Αγκαλιά με την πρόκριση οι Spurs

Utah Jazz – San Antonio Spurs 79-91 (1-3)

Σε ένα παιχνίδι που τα είχε όλα οι San Antonio Spurs υποχρέωσαν τους Jazz στην πρώτη φετινή εντός έδρας ήττα στα play-off (μετρούσαν 8 νίκες σε ισάριθμα ματς) και βρέθηκαν μία νίκη μακριά από την πρόκριση στους τελικούς του ΝΒΑ για τρίτη φορά τα πέντε τελευταία χρόνια και τέταρτη από το 1999.

Το ματς εξελίχθηκε σε ντέρμπι στα τρία πρώτα δωδεκάλεπτα. Οι Spurs έδειξαν από την αρχή ότι δεν είναι διατεθειμένοι να παίξουν το ρόλο του κομπάρσου, όπως συνέβη στο τρίτο ματς το οποίο έχασαν με κατεβασμένα χέρια. Η άμυνα των φιλοξενούμενων “έσπαγε κόκκαλα” και η ομάδα του Gregg Popovich προηγήθηκε με 21-20 στο τέλος της πρώτης περιόδου και 50-42 στο ημίχρονο.

Η απάντηση από πλευράς Utah ήρθε στην τρίτη περίοδο και μάλιστα με το ίδιο νόμισμα. Οι γηπεδούχοι κράτησαν τους Spurs στους 13 πόντους σε 12 λεπτά αλλά με τους 20 που πέτυχαν σε αυτό το διάστημα, κατάφεραν απλά να μειώσουν στον πόντο τη διαφορά μπαίνοντας στην τελευταία περίοδο. Σε αυτό το 12λεπτο έγιναν…όλα.

Ο Manu Ginobili βρέθηκε σε καλή ημέρα και η άμυνα των γηπεδούχων ήταν προσαρμοσμένη σε αυτόν. Ο Αργεντινός ανέλαβε την πλεοψηφία των επιθέσεων των Spurs και οι διαιτητές σε κάποιες φάσεις έδειξαν ιδιαίτερη ευαισθησία απέναντί του. Ο Ginobili κέρδιζε το ένα φάουλ πίσω απ’το άλλο με συνέπεια να δημιουργηθεί ένταση στις εξέδρες του Delta Center.

Oι φίλοι των Jazz δεν δίστασαν να εκτοξεύσουν αντικείμενα στον αγωνιστικό χώρο ενώ ο πάγκος και οι παίκτες των Jazz χρεώθηκαν συνολικά με τέσσερις τεχνικές ποινές! Η ευστοχία των Spurs από τη γραμμή των βολών τους έδωσε το δικαίωμα να χτίσουν μία διαφορά ασφαλείας η οποία έφτασε στην τελική τιμή των 12 πόντων. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι οι Spurs είχαν 19/25 ελεύθερες βολές στην 4η περίοδο και 30/41 σε όλο το ματς. Την ίδια ώρα μετρούσαν 28/69 σουτ εντός πεδιάς.

Οι φιλοξενούμενοι είχαν 5 παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων με κορυφαίο όλων τον Ginobili ο οποίος πέτυχε 22, 15 εκ των οποίων στο τέταρτο 12λεπτό και από αυτούς οι 11 από τη “γραμμή της φιλανθρωπίας”. Αλλη μία πολύ καλή εμφάνιση πρόσθεσε στο ενεργητικό του ο Tim Duncan (19 πόντοι, 9 ριμπάουντ, 5 κοψίματα) αλλά το “κρυφό χαρτί” του Popovich ήταν ο Fabricio Oberto με 11 πόντους και ισάριθμα ριμπάουντ.

Το δίδυμο των Boozer-Williams έκανε για άλλη μια φορά σωστά τη δουλειά του για λογαριασμό των Jazz αλλά απο’κει και πέρα…το χάος. Η σειρά επιστρέφει τα ξημερώματα της Πέμπτης στο San Antonio με τουςSpurs να θέλουν να σφραγίσουν με 4-1 την πρόκριση στους τελικούς.

Utah Jazz: Kirilenko 9 (8ρ.), Boozer 18 (9ρ.), Okur 7, Fisher 9, Williams 27 (10ασ.), Collins 1, Harpring 2, Giricek 4, Millsap 2
San Antonio Spurs: Bowen 7, Duncan 19, Oberto 11, Finley 13, Parker 17, Ginobili 22, Horry 2