Επεσε χαμηλά ο Κουφός
Το ξενύχτι πήγε μερικώς χαμένο. Υπήρχε η ελπίδα ότι ο Κώστας Κουφός θα επιλεγόταν ψηλά στο ντραφτ, ακόμα και στα πρώτα 14 νούμερα (λότερι πικ). Αντ' αυτού ο ομογενής ψηλός έφτασε στο 23 για να επιλεγεί από τους Γιούτα Τζαζ, σχήμα οξύμωρο, την ομάδα του Μέμο Οκούρ.
Γιατί η σύγκριση με τον Τούρκο; Σε μία από τις σημαντικότερες ιστοσελίδες για το ντραφτ, ο Κουφός συγκρινόταν με τον Οκούρ των Τζαζ, οπότε λογικά θα έχει την ευκαιρία να δικαιώσει ή όχι την προσδοκία. Αγωνιστικά η Γιούτα μοιάζει να κολλάει στο στυλ του αφού είναι μία ομάδα που φέτος την πάτησε στα πλέι οφ από την έλλειψη ψηλών.
Αρνητική έκπληξη
Την τελευταία στιγμή, το ESPN, τον περιελάμβανε στους 12 καλύτερους παίκτες του ντραφτ μόνο και μόνο για να τον κρατάει ως την καλύτερη διαθέσιμη επιλογή μέχρι η ομάδα των Μορμόνων να τον διαλέξει. Σε ένα ντραφτ, όπου νωρίς έφυγαν όλοι οι κοντοί, από το 12 και πιο κάτω, προτιμήθηκαν εννέα ψηλοί, ακόμα και ο άγνωστος στο ευρύ κοινό Γάλλος της Σεντ Ετιέν, Αλέξις Αϊνζα.
Το μόνο θετικό για τον Κώστα Κουφό είναι ότι καταλήγει σε μία ομάδα που θα του δώσει λεπτά συμμετοχής ενώ ο μεγάλος Τζέρι Σλόαν δουλεύει πολύ με «ευρωπαϊκού» στυλ παίκτες.
Γιατί έπεσε τόσο χαμηλά; Πιθανώς οι Αμερικανοί τιμώρησαν την επιλογή του να αφήσει το πανεπιστήμιο χωρίς να ολοκληρώσει τον κύκλο του. Στάθηκαν διστακτικοί απέναντι σε έναν παίκτη ο οποίος το καλοκαίρι του 2007, μπορεί να επιλεγόταν στα πρώτα πέντε νούμερα, αλλά έναν χρόνο αργότερα έπρεπε να μείνει στο κολλέγιο του Οχάιο Στέιτ. Συν τις άλλοις, δεν πρέπει να εντυπωσίασε στις ατομικές προπονήσεις ενώ υπάρχει και η παράμετρος του “μικρού” ατζέντη.
Το γεγονός ότι από νωρίς εμπλέκεται με μία ευρωπαϊκή εθνική ομάδα και θα χάνει κάθε χρόνο τις θερινές προπονήσεις, που θεωρούνται ζωτικής σημασίας για τέτοιους αθλητές, μέτρησε σε βάρος του.
Η περίπτωση της Ελλάδας και τα προβλήματα για την εθνική
Η φημολογία από το στρατόπεδο του νεαρού ομογενή, τον έφερνε στην Ελλάδα σε περίπτωση που δεν μείνει ικανοποιημένος από την επιλογή του. Θεωρητικά η Γιούτα θα τον αξιοποιήσει αλλά δεν πρέπει να αποκλείουμε το σενάριο να σκεφτεί μία ή δύο χρονιές στην Ελλάδα αν υπάρχουν στο τραπέζι σημαντικές προτάσεις. Οι Τζαζ πάντως πολύ δύσκολα θα του ανάψουν το πράσινο φως για να παίξει στην Ευρώπη πριν φορέσει την φανέλα τους.
Για την δε εθνική μας, ίσως να υπάρξουν προβλήματα στο εγγύς μέλλον, καθώς η πολιτική της Γιούτα είναι τα πρώτα χρόνια τους στο ΝΒΑ, οι Ευρωπαίοι να μην πιέζονται με τις εθνικές ομάδες της πατρίδας τους.
