Ελαμψαν Kidd και James. Κλείνουν οι θέσεις των play-off
Δύο διαδοχικές ήττες για τους Cavaliers ήταν πολλές και ο LeBron James πήρε την κατάσταση στα χέρια του κόντρα στους Spurs. Σπουδαίο θέαμα προσέφεραν οι Mavericks συντρίβοντας τους Suns. Blazers και Jazz σφράγισαν το εισιτήριο για τα play-off, μία νίκη από την πρόκριση απέχουν οι Pistons.
Σε έναν από τους κρισιμότερους αγώνες της σεζόν οι Dallas Mavericks πραγματοποίησαν την καλύτερη φετινή τους εμφάνιση και μονάχα εάν παρουσιάσουν τάσεις αυτοχειρίας θα χάσουν την πρόκριση στα play-off. Οι Mavs συνέτριψαν με140-116 τους Suns και για να αποκλειστούν από την ομάδα του Phoenix πρέπει να ηττηθούν και στους πέντε εναπομείναντες αγώνες της κανονικής περιόδου και παράλληλα οι Suns να κάνουν το “5 στα 5”.
Ο Jason Kidd σε ρόλο μαέστρου πέτυχε 19 πόντους, μοίρασε 20 ασίστ(!) και οι Mavs πέτυχαν 81 πόντους (39+42) στο πρώτο ημίχρονο! Εφτασαν τους 100, 4′ 55” πριν το φινάλε της τρίτης περιόδου. Ο Dirk Nowitzki τελείωσε τον αγώνα με 28 πόντους.
Η νίκη των Mavericks επί των Suns πανηγυρίστηκε και από τους φίλους των Blazers οι οποίοι, παρά την ήττα στο Houston, εξασφάλισαν και μαθηματικά τη συμμετοχή τους στα play-off για πρώτη φορά από το 2003. Οι Rockets ανέβηκαν στην τέταρτη θέση της Δύσης έχοντας κορυφαίο παίκτη στο ματς με τους Blazers τον Yao Ming (21π., 12ρ.). Οι Jazz είχαν να νικήσουν στη Νέα Ορλεάνη πέντε σεζόν και σπάζοντας αυτή τη δυσμενή παράδοση “κλείδωσαν” θέση για τα play-off. Ο Ronnie Brewer με 23 πόντους και o Deron Williams με 21 και 11 ασίστ ήταν οι πρωταγωνιστές των “μορμόνων”. Ο Chris Paul πέτυχε 19 πόντους (12 ασίστ) για τους Hornets οι οποίοι έχασαν άλλη μία ευκαιρία να σφραγίσουν την πρόκρισή τους στα play-off.
H ντροπιαστική ήττα με 29 πόντους διαφορά την Παρασκευή στο Orlando έπεσε βαριά στους Cavaliers και τα σπασμένα τα πλήρωσαν οι Spurs. Η κορυφαία ομάδα, βάσει ρεκόρ, του πρωταθλήματος επέστρεψε στις νίκες επικρατώντας με 101-81 με τον LeBron James να πετυχαίνει 38 πόντους (18 στην πρώτη περίοδο). Ετσι οι Cavs έκαναν το 37-1 στο Cleveland και εάν νικήσουν στους τελευταίους τρεις εντός έδρας αγώνες τους θα ισοφαρίσουν το σχετικό ρεκόρ του ΝΒΑ που κρατούν οι Boston Celtics από την περίοδο 1985-86 (40-1). Ο Tony Parker σκόραρε 24 πόντους για τους Spurs αλλά ήταν απελπιστικά μόνος (Ginobili 4π., Duncan 6π.).
Οι Nets υποχρέωσαν τους 76ers στη βαρύτερη φετινή τους ήττα (96-67) και διατήρησαν ζωντανές τις μαθηματικές τους ελπίδες για να προλάβουν τα play-off. Βέβαια, σε αυτή τη μάχη τον πρώτο λόγο έχουν οι Detroit Pistons οι οποίοι νίκησαν τους Bobcats και για να σφραγίσουν την πρόκριση χρειάζονται άλλη μία νίκη στα υπόλοιπα πέντε ματς ή μία ήττα των Nets. Κόντρα στη Charlotte ο Will Bynum σημείωσε ρεκόρ καριέρας με τους 32 πόντους, 26 εκ των οποίων στην τέταρτη περίοδο!
Συνοπτικά τα αποτελέσματα:
L.A. Lakers – L.A. Clippers 88-85
Sacramento Kings – Golden State Warriors 100-105
New Jersey Nets – Philadelphia 76ers 96-67
New Orleans Hornets – Utah Jazz 94-108
Houston Rockets – Portland Blazers 102-88
Minnesota Timberwolves – Denver Nuggets 87-110
Oklahoma City Thunder – Indiana Pacers 99-117
Toronto Raptors – New York Knicks 103-112
Detroit Pistons – Charlotte Bobcats 104-97
Dallas Mavericks – Phoenix Suns 140-116
Cleveland Cavaliers – San Antonio Spurs 101-81
Οι βαθμολογίες σε Ανατολή και Δύση
x Denver 52-26
x Portland 48-28
x Utah 47-30
Minnesota 22-55
Oklahoma City 21-55
Pacific Division
yL.A. Lakers 61-16
Phoenix 42-35
Golden State 28-49
L.A. Clippers 18-59
Sacramento 16-60
Southwest Division
x San Antonio 49-27
x Houston 49-28
New Orleans 47-29
Dallas 46-31
Memphis 22-54
x = εξασφάλισε συμμετοχή στα playoff
y = πρωταθλητής περιφέρειας
yBoston 58-19
x Philadelphia 40-36
New Jersey 32-45
Toronto 30-46
New York 30-47
Central Division
yCleveland 62-15
Detroit 37-40
Chicago 37-40
Indiana 33-44
Milwaukee 32-46
Southeast Division
yOrlando 57-19
xAtlanta 43-34
x Miami 41-36
Charlotte 34-43
Washington 18-60
x = εξασφάλισε συμμετοχή στα playoff
y = πρωταθλητής περιφέρεια;
