Αγκαλιά με την πρόκριση στα playoff οι Bulls
Oι Bulls σημείωσαν τρίτη συνεχόμενη νίκη, αυτή τη φορά επί των 76ers και έκαναν το αποφασιστικότερο βήμα για πρόκριση στα playoff. Οι Lakers έφτασαν τις 63 νίκες, όσες έχουν και οι Cavaliers σταματώντας το σερί 8 νικών των Nuggets. Μόνοι στην κορυφή της Southwest Division έμειναν οι Rockets μετά τη νίκη στην Arco Arena του Sacramento.
Σπουδαίας βαθμολογικής σημασίας νίκη πέτυχαν τα ξημερώματα της Παρασκευής (10/04) οι Chicago Bulls επικρατώντας με 113-99 των Philadelphia 76ers. Οι “ταύροι” έχουν ρεκόρ 39-40 και έμειναν μόνοι στην έβδομη θέση της ανατολικής περιφέρειας. Ακολουθούν με 38-40 οι Pistons (8η θέση) ενώ πιθανότητες πρόκρισης διατηρούν οι Charlotte Bobcats (35-43) οι οποίοι υποδέχονται τους Bulls τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής (12/04). Οι Tyrus Thomas (14/14 ελ. βολές) και Ben Gordon πέτυχαν από 24 πόντους για τους νικητές οι οποίοι μετρούν 13 νίκες στα τελευταία 14 ματς στο Chicago.
H επιστροφή του Andrew Bynum στην αγωνιστική δράση μετά τον σοβαρό τραυματισμό του στις 31 Ιανουαρίου συνδυάστηκε με νίκη των Lakers επί των Nuggets. Η ομάδα του Denver ταξίδεψε στο L.A. με τον αέρα των οκτώ διαδοχικών νικών αλλά οι Κobe Bryant (33π.), Pau Gasol (27π., 19ρ.) και Andrew Bynum (16π., 7ρ.) δεν ήταν διατεθειμένοι να αποτελέσουν το…ένατο συνεχόμενο θύμα. Ετσι οι Lakers έφτασαν τις 63 νίκες, όσες έχουν και οι Cavaliers οι οποίοι, όμως, μετρούν μία ήττα λιγότερη στη μάχη για το καλύτερο ρεκόρ στο πρωτάθλημα και το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας στα playoff.
Ενα εντυπωσιακό τρίτο δωδεκάλεπτο ήταν αρκετό για τους Rockets ώστε να φύγουν νικητές από το Sacramento. Οι Kings προηγήθηκαν με 5 πόντους στο ημίχρονο αλλά βρέθηκαν στο -11 στη λήξη της τρίτης περιόδου. Ο Ron Artest έκανε μία από τις καλύτερες εμφανίσεις του τελειώνοντας το ματς με 26 πόντους, τέσσερα ριμπάουντ, τρεις ασίστ και δύο κλεψίματα. Τον ακολούθησε σε απόδοση ο Yao Ming με 20 πόντους και 9 ριμπάουντ. Αυτή ήταν η πρώτη νίκη του τεχνικού των Rockets, Rick Adelman στην Arco Arena από την απόλυσή τους από τους Kings την περίοδο 2005-06. Οι Rockets, με τη νίκη αυτή, τέθηκαν επικεφαλής στην Southwest Division (μία νίκη μπροστά από τους Spurs) και έμειναν μόνοι στην τρίτη θέση της Δύσης.
Συνοπτικά τα αποτελέσματα:
L.A. Lakers – Denver Nuggets 116-102
Sacramento Kings – Houston Rockets 98-115
Chicago Bulls – Philadelphia 76ers 113-99
Οι βαθμολογίες σε Ανατολή και Δύση
x Denver 53-26
x Portland 50-28
x Utah 47-31
Minnesota 24-55
Oklahoma City 21-57
Pacific Division
yL.A. Lakers 63-16
Phoenix 43-35
Golden State 28-50
L.A. Clippers 18-60
Sacramento 16-62
Southwest Division
x Houston 51-28
x San Antonio 50-28
x New Orleans 48-30
x Dallas 47-31
Memphis 22-56
x = εξασφάλισε συμμετοχή στα playoff
y = πρωταθλητής περιφέρειας
yBoston 59-19
x Philadelphia 40-38
New Jersey 32-46
Toronto 30-48
New York 30-49
Central Division
yCleveland 63-15
Chicago 39-40
Detroit 38-40
Indiana 34-44
Milwaukee 32-47
Southeast Division
yOrlando 58-20
xAtlanta 45-34
x Miami 41-37
Charlotte 35-43
Washington 18-61
x = εξασφάλισε συμμετοχή στα playoff
y = πρωταθλητής περιφέρειας
