H ημέρα που το ΝΒΑ δεν έγινε Ελλάδα (VIDEΟ)

Ο Ντέιβιντ Στερν παρακολούθησε πολύ στενά την έκρηξη του ελληνικού μπάσκετ στην δεκαετία του 1990. Διά της τεθλασμένης ήταν ένας συνέταιρος ο οποίος μετά την οικονομική συστολή της Ιταλίας και της Ισπανίας, έδινε μία ασφαλή οικονομική διέξοδο στους βετεράνους παίκτες του ΝΒΑ. Τα χρήματα, με τα διάφορα ζητήματα που προέκυπταν, ήταν πολύ καλά, τα γήπεδα γεμάτα αλλά ο κομισάριος του ΝΒΑ παρατήρησε το ξεκίνημα μίας ασθένειας η οποία θα μπορούσε να γίνει μεταδοτική: οι φίλαθλοι πετούσαν αντικείμενα.

Η Ελλάδα στη μαύρη λίστα

Η Ελλάδα από τότε μπήκε στην μαύρη λίστα καθώς εκτός από μία μικρή αγορά η οποία δεν προσφερόταν για κέρδη, στηριζόταν σε ένα κοινό… εχθρικό προς όλα όσα πρέσβευε το ΝΒΑ. Ο Στερν και οι συνεργάτες του γνώριζαν πως το “προϊόν” τους θα κινδυνεύσει άμεσα αν επιτραπεί στον κόσμο να ξεφεύγει διότι οι θερμοκέφαλοι υπάρχουν παντού (ιπτάμενα αντικείμενα συναντά κανείς στα γήπεδα του φούτμπολ).

Το Malice at the Palace, ο μεγαλύτερος τσακωμός στην ιστορία του ΝΒΑ, έδωσε την ευκαιρία στον Στερν να καθαρίσει δύο μέτωπα. Το ένα αφορούσε την επιθετική συμπεριφορά των παικτών και η εικόνα του “αλήτη” που είχε αρχίσει να δημιουργείται λόγω διαφόρων παραβατικών συμπεριφορών. Αυτό ήταν το ένα μήνυμα.

Το άλλο, έστω και μετά από πολλή σκέψη, στάλθηκε στους φιλάθλους: Ο φίλαθλος που είχε την συνάντηση με τις γροθιές του Αρτέστ, πέταξε ένα πλαστικό ποτήρι με παγάκια και αναψυκτικό στον ξαπλωμένο παίκτη.

Οι Πίστονς τιμωρούν τους φιλάθλους τους

Την επόμενη ημέρα, αναγνωρίστηκε ο Τζον Γκριν ως αυτός που πέταξε το ποτήρι στο στήθος του Αρτέστ. Στις 30 Νοεμβρίου αυτός και ο Τσάρλι Χαντάντ, που τσακώθηκε με τον παίκτη της Ιντιάνα καθώς επέστρεφε από το γήπεδο, ενημερώθηκαν με γράμμα από τον ιδιοκτήτη των Πίστονς, πως αποκλείονται από τους αγώνες της ομάδας και ακυρώνονται τα εισιτήρια διαρκείας.

Στις 8 Δεκεμβρίου, το δικαστήριο απηύθυνε κατηγορίες σε πέντε φιλάθλους (παράλληλα με πέντε παίκτες οι οποίοι είχαν τιμωρηθεί από το ΝΒΑ την επομένη του καυγά). Αυτές κατέληξαν σε διά βίου αποκλεισμό του Γκριν από τα παιχνίδια των Πίστονς και 30 ημέρες φυλάκιση με αναστολή. Τιμωρίες με αναστολές και για τους άλλους τέσσερις.

“Δεν ήμασταν έτοιμοι για κάτι τέτοιο. Στην Ευρώπη αυτά είναι καθημερινά γεγονότα και τα αντιμετωπίζουν με τον δικό τους τρόπο αλλά για εμάς ήταν η πρώτη φορά. Δεν είναι εύκολο να αντιμετωπίσεις κάτι τόσο ξένο”, δήλωσε αντιπρόεδρος του ΝΒΑ Στου Τζάκσον.

Ο μετανοημένος… χουλιγκάνος

Στις 17 Φεβρουαρίου του 2005, το ΝΒΑ ανακοίνωσε πιο αυστηρή πολιτική στην πώληση αλκοόλ κατά τους αγώνες του, περιορισμό της κατανάλωσης κατά άτομο και απαγόρευση πώλησης αλκοόλ κατά την τέταρτη περίοδο των αγώνων.

Ο Τζον Γκριν το 2009, μίλησε ανοικτά για όσα συνέβησαν, αποκάλυψε πως αντιμετώπιζε πρόβλημα αλκοολισμού και από τότε η προσπάθειά του στην κοινότητα του Ντιτρόιτ είναι να καθοδηγεί τα παιδιά μακριά από ακραίες αντιδράσεις. Δεν θα δει ξανά αγώνα των Πίστονς στο Πάλας οφ Όμπουρν Χιλς και το αποδέχεται ως συνέπεια των πράξεών του.

Τέλος τα κακά παιδιά

Ο Ντέιβιντ Στερν στον απολογισμό του, τόνισε πως η υπόθεση των επεισοδίων ανάμεσα σε παίκτες και φιλάθλους, αποτέλεσε την μεγαλύτερη κρίση στην θητεία του και την πιο δύσκολη σε χειρισμό.

Ήταν όμως και η μεγάλη ευκαιρία να τελειώσει μία και καλή με τα κακά παιδιά επιβάλλοντας τον περίφημο κώδικα ντυσίματος και δείχνοντας μηδενική ανοχή προς παίκτες και φιλάθλους.

Κάπως έτσι 10 χρόνια μετά το ΝΒΑ βρίσκεται στην κορυφή του παγκοσμίου ενδιαφέροντος και το καλύτερο; Πηγαίνει μόνο προς τα πάνω.

Την αντιστρόφως ανάλογη πορεία με το ελληνικό πρωτάθλημα.

Διαβάστε ακόμη:

Το χειρότερο ξύλο στο ΝΒΑ (VIDEOS)