Εθνική (Ε): Ήττα από τις ΗΠΑ, δύσκολα για πρόκριση
Από άσχημο αποτέλεσμα συνοδεύθηκε η πρεμιέρα της Εθνικής Εφήβων στη δεύτερη φάση του παγκοσμίου πρωταθλήματος, το οποίο διεξάγεται στη Νέα Ζηλανδία. Η ομάδα του Γιώργου Βλασσόπουλου ηττήθηκε με 85-69 από τις ΗΠΑ και πλέον το έργο της πρόκρισης στην επόμενη φάση δυσκόλεψε αρκετά.
Οι διεθνείς μας άντεξαν ως το ημίχρονο, αλλά μετά παραδόθηκαν στους αντιπάλους τους. Αυτή τη στιγμή το εισιτήριο για την επόμενη φάση φαντάζει μακρινό όνειρο, αλλά αυτό που προέχει είναι να γίνουν δύο νίκες επί της Αιγύπτου και της Γαλλίας, ώστε να υπάρχουν ελπίδες.
Από τους Αμερικανούς ξεχώρισε ο Χάουαρντ Τόμπκινς με 22 πόντους, ενώ από ελληνικής πλευράς ο Νίκος Παππάς είχε 11 και ο Κώστας Σλούκας 10.
Τα δεκάλεπτα: 18-17, 41-36, 63-53, 85-69
ΗΠΑ: Γκιμπς 8 (2), Κέρι 8 (2), Τέιλορ 8 (1), Μακ 8, Τόμπσον 3, Γουάιτ 3 (1), Χέιγουορντ 9, Σέρνα 8 (1), Μίλερ 2, Κάστο 6, Μούλτρι, Τόμπκινς 22
ΕΛΛΑΔΑ: Παπαντωνίου 6 (1), Κατσίβελης, Αγγελόπουλος, Μάντζαρης 5 (1), Καραθανάσης 8 (2), Παπανικολάου 9 (2), Γεωργάκης 2, Σλούκας 10 (1), Γιάνκοβιτς 9 (3), Παππάς 11 (1), Κασελάκης 9.
Τα ριμπάουντ και τα αρκετά εύκολα χαμένα καλάθια ήταν σύμφωνα με τον Γιώργο Βλασσόπουλο, τα αίτια της ήττας της Εθνικής από τις ΗΠΑ: «Κάναμε ένα καλό παιχνίδι, ξεκινήσαμε σωστά. Καταφέραμε κάποια στιγμή να προηγηθούμε, όμως η έλλειψη του Ζήση Σαρικόπουλου είναι εμφανής. Χάσαμε πολλά ριμπάουντ, ενώ δεν αντιδρούμε σωστά στη σκληρή άμυνα των αντιπάλων μας. Τα ριμπάουντ και τα χαμένα εύκολα καλάθια έδωσαν την ευκαιρία στις ΗΠΑ να ξεφύγουν στο σκορ και τελικά να επικρατήσουν. Καταφέραμε προς το τέλος να μείνουμε κοντά στο σκορ, αλλά κάποια λάθη δεν μας επέτρεψαν να διεκδικήσουμε τη νίκη. Όλοι οι αγώνες που ακολουθούν είναι κρίσιμοι. Πρέπει να παρουσιαστούμε σοβαροί και να κερδίσουμε και τα δύο, με Αίγυπτο και Γαλλία, έτσι ώστε να προχωρήσουμε στην οκτάδα».
Ο Λεωνίδας Κασελάκης στάθηκε στο κακό τρίτο δεκάλεπτο και τόνισε πως η ομάδα πρέπει να βελτιωθεί σε όλους τους τομείς: «Πληρώσαμε το κακό ξεκίνημα στο τρίτο δεκάλεπτο, στο οποίο δεν ήμασταν καθόλου καλοί, ενώ σε κάποιες φάσεις σταθήκαμε άτυχοι. Οι ΗΠΑ είναι μια ομάδα που μπορεί να εκμεταλλευτεί ανά πάσα στιγμή τα λάθη του αντιπάλου της, όπως έκανε και σήμερα. Ένα κομμάτι το οποίο μας στοίχισε τη νίκη ήταν τα ριμπάουντ, αλλά όχι μόνο. Επρεπε να ήμασταν καλύτεροι σε όλους τους τομείς για να κερδίσουμε. Οι αγώνες με Αίγυπτο και Γαλλία είναι κομβικά. Είναι υποχρέωσή μας, πλέον, να τα κερδίσουμε. Δεν υποτιμούμε καμία ομάδα και θα αντιμετωπίσουμε τόσο και την Αίγυπτο, όσο και τη Γαλλία με την πρέπουσα σοβαρότητα. Πρέπει να γίνουμε καλύτεροι απ ότι είμαστε τώρα για να αλλάξει και η ψυχολογία μας, ύστερα από τις δύο συνεχόμενες ήττες και να παρουσιαστούμε δυνατοί, ώστε να φτάσουμε στα προημιτελικά»
Στα άλλα δύο παιχνίδια του ομίλου η Λιθουανία επικράτησε της Αιγύπτου με 94-73 και το Πουέρτο Ρίκο της Γαλλίας με 90-89.
Η βαθμολογία
ΗΠΑ 8 374-234
Λιθουανία 7 356-269
Πουέρτο Ρίκο 7 354-318
Γαλλία 6 332-285
Ελλάδα 6 347-326
Αίγυπτος 5 279-399
Η επόμενη αγωνιστική (07/07)
08.00 Ελλάδα-Αίγυπτος
08.00 Λιθουανία-Γαλλία
10.30 Πουέρτο Ρίκο-ΗΠΑ
