Van της χρονιάς το Ford Transit

Το νέο Ford Transit κέρδισε τον διακεκριμένο τίτλο του Διεθνούς Van της Χρονιάς 2007 – ‘International Van of the Year 2007’. Η επιτροπή του θεσμού ‘Van of the Year’, που αποτελείται από μία ανεξάρτητη ομάδα δημοσιογράφων κορυφαίων περιοδικών επαγγελματικού αυτοκινήτου, εκπροσωπώντας 19 Ευρωπαϊκές χώρες, μεταξύ αυτών και η Ελλάδα η οποία εκπροσωπείται από το περιοδικό ΤΡΟΧΟΙ & TIR, απένειμε τον τίτλο αυτό στο νέο Transit, σε μία από τις πιο σκληρές μάχες όλων των εποχών για τον τίτλο του Van της Χρονιάς.

«Το 2006 ήταν μια δυνατή χρονιά για τα νέα ελαφρά και μεσαία επαγγελματικά αυτοκίνητα, κάτι που έκανε αυτό το διαγωνισμό σκληρότερο από ποτέ, και αυτό το βραβείο ακόμα πιο σημαντικό για το Ford Transit», δήλωσε ο John Fleming, Πρόεδρος & CEO, της Ford Ευρώπης. «Είμαστε χαρούμενοι που συνεχίζουμε την επιτυχία των 2001 Transit και 2003 Transit Connect στην κατάκτηση τίτλων ‘Van of the Year’. Είναι η κατάλληλη ανταμοιβή και αναγνώριση της αφοσίωσης των πολλών εργαζόμενων της Ford Ευρώπης, οι οποίοι συμβάλλουν στην ιστορία του Transit».

Στην επίσημη δήλωσή της, η επιτροπή που ανέδειξε το Van της Χρονιάς ανέφερε: «Με την ευκαιρία ανακοίνωσης της απόφασης, η επιτροπή θα ήθελε να εκφράσει την έκπληξή της για το γεγονός ότι οι μηχανικοί της Ford πήραν ένα από τα καλύτερα Ευρωπαϊκά van και το έκαναν ακόμα καλύτερο. Στην κυκλοφορία της πόλης ή στους μεγάλους αυτοκινητόδρομους, η οδική συμπεριφορά του Transit είναι εξαιρετική. Η επιτροπή εκτιμά επίσης το γεγονός ότι οι σχεδιαστές και μηχανικοί της Ford, διατηρούν περισσότερο από άλλους κατασκευαστές συνεχή επαφή με υποψήφιους αλλά και υπάρχοντες πελάτες, προκειμένου να παρακολουθούν συνεχώς τις επιθυμίες και τις ανάγκες τους. Σαν αποτέλεσμα, το εσωτερικό της καμπίνας του νέου Transit έχει βελτιωθεί σε επίπεδο που θυμίζει επιβατικό αυτοκίνητο. Το σκεπτικό είναι ότι οι οδηγοί των van περνούν περισσότερες ώρες στα αυτοκίνητά τους από τους οδηγούς των επιβατικών αυτοκινήτων. Τα υψηλά εργονομικά πρότυπα δεν αφορούν μόνο το κάθισμα του οδηγού και τη θέση του τιμονιού και του επιλογέα ταχυτήτων, αλλά περιλαμβάνουν επίσης και την άριστη ορατότητα μέσω των μεγάλων παραθύρων και τους άριστα τοποθετημένους καθρέπτες».

Ιδιαίτερα επαινετικά σχόλια υπήρξαν για τα νέα χαρακτηριστικά που λανσάρει το πιο πρόσφατο μοντέλο: «Η συχνή παρακολούθηση των επιθυμιών των χρηστών van οδήγησε και σε μερικές άλλες ενδιαφέρουσες βελτιώσεις» ανέφερε η δήλωση της επιτροπής ‘Van of the Year’. Ο επιλογέας ταχυτήτων που τοποθετείται στο ταμπλό αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα, όπως και το αυτοφορτιζόμενο αδιάβροχο κλειδί. Άλλα παραδείγματα είναι η προσθήκη μιας νέας έκδοσης μεσαίου μεταξονίου με χαμηλή οροφή και ένα νέο μοντέλο με εμπρός άξονα βαρέως τύπου».

Η επιτροπή εκθείασε επίσης τη δημιουργία της νέας έκδοσης All-Wheel-Drive Transit, και την επιβεβαίωση ότι το Ηλεκτρονικό Σύστημα Ελέγχου Ευστάθειας (ESP) ανάλογα με το φορτίο θα είναι στάνταρ σε όλα τα πετρελαιοκίνητα μοντέλα Transit van, bus και kombi από τον Ιανουάριο του, 2007, ενώ θα ακολουθήσουν τα μοντέλα chassis cab και με διπλούς πίσω τροχούς αργότερα το 2007.

«Η επιτροπή Διεθνούς Van της Χρονιάς ανησυχεί για τον υψηλό και, σε μερικές Ευρωπαϊκές χώρες, ακόμα αυξανόμενο αριθμό ατυχημάτων με van. Προσφέροντας στάνταρ το σύστημα ESP, η Ford συμβάλλει σημαντικά στην οδική ασφάλεια στην περιοχή της Ευρωπαϊκής Ένωσης», ανέφερε επίσης η δήλωση της επιτροπής.

Τα έμφυτα πλεονεκτήματα του Transit τονίστηκαν επίσης από την επιτροπή. Μεταξύ αυτών ήταν η προσβασιμότητα και ευελιξία του μεγάλου κλειστού χώρου φόρτωσης, τα συστήματα προστασίας του Transit, του κόστους χρήσης, μεταξύ των οποίων το χαμηλό κόστος επισκευής και συντήρησης, και το εκτενές δίκτυο Εξειδικευμένων Εμπόρων Επαγγελματικών Αυτοκινήτων. Το πιο πρόσφατο Ford Transit ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην εντυπωσιακή ιστορία ενός αυτοκινήτου που αποτελεί σύμβολο στην κατηγορία του. Με παραγωγή άνω των πέντε εκατομμυρίων μονάδων τα τελευταία σαράντα χρόνια, η ομάδα εξέλιξης Επαγγελματικών Οχημάτων της Ford Ευρώπης ήταν αποφασισμένη να κάνει το νέο μοντέλο το καλύτερο Transit όλων των εποχών. Σαν αποτέλεσμα, το νέο Transit έχει ανανεωθεί πλήρως με σημαντικές αλλαγές που στοχεύουν στο να προσφέρουν περισσότερες δυνατότητες επιλογών σε κινητήρες, τύπους αμαξώματος και εξοπλισμού, υψηλότερα επίπεδα άνεσης, βελτιωμένη οδηγική ποιότητα και μία κομψή, μοντέρνα εμφάνιση από κάθε άποψη.

Η Ford γνωρίζει επίσης ότι οι χρήστες των van δεν θα ήθελαν να απαρνηθούν τις ανέσεις ή τα χαρακτηριστικά που συνήθως υπάρχουν σε ένα επιβατικό αυτοκίνητο. Επομένως, πολλές από τις βελτιώσεις έχουν επικεντρωθεί στην αναβάθμιση των επιπέδων εξοπλισμού, της εργονομίας και της άνεσης καθώς και της οδικής συμπεριφοράς.

Το νέο Transit διατίθεται επίσης με μία εντελώς νέα γκάμα κινητήρων, μεταξύ των οποίων μία ολόκληρη οικογένεια καθαρών και οικονομικών πετρελαιοκινητήρων. Αλλά και πέραν αυτού, το Transit διατίθεται με κίνηση μπροστά ή πίσω και, από το 2007, με κίνηση σε όλους τους τροχούς (All-Wheel-Drive). Διατίθενται δεκάδες τύποι αμαξώματος, μεταξύ των οποίων μία νέα έκδοση μεσαίου μεταξονίου με χαμηλή οροφή ιδανική για πρόσβαση σε υπόγειους χώρους στάθμευσης, όπως για χρήση σε αεροδρόμια, και μία επιλογή εμπρός άξονα βαρέως τύπου κατάλληλη για επαγγελματίες που χρειάζεται να μεταφέρουν συνεχώς βαρύ εξοπλισμό, όπως για υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.

«Είμαστε πολύ περήφανοι για το Transit και τα επιτεύγματά του τα τελευταία σαράντα χρόνια» δήλωσε ο J. Fleming. «Ο τίτλος ‘Van of the Year 2007’ μας κάνει ακόμα πιο αποφασισμένους να κρατήσουμε το Transit μπροστά από τον ανταγωνισμό, κάνοντας ό,τι κι αν χρειαστεί».