Η ταυτότητα του Τζος Τσίλντρες (vid)

Προτού προβάλλετε τις ενστάσεις σας σκεφτείτε τα δεδομένα της μεταγραφής. Οικονομικά, μιλάμε για ό,τι πιο σημαντικό έχει συμβεί, αφού θα κοστίσει στον Ολυμπιακό 12,6 εκατομμύρια ευρώ για τρία χρόνια. Ως restricted free agent, υπάρχει προοπτική επιστροφής του στο NBA με τους Χοκς να έχουν τη δυνατότητα να βοηθήσουν ή να μπλοκάρουν την μετακίνησή του εκτός Ατλάντα, ή εν τέλει να τον κρατήσουν όταν επιστρέψει. Γιατί έχει κι αυτό το κίνητρο ο Τσίλντρες.

Η ηλικία του το επιτρέπει και μιλώντας για ηλικία, κάνουμε λόγο για έναν 25χρονο παίκτη. Μία ηλικία που δεν έχει απαντηθεί ξανά στο παρελθόν σε μετακίνηση Αμερικανού τέτοιας αξίας από τις ΗΠΑ στην Ευρώπη. Ο Τσίλντρες είναι παίκτης με παρόν, βασικός στα "γεράκια", με μέλλον, τουλάχιστον βάσει των όσων είχε δείξει. Με τη διάφορα πως το προδιαγραφόμενο λαμπρό μέλλον θα έχει ως έδρα την Ελλάδα και όχι τον μαγικό κόσμο του NBA.

Και μιλώντας για ΝΒΑ, δεν πρέπει να λησμονούμε το κυριότερο, ότι αυτή η μεταγραφή αποτελεί ακόμα ένα πλήγμα στο πρεστίζ του αμερικανικού πρωταθλήματος. Μία ευρωπαϊκή ομάδα, η οποία μάλιστα έχει καιρό να διακριθεί σε διεθνές επίπεδο, πείθει έναν αξιολογότατο παίκτη του ΝΒΑ να αφήσει την πατρίδα του και το κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου για να πραγματοποιήσει το υπερατλαντικό ταξίδι και να αγωνιστεί στην Ελλάδα. Το ότι ασχολούνται όλα τα αθλητικά ΜΜΕ των ΗΠΑ με αυτή τη μεταγραφή μόνο τυχαίο δεν είναι...

Ο... αντιδρών Iceman

Ολα αυτά, πάντως, συνάδουν με την προσωπικότητα του Τζόσουα Μαλίν Τσίλντρες, του γεννημένου στις 20 Ιουνίου του 1983 Καλιφορνέζου, με την εντυπωσιακή κόμμωση. Γι’ αρχή, η αποστροφή του από τα καθιερωμένα έγινε με αντίπαλο δέος τους γονείς του. Διάβασμα οι μεν, μπάσκετ ο δε μιμούμενος κινήσεις του Dr. J και του Τζορτζ Τζέρβιν. Η πρόσμιξη των δύο απέφερε έναν εξαιρετικό μέσο όρο 3,5 στο Γυμνάσιο και ένα σκορ 1.110 στο SAT, που τον έφερε στον κόσμο του πανεπιστημίου Στάνφορντ.

Εκεί το μπάσκετ έγινε προτεραιότητα και οι επιδόσεις του η φανταχτερή βιτρίνα που πρόβαλε. Μετά από ένα διάστημα, δεν χρειαζόταν και μεγάλη προσπάθεια για να σημειωθεί το όνομά του στα μπλοκάκια των σκάουτερ. Τζος Τσίλντρες και δίπλα στο όνομά του ο χαρακτηρισμός Iceman, αφού είχε την ίδια σωματοδομή και την ίδια ευλυγισία με τον ήρωα της Marvel. Χαρακτηριστικά: Ακούραστος, λογικός, προσεκτικός. Αγαπημένη κίνηση; Μία ντρίμπλα και μπάσιμο, με το σουτ να καταλήγει συνήθως στο καλάθι.

"Είμαι σκόρερ, μου αρέσει να σκοράρω»", υπογραμμίζει ο ίδιος, κάτι που κατάλαβαν και όσοι είδαν το Nike All-America Camp το 1999, όταν ψηφίστηκεκαλύτερος σούτινγκ γκαρντ από τους συμμετέχοντες. Από το Γυμνάσιο του Μέιφερ, στο πανεπιστήμιο του Στάνφορντ και από εκεί σε μία σωρεία διακρίσεων. Μεταξύ άλλων, μέλος All American ομάδα των πανεπιστημίων, κορυφαίος παίκτης στην περιφέρεια του Ειρηνικού το 2004 και αποκορύφωμα η μεταπήδησή του στο NBA.

Στη χώρα των θαυμάτων

Αυτή έγινε μέσω των ντραφτ του 2004. Πρώτος γύρος πίσω από Αντρε Ιγκουοντάλα και Λούολ Ντενγκ. Εκτη επιλογή, πιο ψηλά από κάθε άλλο απόφοιτο του Στάνφορντ, Ατλάντα Χοκς για τρία χρόνια έναντι 5 εκατομμυρίων ευρώ και προοπτική ανανέωσης για ακόμα μία σεζόν έναντι 1,4 εκατομμυρίων ευρώ. Οι πόρτες ανοίγουν μπροστά στα μάτια του και ο ίδιος αρπάζει την ευκαιρία από την πρώτη σεζόν. Εκμεταλλεύεται την αγωνιστική... ανυπαρξία των Χοκς και γίνεται ο τρίτος ρούκι στα νταμπλ-νταμπλ μετά τους Εμέκα Οκαφόρ και Ντουάιτ Χάουαρντ.

Ογδόντα συμμετοχές στην κανονική περίοδο, περίπου τριάντα λεπτά μέσος όρος και 10,1 πόντοι με 6 ριμπάουντ και 1,9 ασίστ ο απολογισμός του. Σημαντικότερο όλων το 47% στα σουτ και το 82% στις βολές, δείχνοντας ότι η μετάβασή του από το πανεπιστήμιο στον επαγγελματισμό δεν επηρέασε την ευστοχία του. Φυσικά βρέθηκε και στη δεύτερη καλύτερη πεντάδα των ρούκι. Επόμενη σεζόν, παρόμοια στατιστικά με 74 παιχνίδια, 10 πόντους και 5,2 ριμπάουντ, ωστόσο οι Χοκς εξακολουθούν να παραπαίουν.

Το 2006-07 η βελτίωση των Χοκς είναι γεγονός, με τον Τσίλντρες να παίρνει περισσότερο χρόνο συμμετοχής, αλλά σε λιγότερα παιχνίδια. Αυξάνει στους 13 τους πόντους του ανά παιχνίδι, στα 6,2 τα ριμπάουντ του και στις 2,3 τις ασίστ του, ήτοι πραγματοποιεί την κορυφαία σεζόν της καριέρας του στο NBA. Θα χρειαστεί να περιμένει ακόμα ένα χρόνο, όμως, για να ζήσει τη μαγεία των πλέι οφ, κάτι που συνέβη τη σεζόν που μας πέρασε.

Σε 76 παιχνίδια και 29,9 λεπτά ανά ματς είχε 11,8 πόντους, 4,9 ριμπάουντ και 1,5 ασίστ στην κανονική διάρκεια και οι Χοκς με ρεκόρ 37-45 προχωρούν, αλλά έχουν την ατυχία να πέσουν επάνω στους ασταμάτητους Σέλτικς. Προέβαλαν σθεναρή αντίσταση, έπεσαν μαχόμενοι με 4-3 και ο Τσίλντρες είχε σε 29,3 λεπτά σε κάθε ένα από τους επτά αγώνες 7,1 πόντους, 5,7 ριμπάουντ και 1,6 ασίστ.

Μετά από τέσσερα χρόνια στο NBA, όμως, το συμβόλαιό του με την ομάδα της Ατλάντα ολοκληρώθηκε. Η πρόθεση της ομάδας ήταν να τον κρατήσει, με απώτερο σκοπό να τον χρησιμοποιήσει σε ανταλλαγή. Ο Τσίλντρες δεν συμφωνούσε και ως εκ τούτου έμεινε restricted free agent. Οι "σειρήνες" από την Ελλάδα δεν άργησαν να χτυπήσουν και τα υπόλοιπα είναι ιστορία.

Ισως το βιογραφικό του πρώην αντιπροέδρου των Hawks να έπεισε τον Τσίλντρες ότι η ευρωπαϊκή προοπτική μπορεί να είναι θελκτική. Το παρελθόν, ο Ντομινίκ Ουίλκινς (περί ου ο λόγος), έστω κι άθελά του, υποσκάπτει μέρος της υστεροφημίας της μεταγραφής του στον Παναθηναϊκό στέλνοντας το μέλλον, τονΤσος Τσίλντρες στο... αντίπαλο δέος τον Ολυμπιακό. Με ό,τι αυτό συνεπάγεται για τον 25χρονο NBAer, τους "ερυθρόλευκους" και το ευρωπαϊκό μπάσκετ...

---

---