Επίδειξη δύναμης των Lakers επί των Spurs
O δεύτερος τελικός της δυτικής περιφέρειας του ΝΒΑ μεταξύ των Los Angeles Lakers και των San Antonio Spurs δεν θύμιζε σε τίποτα τον πρώτο. Αυτή τη φορά οι "λιμνάνθρωποι" δεν είχαν διάθεση να ζήσουν ξανά τον εφιάλτη του break και καθάρισαν τη μπουγάδα από νωρίς. Το τελικό, 101-71 αντικατοπτρίζει πλήρως την εικόνα του ματς και πλέον, οι Lakers θα ταξιδέψουν στο San Antonio για τα επόμενα δύο ματς της σειράς με τον αέρα που τους δίνει το προβάδισμα με 2-0 στις νίκες.
Οι παίκτες του Phil Jackson μπήκαν κάπως επιφυλακτικά στο παρκέ απέναντι στους Spurs οι οποίοι, πάντως, έδειχναν από το ξεκίνημα ότι δεν βρίσκονταν και στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Το πρώτο δωδεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 21-16 για τους γηπεδούχους οι οποίοι έκλεισαν το ημίχρονο έχοντας προβάδισμα 9 πόντων (46-37).
Το κρίσιμο σημείο του ματς ήταν τα πρώτα λεπτά της τρίτης περιόδου. Στον πρώτο τελικό οι Spurs είχαν δημιουργήσει σε αυτό το διάστημα μία διαφορά 20 πόντων την οποία, εν τέλει, δεν μπόρεσαν να υπερασπιστούν. Εχοντας μάθει από το πάθημα οι Lakers πάτησαν το “γκάζι” (7 πόντοι ο Bryant στα πρώτα 2 λεπτά της επανάληψης) και…εξαφανίστηκαν. Το 74-57 στο τέλος της τρίτης περιόδου μετατράπηκε σε 88-60 χάρη σε ένα σερί 14-3 και η σεμνή τελετή έλαβε τέλος.
Ο πλουραλισμός στο σκοράρισμα (πέντε παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων) ήταν το κλειδί της επιτυχία για τους Lakers. O Bryant τελείωσε το ματς με 22 πόντους, ο Odom με 20 και 12 ριμπάουντ ενώ ο Jordan Farmar σημείωσε ρεκόρ καριέρας στα play-off με 14 πόντους. Οι νικητές σούταραν με 54,9% εντός πεδιάς έναντι του απογοητευτικού, 34,5% των Spurs. Πέραν του Duncan, o οποίος δεν έπιασε και κάποια εξαιρετική απόδοση, όλοι οι υπόλοιποι παίκτες των πρωταθλητών έμειναν…μετεξεταστέοι. Ο Manu Ginobili μετά το 3/13 εντός πεδιάς του πρώτου αγώνα, περιορίστηκε αυτή τη φορά στο 2/8.
Μονάχα 14 από τις 222 ομάδες που έχουν ηττηθεί στα δύο πρώτα παιχνίδια σε σειρά “best of seven” στα play-off έχουν καταφέρει να προκριθούν. Οι Spurs είναι μία από αυτές και μάλιστα στον φετινό δεύτερο γύρο όπου ανέτρεψαν όλα τα δεδομένα κόντρα στους New Orleans Hornets. Βέβαια, το έργο τους αυτή τη φορά είναι σαφώς πιο δύσκολο κόντρα στους Lakers οι οποίοι μετρούν δεκατρείς σερί νίκες στο Staples Center, επτά εκ των οποίων στα play-off.
Η σειρά των τελικών μεταφέρεται στο San Antonio για την τρίτη (ξημερώματα Δευτέρας) και τέταρτη αναμέτρηση (ξημερώματα Τετάρτης). Στην έδρα τους οι Spurs παραμένουν αήττητοι στα play-off (6-0) και μετρούν 20 νίκες στα τελευταία 22 παιχνίδια.
Los Angeles Lakers: Bryant 22 (5ασ.,5ρ.), Fisher 11, Gasol 10 (7ρ.), Odom 20 (12ρ.), Radmanovic 4, Vujacic 7, Farmar 14, Walton 7, Turiaf 2, Ariza 2, Mbenga 2
San Antonio Spurs:
Parker 13 (4ασ.), Finley 8, Oberto 4, Duncan 12 (16ρ., 4ασ.), Bowen 8, Ginobili 7, Vaughn 4, Barry 5, Udoka 6, Thomas 4
