Air Race Series: Κεμπάπ στην Πόλη

Κάτι συναρπαστικό εκτυλίχθηκε στον εναέριο χώρο πάνω από τα νοητά σύνορα της Ευρώπης με την Ασία. Οι καλύτεροι πιλότοι ακροβατικών του κόσμου, επιδόθηκαν σε περίπλοκες αερομαχίες σε απόσταση αναπνοής από τα νερά του μαγευτικού Βοσπόρου, ο οποίος βρίσκεται "στο κέντρο δύο πολιτισμών".

Η τέταρτη στάση της σεζόν για το Red Bull Air Race Series πραγματοποιήθηκε στην Κωνσταντινούπολη, με την απαιτητική διαδρομή να θέτει πολύ ψηλά τον πήχη για τους έμπειρους πιλότους. Πλήθος κόσμου (πάνω από ένα εκατομμύριο θεατές), κατέκλυσε τις γύρω παραλίες για να παρακολουθήσει το μοναδικό θέαμα και οι συμμετέχοντες στον συναρπαστικό αυτό θεσμό, δεν το απογοήτευσαν στιγμή.

Από τους προημιτελικούς ακόμα, η αδρεναλίνη εκτοξεύτηκε στο κόκκινο, με την πρόκριση να κρίνεται στο νήμα, ανάμεσα στον νικητή του προηγούμενου αγώνα στο Monument Valley των ΗΠΑ, Peter Besenyei (HUN), και τον Alejandro Maclean (ESP), που πρόσφατα επισκέφτηκε τη χώρα μας. Τελικά επικράτησε ο δεύτερος με διαφορά μόλις 0.04 δευτερολέπτων.

Όμως ο Ισπανός τέθηκε εκτός μάχης από τον εκπληκτικό φέτος Paul Bonhomme, την ίδια ώρα που ο Mangold επικρατούσε του Kirby Chambliss στην «Αμερικανική κόντρα». Έτσι στον μεγάλο τελικό έφτασαν οι Mangold-Bonhomme, σε μία αναμέτρηση που έκοβε την ανάσα. Τα αεροπλάνα περνούσαν με ταχύτητες της τάξης των 400 km/h κάτω από τις γέφυρες Γαλατά και Ατατούρκ και όλα αυτά, με τους πιλότους να δέχονται δυνάμεις ακόμα και της τάξης των 10G κατά τη διάρκεια της εκτέλεσης της προκαθορισμένης διαδρομής.

Αυτός που πέταξε προς τη νίκη, ήταν ο Mangold που με χρόνο 01:31.78, ολοκλήρωσε την πτήση του συγκλονιστικού τελικού με προβάδισμα 1.39 δευτερολέπτων από τον Bonhomme. Στον μικρό τελικό, ο Chambliss, κατέλαβε την τρίτη θέση νικώντας με σχετική άνεση τον McLean.

Αυτή τη στιγμή πρώτος στη συνολική κατάταξη είναι ο Bonhomme, με 20 βαθμούς έναντι 19 του Mangold, που προσπαθεί να ανακτήσει τον παγκόσμιο τίτλο.