Άρης - ΠΑΟΚ 76-77
Τρίτος ο ΠΑΟΚ στο εφετινό πρωτάθλημα! Με καλάθι του Τζέικ Όντουμ στα 4.2'' πριν από τη λήξη η ομάδα του Σούλη Μαρκόπουλου νίκησε 77-76 τον Άρη στο άδειο Αλεξάνδρειο και με 3-1 στη σειρά των μικρών τελικών εξασφάλισε δεδομένα την παρουσία της στο Eurocup.
Η εξέλιξη
Ήταν ένα παιχνίδι στο οποίο οι δυο ομάδες προσπάθησαν να... νικήσουν από την επίθεσή τους. Οι σωματικές επαφές λόγω και κούρασης αποφεύγονταν και οι... σκόρερς έκαναν τη διαφορά. Ο Άρης είχε περισσότερους τέτοιους, προηγήθηκε αρχικά 13-7 και σταδιακά έφτασε στο 35-28 και στο 39-31 του 15' στηριζόμενος στην άνεση του Τόμας να φτιάχνει και να σκοράρει, στην ποιότητα του Βεζένκοφ και στο τσαγανό του Μούρτου.
Ο ΠΑΟΚ όμως απάντησε βελτιώνοντας την αμυντική συμπεριφορά του. Πρώτα πλησίασε 39-38 και κατόπιν προσπέρασε 45-42 και 48-44. Η αντίδραση του Άρη έφερε το 53-48, οι παίκτες του Πρίφτη ωστόσο έκαναν αρκετά εύκολα το λάθος και η κατάσταση ήταν σταθερά ρευστή (61-62 στο 30').
Τα σουτ του Δέδα και του Μπρέμερ ανέτρεψαν την ισορροπία, ο Κάρτερ έκανε στον αιφνιδιασμό το 70-63 και οι γηπεδούχοι έψαχναν τρόπο να διατηρήσουν την ψυχραιμία τους. Μ' ένα τρίποντο του Τσιάρα ανέκτησαν την αυτοπεποίθησή τους και με σερί πόντους του Βεζένκοφ ολοκλήρωσαν ένα 10-0 (73-70).
Ο ΠΑΟΚ δεν το έβαλε κάτω, ισοφάρισε, προτού ο Τόμας στα 41'' κάνει με τρίποντο το 76-73. Οι "κίτρινοι" παρόλα αυτά "αυτοκτόνησαν" χάνοντας σημαντικά αμυντικά ριμπάουντ και παρά τις χαμένες βολές οι "ασπρόμαυροι" είχαν την ευκαιρία να προσπεράσουν. Ο Όντουμ πήρε την καθοριστική επίθεση, πέτυχε δύσκολο καλάθι στα 4.2'' και χάρισε τη μεγάλη νίκη στον ΠΑΟΚ, μια και ο Ριντ δεν πρόλαβε καν να εκτελέσει μετά την επαναφορά των γηπεδούχων.
Η καλύτερη πεντάδα
1. Ο Τζέικ Όντουμ, όχι μόνο για το τελευταίο καλάθι, αλλά τη γενικότερη παρουσία του. Είχε 15 πόντους και 6 ριμπάουντ.
2. Ο Κέβιν Λάνγκφορντ, ο οποίος έκανε μεγάλο ματς με 22 πόντους, 7 ριμπάουντ και 4 ασίστ.
3. Ο Μαρκ Κάρτερ γιατί παρά τα 0/5 τρίποντα έφθειρε την άμυνα του Άρη.
4. Ο Αλέξανδρος Βεζένκοφ, ο απόλυτος ηγέτης του Άρη.
5. Ο Σπύρος Μούρτος, ο παίκτης που προόδευσε πιο πολύ εφέτος.
Το φύλλο αγώνα
Όποια ομάδα κι αν κατακτούσε την τρίτη θέση, θα ήταν ανταμοιβή για ό,τι πέτυχε στη διάρκεια της σεζόν. Ο ΠΑΟΚ έπαιξε το μπάσκετ που μπορούσε και πήρε αυτό που άξιζε βάσει ρόστερ, διάρκειας στην απόδοσή της, προπονητικής ευφυίας και δουλειάς στις προπονήσεις. Ο Άρης, μ' ένα σούπερ σταρ στο δυναμικό του και έναν προπονητή με αρχές, κυνήγησε την υπέρβαση, μπήκε στην τετράδα, νίκησε τον Ολυμπιακό και λύγισε από τα προβλήματα τερματίζοντας τέταρτος.
Δεδομένου ότι και στους δύο μεγάλους της Θεσσαλονίκης έχει εξασφαλιστεί η διοικητική σταθερότητα, οφείλουν στην επόμενη σεζόν ν' ανεβάσουν τον πήχη και να δημιουργήσουν τις συνθήκες για να σταθούν ανταγωνιστικοί σε βάθος χρόνου απέναντι στους δύο μεγάλους της Αθήνας. Λογικά αμφότεροι θα παίζουν Ευρώπη και αυτό είναι πολύ καλή είδηση, αφού από εκεί "ψήνονται" στα δύσκολα.
Το LIVE του αγώνα
Oι "μάχες" του ΠΑΟΚ με τον Αρη στα πλέι οφ στο επαγγελματικό πρωτάθλημα (από την σεζόν 1992-93 και μετά):
Σεζόν 1993-94: Ο ΠΑΟΚ νικητής με 2-0 νίκες στα προημιτελικά
Σεζόν 1994-95: Ο ΠΑΟΚ νικητής με 2-1 νίκες στα προημιτελικά
Σεζόν 1995-96: Ο ΠΑΟΚ νικητής με 2-0 νίκες στα προημιτελικά
Σεζόν 1998-99: Ο ΠΑΟΚ νικητής με 3-0 νίκες στους μικρούς τελικούς (o "Δικέφαλος" κέρδισε ένα ματς στα χαρτιά καθώς οι Αγγελίδης και Μιούρσεπ βρέθηκαν θετικοί σε χρήση απαγορευμένων ουσιών)
Σεζόν 2010-11: Ο ΠΑΟΚ νικητής με 3-2 νίκες στους μικρούς τελικούς
Σεζόν 2014-15: Ο ΠΑΟΚ αυτή την στιγμή έχει 2-1 νίκες στους μικρούς τελικούς
Άρης - ΠΑΟΚ (44-45, ημίχ.)
Τα δεκάλεπτα: 24-24, 44-45.
Άρης (Πρίφτης): Πάσαλιτς 5 (1), Τσιάρας 2, Ριντ 3 (1), Τόμας 11 (2), Πουλιανίτης, Χαρίσης 3, Βεζένκοφ 9 (1), Νέιμικ, Μούρτος 9 (1), Σίμτσακ 2.
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Μπρέμερ 5 (1), Λάνγκφορντ 12 (1), Λιάπης, Κάρτερ 8, Τσόχλας, Μαργαρίτης 3, Όντουμ 11 (2), Χαριτόπουλος 1, Σαλούστρος 5 (1).
Τα δεκάλεπτα: 24-24, 44-45, 61-62.
Άρης (Πρίφτης): Πάσαλιτς 5 (1), Τσιάρας 5 (1), Ριντ 7 (2), Τόμας 11 (2), Πουλιανίτης, Χαρίσης 9, Βεζένκοφ 9 (1), Νέιμικ 2, Μούρτος 11 (1), Σίμτσακ 2.
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Μπρέμερ 5 (1), Λάνγκφορντ 20 (3), Λιάπης, Κάρτερ 12, Τσόχλας, Δέδας 3 (1) Μαργαρίτης 5, Όντουμ 11 (2), Χαριτόπουλος 1, Σαλούστρος 5 (1).
Τα δεκάλεπτα: 24-24, 44-45, 61-62, 76-77.
Άρης (Πρίφτης): Πάσαλιτς 5 (1), Τσιάρας 8 (2), Ριντ 10 (2), Τόμας 14 (3), Πουλιανίτης, Χαρίσης 9, Βεζένκοφ 15 (1), Νέιμικ 2, Μούρτος 11 (1), Σίμτσακ 2.
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Μπρέμερ 8 (2), Λάνγκφορντ 22 (3), Λιάπης, Κάρτερ 14, Τσόχλας, Δέδας 6 (2) Μαργαρίτης 6, Όντουμ 15 (2), Χαριτόπουλος 1, Σαλούστρος 5 (1).