ Νικολάου), Δομάζος, Κρητικόπουλος, Αντωνιάδης, Παπαϊωάννου. Προπονητής: Αλκέτας Παναγούλιας
Δεκέμβριος 1991: Μάλτα-Ελλάδα 1-1
Η Ελλάδα έχει χάσει τις όποιες πιθανότητες πρόκρισης στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 1992 και παρατάσσεται στο Τα Κουάλι με αρκετές αλλαγές. Η τελευταία αγωνιστική ήταν μία μεγάλη ευκαιρία για μία νίκη γοήτρου απέναντι στη Μάλτα, την οποία στο αντίστοιχο ματς του πρώτου γύρου είχε κερδίσει με 4-0 στο Ολυμπιακό Στάδιο.
Φευ. Η αμυντική γραμμή της χώρας μας δεν κατάφερε για ακόμα μία φορά να κρατήσει το μηδέν και αυτό στοίχισε. Στο 42’ ο Σουλτάνα που είχε περάσει ως αλλαγή εννέα λεπτά αργότερα άνοιξε το σκορ και άφησε πίσω την Εθνική Ελλάδας. Η απάντηση, βέβαια, ήρθε, αλλά δεν ήταν αρκετή.
Στο 54ο λεπτό ο Πέτρος Μαρινάκης πέρασε στον αγωνιστικό χώρο αντί του Σπύρου Μαραγκού και στο 66’ κατάφερε να ισοφαρίσει, αλλά μέχρι εκεί. Η Ελλάδα δεν κατάφερε να σημειώσει και δεύτερο τέρμα και το τρίτο ταξίδι στη γειτονική Μάλτα είχε και αυτό την ίδια αρνητική κατάληξη.
Η σύνθεση της Ελλάδας: Πλίτσης, Π. Παπαϊωάννου, Καπουράνης, Μητσιμπόνας, Καλλιτζάκης, Τσαλουχίδης, Δώνης (57’ Γιώτσας), Μαραγκός (54’ Μαρινάκης), Δημητριάδης, Νιόπλιας, Τσιαντάκης. Προπονητής: Αντώνης Γεωργιάδης
| Ημ. | Γηπεδούχος | Φιλοξενούμενη | Αποτέλεσμα | Σκόρερ |
| 11/10/70 | Μάλτα | Ελλάδα | 1-1 | 66’ Βασάλο – 80’ Κρητικόπουλος |
| 18/06/71 | Ελλάδα | Μάλτα | 2-0 | 60’ Δαβουρλής, 80’ Αϊδινίου |
| 23/02/75 | Μάλτα | Ελλάδα | 2-0 | 33’ Αγκουϊλίνα, 79’ Μάγκρο |
| 04/06/75 | Ελλάδα | Μάλτα | 4-0 | 32’ Μαύρος, 34’ Αντωνιάδης, 47’ Ιωσηφίδης, 50’ Παπαϊωάννου |
| 31/10/90 | Ελλάδα | Μάλτα | 4-0 | 38’ Τσιαντάκης, 40’ Καραπιάλης, 59’ Σαραβάκος, 88’ Στ. Μπορμπόκης |
| 22/12/91 | Μάλτα | Ελλάδα | 1-1 | 42’ Σουλτάνα – 66’ Μαρινάκης |
*** Ολοι οι αγώνες διεξήχθησαν στο πλαίσιο των προκριματικών του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
