Ελευθερόπουλος: "Οι άνθρωποι του ΠΑΣ με πίστεψαν και πρέπει να τους δικαιώσω"

Για την απόφαση του να υπογράψει στον ΠΑΣ Γιάννινα: " Είχα προτάσεις και από θεωρητικά πιο ισχυρές ομάδες, αλλά έκρινα ότι η πιο σωστή επιλογή ήταν ο ΠΑΣ. Ηταν ο τρόπος προσέγγισης της διοίκησης, που μου έδωσε το έξτρα κίνητρο, όπως επίσης και η παρουσία του κ. Παράσχου στον πάγκο. Είναι σημαντικό να λείπεις τόσα χρόνια στο εξωτερικό και να βλέπεις ομάδες να ενδιαφέρονται για σένα και σ' αυτή τη δύσκολη οικονομικά περίοδο να σου δίνουν τα χρήματά τους. Χρήματα δεν χαρίζει κανένας. Το να σου κάνουν μια πρόταση συνεπάγεται ότι πιστεύουν σε σένα, ειλικρινά, είναι κάτι που με τιμά και πραγματικά τους ευχαριστώ".

Σχετικά με το οικονομικό κομμάτι σε μία συμφωνία: " Είναι δευτερευούσης σημασίας. Ετσι το βλέπω. Τρία δευτερόλεπτα με απασχολεί. Από την εποχή του Ολυμπιακού ισχύει αυτό. Την ίδια τακτική ακολούθησα στην Ιταλία, την ίδια και τώρα. Οχι ότι σνομπάρω ή υποτιμάω το χρήμα, εξάλλου δεν έχω μεγαλώσει σε εύπορη οικογένεια, αλλά δεν είναι το Νο 1 κριτήριο για μένα".

Για το πότε πήρε την απόφαση του επαναπατρισμού: " Τον περασμένο Γενάρη. Είχα κάποιες προτάσεις από την Ιταλία, αλλά είχα ξεκαθαρίσει πως πρόθεσή μου ήταν να επιστρέψω στην Ελλάδα. Ακόμα και τώρα που μιλάμε, γράφουν ότι με θέλει η Φιορεντίνα. Κοίταξε, έχει μεγαλώσει αρκετά και η κόρη μου, συνεπώς έπρεπε να γυρίσω και μπορεί να με καταλάβει οποιοσδήποτε είναι γονιός. Ισως και να άργησα να επιστρέψω, αλλά ήταν τέτοια η συμπεριφορά των ανθρώπων στην Ιταλία που δεν σου έδιναν και πολλά περιθώρια επιλογών. Ηταν άψογοι".

Οι προσδοκίες από τη νέα του ομάδα: " Να ευχαριστηθώ το ποδόσφαιρο και να σωθεί η ομάδα. Δεν θα είναι εύκολη η αποστολή μας και γι’ αυτό νομίζω ότι πρέπει να θέσουμε ως πρωταρχικό στόχο την παραμονή και στη συνέχεια να πηγαίνουμε ένα σκαλοπάτι πιο ψηλά. Προσωπικά, θέλω να έχω μια χρονιά γεμάτη. Τη χρειάζομαι. Και πρέπει να δικαιώσω όλους, όσοι με πίστεψαν. Φυσικά και τον κόσμο του ΠΑΣ που με υποδέχτηκε θερμά. Ο δρόμος είναι ένας: δουλειά".

Περί της επιστροφής του στην Εθνική: " Το έχω στο μυαλό μου, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι απαιτώ ή ζητάω κάτι. Εχω φιλοδοξίες και υψηλούς στόχους. Δεν μπορεί κανένας να μου βάλει φρένο στη φιλοδοξία μου να παίξω ξανά στην Εθνική. Αν τα καταφέρω, τα κατάφερα. Αν όχι, θα ξέρω ότι εγώ έκανα την προσπάθειά μου. Μου αρέσει να έχω φιλοδοξίες και στόχους κι όχι μόνο σε ό,τι έχει να κάνει με το ποδόσφαιρο".

Για το εάν είναι δυσαρεστημένος με το ότι δεν βρίσκεται στις επιλογές του Ρεχάγκελ: " Οχι. Είμαι πάντα υπέρ των προπονητών. Ετσι το βλέπουν, έτσι αποφασίζουν και λειτουργούν με γνώμονα το καλό της ομάδας. Στο χέρι μου είναι να πείσω τον προπονητή για το αντίθετο".

Για τη σχέση του με τον Ολυμπιακό και το γεγονός ότι ποτέδεν "πούλησε οπαδιλίκι" : " Δεν είναι στο χαρακτήρα μου. Λειτουργώ με το συναίσθημα, αλλά δεν πάω κόντρα στα πιστεύω μου. Η φωνή που έχεις μέσα σου, είναι πιο δυνατή από τη φωνή ολόκληρου του Πλανήτη. Όλοι ξέρουν ότι είμαι Πειραιώτης κι ότι ήμουν οργανωμένος οπαδός του Ολυμπιακού. Και δεν νομίζω ότι είναι κακό αυτό. Κακό είναι να βγαίνεις και να το φωνάζεις. Τουλάχιστον, απ’ αυτή την οπτική το βλέπω εγώ. Για παράδειγμα, μου άρεσε που ο Ντέμης πήρε την ΑΕΚ, που ο Καραγκούνης γύρισε στον Παναθηναϊκό ή που ο Τζόρβας έχει tattoo του τριφύλλι. Ναι, συμφωνώ, είμαστε σ’ έναν δύσκολο χώρο, αλλά φτάνει πια μ' αυτόν τον επαγγελματισμό που αγγίζει το 100%. Ας έχουμε και λίγο συναίσθημα κι ας μη μας βγαίνει σε καλό".

Σχετικά με το εάν δέχθηκε προσέγγιση από τον Ολυμπιακό για να επιστρέψει: " Το είχα ακούσει, αλλά όχι δεν είχε γίνει κάτι. Απλώς, κάποιες φορές χρειάστηκε να μεσολαβήσω για κάποιες περιπτώσεις που εξέταζε ο Ολυμπιακός, όπως για τον Μπερέτα και τον Μακαρόνε. Μου είχαν ζητήσει να μεσολαβήσω, να προετοιμάσω το έδαφος και το έκανα με χαρά, όπως το έχω κάνει και για άλλες ελληνικές ομάδες. Για παράδειγμα, ο Βερόν δεν είχε ιδέα τι εστί ΠΑΟΚ. Τον έψηνα ένα ολόκληρο βράδυ (γέλια)".

Για την επιστροφή στο Καραϊσκάκη και την υποδοχή από τον κόσμο: " Ιδιαίτερη στιγμή. Δεν ξέρω πως θα με υποδεχτεί ο κόσμος. Ο,τι νιώσουν, θα κάνουν. Αν αισθανθούν την ανάγκη να με χειροκροτήσουν, για μένα θα είναι κάτι πολύ ευχάριστο. Από τον Ολυμπιακό πήρα και έδωσα".