Ελλάδα και προολυμπιακά τουρνουά

Αν πιστέψουμε το ότι η καλή μέρα φαίνεται από το πρωί, κάλλιστα το ίδιο μπορούμε να ισχυριστούμε και για την... κακή. Η Εθνική ομάδα είχε την πρώτη εμπειρία της σε προολυμπιακό τουρνουά στο μακρινό 1952 όταν στο Ελσίνσκι αντιμετώπισε την Ουγγαρία (δύο φορές) και το Ισραήλ παίρνοντας μόλις μία νίκη και μένοντας εκτός του μεγάλου ραντεβού. Αναμενόμενο για την Εθνική ομάδα ενός αθλήματος που μόλις τότε προσπαθούσε να βρει τα πατήματά της στο διεθνές στερέωμα.

Η επόμενη προσπάθεια, το 1960 στην Μπολόνια, ήταν σαφώς καλύτερη.Η Εθνική παρουσιάστηκε πιο δυνατή, όμως και πάλι έμεινε εκτός νυμφώνος γνωρίζοντας την ήττα και από την Ανατολική Γερμανία. Το 1964 στη Γενεύη, η Ελλάδα έγινε έρμαιο ακόμα και της Φινλανδίας, ενώ κατόρθωσε να νικήσει την Ελβετία, την Αυστρία και την Ολλανδία.

To 1968, χρονιά κατά την οποία το ελληνικό μπάσκετ πανηγύρισε την κατάκτηση του Κυπέλλου Κυπελλούχων από την ΑΕΚ, η Εθνική ομάδα προκάλεσε και πάλι την απογοήτευση των φίλων του αθλήματος, αφού καταποντίστηκε στο προολυμπιακό τουρνουά της Σόφιας χάνοντας τους 5 από τους 6 πρώτους αγώνες της στη διοργάνωση. Κάτι ανάλογο έγινε και το 1972 στο Αουγκσμπ, όπου η Ελλάδα ηττήθηκε τόσο από τη Σουηδία, όσο και από τη Φινλανδία.

Τη λύση στο γόρδιο δεσμό των προολυμπιακών τουρνουά δεν μπόρεσε να δώσει ούτε ο μεγάλος Νίκος Γκάλης. Με τον "Νικ" στη σύνθεσή της το 1980 στο Βέβε, η Ελλάδα κατάφερε να νικήσει μόνο την Ελβετία, ενώ γνώρισε οδυνηρές ήττες από τη Σουηδία και την Τσεχοσλοβακία χάνοντας (και πάλι) το τρένο της πρόκρισης.

Η κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ του 1987 αλλά και η έξοχη πορεία του Αρη στο Κύπελλο πρωταθλητριών την περίοδο 1987-88 άφηναν μεγάλα περιθώρια αισιοδοξίας για το προολυμπιακό τουρνουά της Ολλανδίας. Όμως η Ελλάδα δεν μπόρεσε να ξεφύγει από τη μετριότητα χάνοντας σχεδόν όλες τις μεγάλες μάχες (Σ.Ενωση, Γιουγκοσλαβία, Ισπανία). Μάλιστα, πολλοί έσπευσαν να τονίσουν τότε ότι η αποτυχία πρόκρισης σήμαινε ότι ο θρίαμβος του 1987 ήταν απλά ένα πυροτέχνημα και τίποτα παραπάνω.

Το 1992 στην Ισπανία τέλος οι νίκες επί της Πορτογαλίας, της Ισλανδίας και της Ρουμανίας δεν έφτασαν για να πραγματοποιήσει η Εθνική το ταξίδι στη Βαρκελώνη. Οι δύο (βαριές) ήττες από την Κροατία (του Πέτροβιτς) και τη Γερμανία (του Σρεμφ) στέρησαν από την Ελλάδα τη χαρά της συμμετοχής στο Ολυμπιακό τουρνουά στην οποία εμφανίστηκε η καλύτερη ομάδα του πλανήτη. Η πρώτη και αυθεντική Dream Team.

Τα αποτελέσματα της Εθνικής στα προολυμπιακά τουρνουά

1952

Ελλάδα-Ουγγαρία 38-75
Ελλάδα-Ισραήλ 54-52
Ελλάδα-Ουγγαρία 44-47

1960

Ελλάδα-Ισραήλ 43-65
Ελλάδα-Πολωνία 76-77
Ελλάδα-Ελβετία 71-54
Ελλάδα-Αυστραλία 108-87
Ελλάδα-Αυστρία 89-69
Ελλάδα-Αν.Γερμανία 65-72

1964

Ελλάδα-Ελβετία 89-82
Ελλάδα-Αν.Γερμανία 68-78
Ελλάδα-Φινλανδία 67-73
Ελλάδα-Αυστρία 81-66
Ελλάδα-Ουγγαρία 71-84
Ελλάδα-Ισραήλ 41-53
Eλλάδα-Ολλανδία 72-67
Ελλάδα-Αυστρία 63-57

1968

Ελλάδα-Βουλγαρία 56-77
Ελλάδα-Αυστρία 74-78
Ελλάδα-Αν. Γερμανία 77-85
Ελλάδα-Δυτ. Γερμανία 74-66
Ελλάδα-Φινλανδία 79-85
Eλλάδα-Γιουγκοσλαβία 66-85
Ελλάδα-Ισραήλ 58-56
Ελλάδα-Ολλανδία 68-64

1972

Ελλάδα-Ιταλία 62-70
Ελλάδα-Δανία 87-33
Ελλάδα-Γαλλία 47-50

1980

Ελλάδα-Σουηδία 71-79
Ελλάδα-Ελβετία 92-80
Ελλάδα-Τσεχοσλοβακία 73-80

1984

Ελλάδα-Ελβετία 95-77
Ελλάδα-Τουρκία 83-73
Ελλάδα-Ισπανία 89-90
Ελλάδα-Δυτ. Γερμανία 73-91
Eλλάδα-Αγγλία 104-106
Ελλάδα-Σοβ.Ενωση 80-120
Ελλάδα-Σουηδία 104-80
Ελλάδα-Ισραήλ 120-95
Ελλάδα-Γαλλία 103-96

1988
Ελλάδα-Ισραήλ 85-70
Ελλάδα-Νορβηγία 100-81
Ελλάδα-Γιουγκοσλαβία 87-103
Ελλάδα-Σοβ. Ενωση 77-82
Ελλάδα-Γαλλία 89-79
Ελλάδα-Αγγλία 101-72
Ελλάδα-Ισπανία 84-91
Ελλάδα-Ιταλία 91-88
Ελλάδα-Δυτ.Γερμανία 94-87

1992

Ελλάδα-Γερμανία 76-85
Ελλάδα-Κροατία 63-102
Ελλάδα-Ισλανδία 77-73
Ελλάδα-Πορτογαλία 100-58
Eλλάδα-Ρουμανία 91-72.