Άρης-Ολυμπιακός 70-59

” Άρη γερά, γερά πρωτάθλημα ξανά“, τραγουδούσαν οι φίλοι της ομάδας του Αντρέα Ματσόν. Δεν ξέρουμε κατά πόσο είναι εφικτό οι “κίτρινοι” να κατακτήσουν τον εφετινό τίτλο, ωστόσο η δεύτερη θέση είναι σίγουρα στα μέτρα τους. Στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό είχαν το “θέλω” και το “μπορώ” για να φτάσουν στο 70-59, το οποίο τους χρίζει πλέον φαβορί για την εξασφάλιση του πλεονεκτήματος έδρας ως τα ημιτελικά των play off. Το πρόγραμμα τους είναι ευνοϊκό κι εκτός των άλλων απέκτησαν το ψυχολογικό αβαντάζ έναντι των “ερυθρόλευκων”, οι οποίοι σε ένα ακόμη σημαντικό παιχνίδι δεν παρουσιάστηκαν αντάξιοι των προσδοκιών.

Με
επιθετικό κρεσέντο άρχισαν το παιχνίδι οι γηπεδούχοι. Ο
Καστλ κράτησε τη μπαγκέτα, όντας ο μαέστρος της “κίτρινης” ορχήστρας, κι οι υπόλοιποι κινήθηκαν στους ρυθμούς του. Το καλό ξεκίνημα
έφτασε στον Άρη, ο οποίος δεν έχασε το προβάδισμα (7-2, 15-7). Οι “ερυθρόλευκοι” μετέφεραν το παιχνίδι στη ρακέτα και πήραν πόντους από τους ψηλούς (Ζίζιτς, Μπουρούση, Σχορτσιανίτη), παρουσίασαν ωστόσο
αρρυθμία στην άμυνα. Περιφερειακά δεν πίεσαν κι έτσι οι Θεσσαλονικείς, μολονότι το ποσοστό τους έπεσε, κράτησαν το προβάδισμα ως το 10′ (19-13, 24-19).

Έκτοτε
ανέλαβαν δράση οι άμυνες και οι πολλές φορές αψυχολόγητες πρωτοβουλίες που πήραν οι παίκτες εκατέρωθεν. Τα λάθη ήταν συνεχόμενα, οι επιθέσεις βεβιασμένες και η μπάλα δεν μπήκε στο καλάθι. Δύο τρίποντα του
Χαρίση έφεραν τον Ολυμπιακό στο
27-27, αλλά οι “κίτρινοι” είχαν έτοιμη απάντηση. Πήραν προβάδισμα με καλάθι του
Γουίλκινσον (29-27) κι
αργά αλλά σταθερά έχτισαν μια αξιοσέβαστη διαφορά. Δεν ήταν τόσο οι πόντοι στην επίθεση, όσο η… μέγγενη στα μετόπισθεν που έφερε το
40-29 στο ημίχρονο.

Ένα προβάδισμα που έφτασε μέχρι το +14 (46-32) χάρη στα χορευτικά του… Νουρέγιεφ Μάσεϊ. Ωστόσο στην προσπάθεια ο Ματσόν να τον ξεκουράσει έκανε κακό στην ομάδα του. Ο Άρης έχασε την επαφή του με το καλάθι, προβαίνοντας σε λανθασμένες επιλογές κι ο Ολυμπιακός άρπαξε την ευκαιρία. Έκλεψε μπάλες, έτρεξε στο ανοικτό γήπεδο και με ένα σερί έντεκα αναπάντητων πόντων έφτασε σε απόσταση αναπνοής (46-43). Η επιστροφή του Μάσεϊ απεκατέστησε τις ισορροπίες και οι “κίτρινοι”, παρότι έχασαν πέντε βολές, κράτησαν το προβάδισμα. Με τρίποντο μάλιστα του Σκέιλς το σκορ έγινε 55-48 στο 30′.

Καθυστέρησαν όμωςχαρακτηριστικά να πετύχουν καλάθι στην τέταρτη περίοδο (κοντά στα τέσσερα λεπτά), με αποτέλεσμα οι Πειραιώτες
να κλείσουν πολύ γρήγορα την ψαλίδα. Ένα σερί
7-0 με τρίποντα των
Ντόμερκαντ και
Πεν έκανε το
55-55 και παράλληλα το παιχνίδι ντέρμπι.
Όχι όμως για πολύ. Η τρίποντη βόμβα του
Καστλ από την κορυφή και η ενέργεια που έβγαλε ο Μάσεϊ σε άμυνα κι επίθεση έδωσαν το δικαίωμα στους γηπεδούχους να παραμείνουν
το αφεντικό του αγώνα (62-55, 64-56) παίρνοντας εν τέλει τη νίκη. Φάνηκε άλλωστε πως στις κρίσιμες στιγμές ήταν σαφώς
πιο ψύχραιμοι από τους… άμυαλους ερυθρόλευκους.

Σταρ
Όποιον εκ των Καστλ ή Μάσεϊ επιλέξουμε, θα αδικήσουμε τον άλλον. Θα είναι κρίμα να ξεχωρίσουμε κάποιον από τους δύο Αμερικανούς, οι οποίοι κράτησαν σε όλη τη διάρκεια τον Άρη σε θέση οδηγού, ενώ δεν κρύφτηκαν και πήραν πρωτοβουλίες, όταν ο Ολυμπιακός απείλησε. Ο πρώτος από μακριά κι άλλος από τη ρακέτα “πλήγωσαν” την αντίπαλη άμυνα όντες μακράν οι πολυτιμότεροι παίκτες του παρκέ.

Απογοήτευση
Δίλημμα κι εδώ, αφού Πεν κι Άκερ διεκδικούν το… βατόμουρο της βραδιάς. Καταλήγουμε πάντως στον δεύτερο, ο οποίος δεν μπήκε ποτέ στο κλίμα του αγώνα. Σίγουρα ο Πίνι Γκέρσον περιμένει πολλά περισσότερο από τους 7 πόντους με 2/7 σουτ που του έδωσε ο Αμερικανός σε 33:46 λεπτά συμμετοχής. Βρίσκεται καιρό σε κάμψη και τώρα που τα πράγματα σοβαρεύουν, πρέπει να βρεθεί λύση.

Σχόλιο
Στο παιχνίδι της… άμυνας, ο Άρης έχει μεγάλο πλεονέκτημα. Δεν ήταν συνεπώς δύσκολο να προσαρμοστεί στις συνθήκες ενός τέτοιου αγώνα. Ο πάντα διαβασμένος Ματσόν είχε προετοιμάσει κατάλληλα την ομάδα του και έκανε… ματ για δεύτερη φορά εφέτοςστον Γκέρσον. Εκτός όμως από καλά προετοιμασμένοι οι “κίτρινοι” ήταν πιο έξυπνοι. Δεν πανικοβλήθηκαν κι έδειξαν χαρακτήρα στα κρίσιμα σημεία του ματς. Ο Ολυμπιακός “πλήρωσε” για μια ακόμη φορά την έλλειψη καθαρού μυαλού στο κοντρόλ παιχνίδι. Όταν οι λύσεις από τη ρακέτα στέρεψαν με τα double-team του Άρη, η περιφέρεια δεν βοήθησε κι αναπόφευκτα ήρθε η ήττα.

Τα δεκάλεπτα: 24-19, 40-29, 55-48, 70-59

Άρης: Καστλ 20(2), Σιγάλας, Τσαλδάρης 8(2), Σεραπίνας 2, Σκέιλς 9(2), Καλαϊτζής, Ηλιάδης, Γουίλκινσον 7(1), Φλέτσερ, Μάσεϊ 21(11ρ), Γιαννούλης 3

Ολυμπιακός: Πεν 11(2), Παπαμακάριος, Άκερ 7(1), Στεφάνοφ, Ζίζιτς 12(6ρ), Μπουρούσης 4, Ντόμερκαντ 3(1), Χαρίσης 8(2), Μπάρλος 3(1), Βασιλόπουλος 5, Σχορτσιανίτης 6