Δέκα χρόνια από την κατάκτηση της Ευρωλίγκα
Την Τρίτη ο Ολυμπιακός γιορτάζει. Δεν τρελαθήκαμε. Ξέρουμε ότι οι ερυθρόλευκοι έχουν ένα σωρό προβλήματα, ξέρουμε ότι υπάρχει αμφισβήτηση στο πρόσωπο του Γκέρσον, ξέρουμε ότι κινδυνεύει να τερματίσει 3ος στην κανονική περίοδο. Γνωρίζουμε όμως και κάτι άλλο. Ότι στις; 24 Απριλίου του 1997 ο Ολυμπιακός έφτασε στην κορυφής της Ευρώπης κατακτώντας την Ευρωλίγκα στο αλησμόνητο, για τους φίλους του, φάιναλ φορ της Ρώμης.
κινδυνεύει να τερματίσει 3ος στην κανονική περίοδο. Γνωρίζουμε όμως και κάτι άλλο. Ότι στις 24 Απριλίου του 1997
ο Ολυμπιακός έφτασε στην κορυφής της Ευρώπης κατακτώντας την Ευρωλίγκα στο αλησμόνητο, για τους φίλους του, φάιναλ φορ της Ρώμης.
Aπό την αμφισβήτηση στην αποθέωση
Ηταν μόλις η πρώτη χρονιά του Ντούσαν Ιβκοβιτς στον πάγκο του Ολυμπιακού. Ο Σέρβος «προφέρορας» είχε διαδεχθεί τον πολύ αγαπητό στους οπαδούς της ομάδας Γιάννη Ιωαννίδη που είχε “χτίσει” την ερυθρόλευκη αυτοκρατορία της δεκαετίας του 90. Το ξεκίνημα δεν ήταν και το πιο ιδανικό. Υπήρξαν ήττες ενώ η αποτυχία κόντρα στο ΒΑΟ προκάλεσε κλυδωνισμούς στην ομάδα.
Η εικόνα
Τα πούρα της νίκης που άναψαν οι Τάρλατς και Φασούλας στα αποδυτήρια με το τρόπαιο αγκαλιά αλλά και τα πανηγύρια των οπαδών του Ολυμπιακού στο «Παλαέουρ» που ήταν κατακόκκινο από 10000 οπαδούς των «ερυθρόλευκων».
Όμως, από τον Φεβρουάριο και μετά, ο Ολυμπιακός άρχισε να ρολάρει. Απέκλεισε τον πρωταθλητή Ευρώπης Παναθηναϊκό από το φάιναλ-φορ, κατέκτησε το Κύπελλο («το πρώτο» είχε φωνάξει ο Γιώργος Σιγάλας όταν σήκωσε το τρόπαιο στο ΟΑΚΑ) και πήγε με …φόρα στη Ρώμη.
Ο Ιβκοβιτς ήξερε πολύ καλά ότι ο Ολυμπιακός κουβαλούσε στις πλάτες του δύο αποτυχίες σε φάιναλ-φορ. Αποφόρτισε, όσο το δυνατόν περισσότερο τους παίκτες του και φρόντισε να τους τονώσει το ηθικό. Ακόμα και μετά από κακές προσπάθειες ο «Ντούντα» χειροκροτούσε. Κανείς δεν ξεχνάει τα παλαμάκια του Σέρβου όταν ο Νάκιτς αστόχησε σε κάρφωμα στο ημιτελικό με την Ολίμπια.
Ρίβερς, ο ποταμός του Ολυμπιακού.
Ο Ολυμπιακός δεν θα σήκωνε την κούπα αν δεν είχε στις τάξεις του τον σεληνιασμένο Ντέιβιντ Ρίβερς. Ο Ιβκοβιτς είχε βρει το κουμπί του, του έδωσε το ελεύθερο να έχει το κουμάντο και ο Αμερικανός οργίασε. Πέτυχε 28 πόντους κόντρα στην Ολίμπια και στον τελικό εκτέλεσε την Μπαρτσελόνα με άλλους 26. Εφευγε σα βέλος στο αιφνιδιασμό και κατάφερε να συνδυάσει την ουσία με το θέαμα. Το φάιναλ φορ ήταν ένα προσωπικό κρεσέντο του Αμερικανού.
Επίσης, ο Ολυμπιακός στον τελικό κυριάρχησε στα ριμπάουντ (39-26) ενώ είχε σε πολύ καλή μέρα τον Δημήτρη Παπανικολάου και τον Ντράγκαν Τάρλατς. Αμφότεροι πέτυχαν από 11 πόντους. Ο γερόλυκος Παναγιώτης Φασούλας από την πλευρά του ευτύχησε προς το τέλος της καριέρας του να σηκώσει το μεγάλο τρόπαιο που έλειπε από τη συλλογή του.
Οι πόντοι του Ολυμπιακού στον τελικό : Ρίβερς 26, Φασούλας 6, Τάρλατς 11, Τόμιτς 9, Παπανικολάου 11, Γαλακτερός, Νάκιτς, Σιγάλας 7, Βελπ 2, Μπακατσιάς 1.
