Aγκαλιά με την πρωτιά στη Δύση οι Lakers

H άνετη επικράτηση επί των San Antonio Spurs σε συνδυασμό με την ήττα των Rockets στο Denver έφερε τους Lakers σε θέση ισχύος όσον αφορά στην κατάληψη της πρώτης θέσης στη Δύση και της απόκτησης του πλεονεκτήματος έδρας μέχρι και τους τελικούς της περιφέρειας. Οι Nuggets βρίσκονται μία νίκη μακριά από την πρόκριση στα play-off ενώ οι Orlando Magic έφτασαν τις 50 νίκες για πρώτη φορά τις τελευταίες 12 σεζόν.

Τοματς της ημέρας

L.A. Lakers – San Antonio Spurs 106-85

Εχοντας “καθαρίσει” τον άτυπο τίτλο στην Pacific για πρώτη φορά τα τελευταία 4 χρόνια, οι Lakers έχουν βάλει πλώρη για την κατάκτηση της κορυφής σε όλη τη δυτική περιφέρεια που θα τους εξασφαλίσει πλεονέκτημα έδρας μέχρι και τους τελικούς της περιφέρειας. Η νίκη επί των San Antonio Spurs αποτέλεσε το καθοριστικότερο βήμα καθώς οι “λιμνάνθρωποι” κρατούν, πλέον την τύχη στα χέρια τους.

Με λίγα λόγια, μία νίκη επί των Sacramento Kings στον προσεχή αγώνα δίνει στους Lakers και μαθηματικά την πρώτη θέση. Μονάχα οι Hornets μπορούν να τελειώσουν την κανονική περίοδο με το ίδιο ρεκόρ αλλά υστερούν στη μεταξύ τους ισοβαθμία.

Μέχρι το τέλος του ημιχρόνου το παιχνίδι εξελισσόταν σε ντέρμπι με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν στα αποδυτήρια ισόπαλες (53-53). Η άμυνα των Lakers ήταν το “κλειδί” της επιτυχίας. Οι γηπεδούχοι κράτησαν τους πρωταθλητές στους 14 πόντους στην τρίτη περίοδο και σε εκείνο το σημείο έκτισαν διψήφια διαφορά η οποία διατηρήθηκε και διευρύνθηκε μέχρι το τέλος του ματς.

Ο Kobe Bryant με 20 πόντους, 5 ριμπαόυντ και ισάριθμες ασίστ έφερε εις πέρας την αποστολή του και…ξεκουράστηκε στην τέταρτη περίοδο. Εξαιρετική παρουσία είχε για άλλη μια φορά ο Lamar Odom τελειώνοντας το ματς με 17 πόντους και 14 ριμπάουντ με τους Pau Gasol (11ρ.) και Derek Fisher να πετυχαίνουν από 14 πόντους έκαστος.

Από πλευράς Spurs ο Τοny Parker σημείωσε 20 πόντους, 18 εκ των οποίων στο πρώτο ημίχρονο. Ο Tim Duncan περιορίστηκε στους 16 μαζεύοντας και 12 ριμπάουντ και έτσι οι πρωταθλητές γνώρισαν την τρίτη ήττα στα τελευταία 13 παιχνίδια. Από την άλλη οι Lakers έφτασαν τις 7 νίκες στα τελευταία οκτώ.

L.A. Lakers: Bryant 20, Fisher 14, Gasol 14, Odom 17, Radmanovic 2, Walton 7, Farmar 11, Vujacic 8, Turiaf 10, Newble 3
San Antonio Spurs: Finley 11, Parker 20, Bowen 4, Duncan 16, Udoka 14, Vaughn 8, Thomas 1, Stoudamire 6, Bonner 2

Προς όφελος των Lakers αλλά και δικό τους, οι Denver Nuggets επικράτησαν με 111-94 των Houston Rockets και πλέον, βρίσκονται μία νίκη μακριά από την είσοδό τους στα play-off για πέμπτη συνεχόμενη σεζόν. Το μόνο που χρειάζεται να κάνουν είναι να σημειώσουν άλλη μία νίκη επί των Memphis Grizzlies. Για 13η φορά ο JR Smith, ερχόμενος από τον πάγκο, πέτυχε πάνω από 20 πόντους (23) και στάθηκε άξιος συμπαραστάτης του Allen Iverson (33π., 7ρ., 7ασ.).

Ο Hedo Turkoglu πέτυχε 24 πόντους και οδήγησε τους Magic στην άνετη νίκη μέσα στο Chicago επί των Bulls με 20 πόντους διαφορά. Η είδηση, όμως, είναι άλλη: η συγκεκριμένη ήταν η 50ή νίκη της ομάδας του Orlando στη σεζόν, αριθμός τον οποίο δεν μπόρεσε να φτάσει τα τελευταία 12 χρόνια!

Συνοπτικά τα αποτελέσματα:

Seattle Supersonics – Dallas Mavericks 99-95
Denver Nuggets – Houston Rockets 111-94
Chicago Bulls – Orlando Magic 84-104
Cleveland Cavaliers – Miami Heat 84-76
L.A. Lakers – San Antonio Spurs 106-85
Detroit Pistons – Toronto Raptors 91-84