Προκρ. Ευρωπαϊκού (Α): Πρώτη ήττα και…ραντεβού στη Γλυφάδα

Το Βέλγιο, έχοντας τη συμπαράσταση περίπου 2.000 φιλάθλων, επιβλήθηκε με 3-2 σετ του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος, ρίχνοντας το από την προνομιούχο πρώτη θέση του γκρουπ. Οι διεθνείς μας πάντως θα έχουν την ευκαιρία να αναρριχηθούν ξανά στην κορυφή, που δίνει απευθείας το εισιτήριο για τα τελικά της Τουρκίας, στον Β΄ γύρο που θα γίνει στη Γλυφάδα στις 30 Μαΐου-1 Ιουνίου.

Οι διεθνείς μας μπήκαν δυνατά στον αγώνα και «καθάρισαν» με συνοπτικές διαδικασίες το πρώτο σετ. Προηγήθηκαν με 8-2, 14-7, 20-12, φτάνοντας φυσιολογικά στο 25-21. Στο δεύτερο σετ οι οικοδεσπότες παρουσιάστηκαν βελτιωμένοι. Αν και βρέθηκαν πίσω με 10-6 κατάφεραν να ισοφαρίσουν σε 11-11 και με το σετ να κυλάει πόντο-πόντο ως το 18-18. Σε εκείνο το κρίσιμο σημείο η Ελλάδα πήρε κεφάλι με 20-18 με τους Βέλγους όμως να απαντούν, ισοφαρίζοντας εκ νέου σε 22-22. Με τον Χόχο να τους καθοδηγεί έφτασαν στο σετ-μπολ (24-22), ακολούθησε ένα άουτ σερβίς του Βαν Βάλε που έβαλε την Εθνική μας στη διεκδίκηση του σετ με 24-23 αλλά ο Καρυπίδης από το σερβίς δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία. Έτσι το σετ κατέληξε στο Βέλγιο με 25-23.

Στο τρίτο σετ οι οικοδεσπότες ήταν καλύτεροι καθ’ όλη τη διάρκεια. Ξέφυγαν γρήγορα-γρήγορα με 10-5, 17-13 20-15 και δεν δυσκολεύτηκαν να γράψουν το 25-17. Στο τέταρτο σετ ήταν η σειρά της Ελλάδας να «μιλήσει». Πήρε τα ηνία με 11-7, 17-11 με τους Βέλγους να επιστρέφουν και να μειώνουν σε 22-21. Ένα λάθος σερβίς του Κλάες και ένα μπλοκ του Κράβαρικ έκανε το 24-21 για την Εθνική μας, η οποία λίγο έλειψε να βρεθεί με την πλάτη στον τοίχο λόγω των προβλημάτων στην άμυνα αλλά χάρη σε άουτ επίθεση του Χόχο έγραψε το 25-23 και έστειλε το παιχνίδι στο τάι μπρέικ. Εκεί το Βέλγιο προηγήθηκε με 7-3 και 10-5 με την Ελλάδα να μην μπορεί να ανατρέψει την κατάσταση και να το χάνει με 15-9.

Τα σετ: 25-21, 23-25, 17-25, 25-23, 9-15.

Ελλάδα: Προύσαλης 2, Ρουμελιώτης 23 (19/41), Σμαραγδής 8 (7/11), Καρυπίδης 8 (7/20), Λάππας 17 (14/20), Κράβαρικ 8 (3/7, 3 μπλοκ) / Στεφάνου (λ. – 80% υποδοχή), Κουρνέτας, Γκόρτσανιουκ 3 (3/4), Τζούριτς, Ανδρεάδης 2.
**Οι πόντοι προήλθαν 6 άσοι, 56 επιθέσεις, 9 μπλοκ, 28 λάθη αντιπάλων

Βέλγιο: Ντεπεστέλ 7 (2 άσοι), Κουκ 2, Βαν Ντε Γκράιμ 7, Βαν Γκέντεν, Βέρχελστ 15 (11/17), Βαν Βάλε 17 (15/30) / Κάλεμπεργκ (λ. – 78% υποδοχή), Χόχο 20 (17/28), Τούρλινγκ 1, Κλάες 13 (10/18).
**Οι πόντοι προήλθαν 9 άσοι, 60 επιθέσεις, 13 μπλοκ, 28 λάθη αντιπάλων.

Αλέκος Λεώνης: “Τα ατομικά λάθη μας στέρησαν τη νίκη. Αντιμετωπίσαμε μια οργανωμένη ομάδα που παίζει σύγχρονο και πολύ γρήγορο βόλεϊ. Παρόλα αυτά ανταποκριθήκαμε και μπορούσαμε να φτάσουμε στη νίκη. Τις διακυμάνσεις που είχαμε στην απόδοση μας στα φιλικά, τις παρουσιάσαμε και στην Αμβέρσα. Δεν χάθηκε τίποτα, το άσχημο όμως είναι ότι η δεύτερη θέση δεν εξασφαλίζει την πρόκριση μέσω μπαράζ γιατί την ομάδα που θα παίξει τον Σεπτέμβριο, την περιμένει η Πολωνία, που θα είναι και το φαβορί”

Φρανκ Ντεπεστέλ: ” Έγινε ένα μαχητικό παιχνίδι, που δεν είχε ποιότητα. Και οι δυο ομάδες έκαναν πολλά λάθη. Μπορούσαμε να κερδίσουμε 3-1, ένα σκορ που χρειαζόμασταν στη ρεβανς γιατί θα έχουμε δύσκολο έργο στη Γλύφάδα”