Άξιος πρωταθλητής ο Ηρακλής

---

Στα μεγάλα ραντεβού ξεχωρίζουν οι ισχυρές,αγωνιστικά και ψυχολογικά,ομάδες. Ο Ηρακλής, παρότι τερμάτισε δεύτερος στην κανονική περίοδο έχοντας το μειονέκτημα της έδρας, ήταν εμφανώς ανώτερος του Παναθηναϊκού στη σειρά των τελικών και με το επιβλητικό 3-0 στις νίκες έφτασε δίκαιαστην κατάκτηση του τίτλου, δεύτερου σερί και τέταρτου στην ιστορία του (όλοι την τελευταία 6ετία). Ο "Γηραιός" πιστοποίησε την κυριαρχία του με νέο διπλό στη Γλυφάδα, αυτή τη φορά με 3-1 σετ, και απέδειξε πως στη μετά Λεώνη εποχή συνεχίζει το ίδιο δυναμικά και αποδοτικά. Οι "πράσινοι", από την άλλη, απέτυχαν εκ νέου. Η διάκριση στο Τσάμπιονς Λιγκ έμεινε όνειρο, το ίδιο και η επιστροφή στο θρόνο του πρωταθλητή. Τα χρήματα δεν φέρνουν σε καμιά περίπτωση την ευτυχία.

---

Η επιλογή του Μάουρο Μπερούτο να χρίσει τον Ντάντε διαγώνιο (αντί του τραυματία Αγκάμεζ) κρατώντας στον πάγκο τον Στάθη Ντονά μπέρδεψε τους "πράσινους" που άργησαν χαρακτηριστικά να βρουν τους ρόλους τους στην 6άδα. Ο Ηρακλής, έμπειρος ως ομάδα, δεν έχασε την ευκαιρία που του δόθηκε. Με δυνατό σέρβις από τον Νίλσον και ικανοποιητικά ποσοστά σε υποδοχή και επίθεση είχε τον έλεγχο στο πρώτο σετ προηγούμενος ακόμη και με πέντε πόντους (13-18). Ωστόσο ο Ντάντε, ο οποίος κουβάλησε επιθετικά το "τριφύλλι", δεν εγκατέλειψε τη μάχη. Συνδυάστηκε άψογα με τον Μαρσέλο και με προσωπικούς πόντους έκανε το σκορ 23-22 στο κρισιμότερο σημείο. Γιατί μπορεί ο "Γηραιός"να παράτεινε την αγωνία (24-24) αλλά οι "πράσινοι" έφτασαν στο 26-24 που τους έδωσε, προσωρινά,προβάδισμα (1-0 στα σετ).

Βέβαια οι Θεσσαλονικείς δεν παρέδωσαν από τόσο νωρίς τα όπλα. Μολονότι βρήκαν ισχυρή αντίσταση από τους γηπεδούχους, χάρη στις μυαλωμένες επιλογές τουςστην επίθεση και την εκμετάλλευση κάθε αντίπαλου λάθους έφτασαν προηγούμενοι στο πρώτο και δεύτερο τεχνικό τάιμ-άουτ (7-8, 14-16) του δεύτερου σετ διατηρώντας τον απόλυτοέλεγχο. Προηγήθηκαν μάλιστα με +4 (16-20, 18-22) και παρά την αντεπίθεση των γηπεδούχων με τον Ντονά από θέση σέρβις (24-24) ισοφάρισαν σε 1-1 με μπλοκ άουτ που κέρδισε ο εξαιρετικόςΆχρεμ για το 27-25.

Ο Παναθηναϊκός ήθελε να επιστρέψει σε θέση οδηγού, έδειξε να πετυχαίνει το στόχο του, όταν προηγήθηκε με 13-10 και 16-13 στο τρίτο σετ αλλά η προσπάθειά του κόπηκε στη... μέση. Ο Άχρεμ, πάντα αποδοτικός στην επίθεση, ήχησε το σύνθημα της αντεπίθεσης και με επιμέρους σερί 2-6 ο Ηρακλής προσπέρασε (18-19) δίχως να ξανακοιτάξει πίσω. Με ηρεμία και ψυχραιμία σε κάθε φάση, πήρε τους απαραίτητους πόντους για να φτάσει στο 25-22 και μόνο ένα σετ μακριά από την κατάκτηση του τίτλου.

Οι "πράσινοι" ήταν σαφώς επηρεασμένοι από την εξέλιξη. Κάθε κίνησή τους εμπεριείχε πολύ άγχος. Τα λόγια του Βλάση Σταθοκωστόπουλου για εκκαθαρίσεις στο δυναμικό ηχούσαν στα αυτιά τους. Η κίνηση του Μπερούτο να τους αποσύρει στα αποδυτήρια πριν από την έναρξη του τέταρτου σετ αποδείχθηκε ανούσια για την ψυχολογία των παικτών του. Χάρη στο 7-3 και στο 9-5 με το οποίο προηγήθηκαν οι "κυανόλευκοι" στις αρχές του σετ μπήκανοι βάσεις για ένα νέο, σπουδαίο, διπλό. Διπλό τίτλου. Τέτοιες ευκαιρίες δεν χάνονται. Οι παίκτες του Κρίστιανσον ήξεραν τον τρόπο για να διατηρήσουν το προβάδισμα και κατ' επέκταση τα σκήπτρα που κέρδισαν πέρσι. Η διαφορά που απέκτησαν έναντι των "πράσινων" δεν έπεσε κάτω από τους τρεις πόντους και φυσιολογικά το σετ κρίθηκε υπέρ του "Γηραιού". Το 25-21 τον έχρισε και πάλι πρωταθλητή.

---

Τα σετ: 26-24, 25-27, 22-25, 21-25

Παναθηναϊκός: Μαρσέλο 5, Ντάντε 33 (31/48, 2 άσοι, 67% υποδοχή), Κυριαζής 9 (9/14), Μινούτσι 16 (12/24, 3 μπλοκ), Ανδρεάδης 5 (2/5, 2 μπλοκ), Πανταλέων 4 (3/9, 1 μπλοκ)/ Στεφάνου (λ. 57% υποδοχή-5 άμυνες), Λάππας, Γκιρτζίκης 1, Ντονάς 1, Κόβατς

Ηρακλής: Τίσερ 7 (5/6), Νίλσον 25 (22/39, 3 άσοι), Αχρεμ 22 (20/30, 1 μπλοκ, 56% υποδοχή), Ριβέρα 12 (10/17), Σμαραγδής 5 (4/10), Κράβαρικ 5 (3/6, 2 μπλοκ )/ Μπρουκς (λ. 61% υποδοχή-3 άμυνες)

---