Ισοφάρισαν το ρεκόρ τους οι Suns

Αν και η παράδοση ήταν αρνητική (δέκα ήττες στα τελευταία δώδεκα παιχνίδια στο Σακραμέντο) και η κούραση μεγάλη (επτά παιχνίδια σε δέκα μέρες), οι
Suns εμφανίστηκαν αντάξιοι των προσδοκιών και επικρατώντας με
105-98 των
Kings, ισοφάρισαν το ρεκόρ συνεχόμενων νικών στην ιστορία τους.

Η 14η διαδοχική νίκη για τους “ήλιους” ίσως να είναι και σημαδιακή, αφού το 1992-93, όταν και πέτυχαν για πρώτη φορά τέτοιο σερί, έφτασαν για τελευταία φορά μέχρι το τελικό του πρωταθλήματος. Απόπειρα κατάρριψης του ρεκόρ θα γίνει κόντρα στους Raptors.

Το παιχνίδι, πάντως, δεν άρχισε ιδιαιτέρως καλά για την ομάδα του Mike D’ Antoni. Στα πρώτα είκοσι λεπτά του αγώνα, οι γηπεδούχοι είχαν “κοιμίσει” τους Suns και είχαν πάρει προβάδισμα, κρατώντας σε χαμηλά επίπεδα το σκορ. Αυτό δεν συνεχίστηκε για πολύ και μέσα στα τελευταία 26 λεπτά του αγώνα, οι φιλοξενούμενοι πέτυχαν 74 πόντους, ανατρέποντας τα δεδομένα. Ο Steve Nash πέτυχε 16 πόντους και μοίρασε 12 ασίστ, ενώ ο Amare Stoudemire είχε 20 πόντους και 9 ριμπάουντ. Ο Raja Bell σκόραρε και τους 15 πόντους του στο δεύτερο ημίχρονο, αφού στο πρώτο είχε 0/5 σουτ.

Στον αντίποδα, η ομάδα του Σακραμέντο άρχισε δυναμικά με σερί 11-0, αλλά σταδιακά έχανε τη διαφορά και κατέληξε στην έβδομη ήττα στα τελευταία εννέα παιχνίδια. Ο τραυματισμός (και η αποχώρηση) του πρώτου σκόρερ της, Kevin Martin, πέντε λεπτά πριν το τέλος της τρίτης περιόδου, στάθηκε καθοριστικός. Μέχρι τότε, είχε πετύχει 23 πόντους, ενώ ο John Salmons είχε 20, ο Ron Artest πρόσθεσε 16 και Kenny Thomas 11, μαζεύοντας και 13 ριμπάουντ.

Τα δωδεκάλεπτα: 29-19, 50-45, 73-80, 98-105

Kings: Salmons 20, Artest 16, Miller 2, Martin 23, Bibby 14, Thomas 11, Price, Garcia, Abdur-Rahim 12, Douby

Suns: Marion 14, Diaw 12, Stoudemire 20, Bell 15, Nash 16, Barbosa 18, Thomas 10, Jones

Σε ένα παιχνίδι που στιγματίστηκε από επεισόδια, οι Nuggets επικράτησαν με 123-100 των Knicks στην Νέα Υόρκη, με τον Carmelo Anthony να πρωταγωνιστεί στο… μποξ που έλαβε χώρα στο παρκέ, αλλά και στο… μπάσκετ, με 34 πόντους. Οι δέκα αποβολές στον αγώνα, πάντως, θα απασχολήσουν αρκετά το ΝΒΑ, που θα επιβάλλει τιμωρίες. Με ένα 8-0 στα τελευταία λεπτά, οι Pistons κατάφεραν να κερδίσουν τους Nets στο Νιου Τζέρσεϊ με 90-82 και να περάσουν στην πρώτη θέση της κεντρικής περιφέρειας.

H γνωστή τριπλέτα των Spurs (Parker, Duncan, Ginobili) έδωσαν ακόμα μία νίκη (103-98) στην ομάδα του Σαν Αντόνιο, η οποία έχει το καλύτερο ρεκόρ στο ΝΒΑ μέχρι στιγμής. “Θύμα” οι Sixers, οι οποίοι έχασαν για ενδέκατη συνεχή φορά. Συγκονιστικό παιχνίδι στην Ατλάντα, όπου οι Bulls επικράτησαν των Hawks στην παράταση με 106-104 (93-93 ο κανονικός αγώνας), χάρη σε δύο εύστοχες βολές του Ben Wallace στα τελευταία δευτερόλεπτα του ματς.

Τα αποτελέσματα

Kings-Suns 98-105
Knicks-Nuggets 100-123
Nets-Pistons 82-90

Hornets-Mavericks 79-90
Spurs-Sixers 103-98

Bobcats-Celtics 100-106

Hawks-Bulls 104-106 (93-93 κ.α.)

Heat-Grizzlies 98-90

Magic-Cavaliers 81-74
Bucks-Timberwolves 108-104