Ιστορική νίκη της Μακάμπι επί των Raptors
Ιστορική νίκη σημείωσε η Μακάμπι Τελ Αβίβ, η οποία, για πρώτη φορά μετά από 17 χρονιά, ανάγκασε ομάδα του ΝΒΑ να γνωρίσει την ήττα σε διεθνές παιχνίδι. Το… μαύρο πρόβατο του κορυφαίου πρωταθλήματος στον κόσμο ήταν οι Toronto Raptors, οι οποίοι είδαν τους πρωταθλητές Ευρώπης να κερδίζουν με 105-103, χάρη σε ένα τζαμπ σουτ του Αντονι Πάρκερ, μόλις οκτώ δέκατα πριν το τέλος του αγώνα.
"Το να χάσεις είναι απαράδεκτο. Το να λες 'το να χάσεις από μία τέτοια ομάδα' θα ήταν ασέβεια προς τον αντίπαλο… Πρέπει να σέβεσαι ό,τι έχει κάνει, πρέπει σε σέβεσαι την προσπάθειά τους", ήταν η αντίδραση του τεχνικού του Τορόντο, Σαμ Μίτσελ, ο οποίος είδε τον Πάρκερ να σημειώνει 24 πόντους και τον Βούισιτς άλλους 21, χωρίς τα βασικά στελέχη της ομάδας του να μπορούν να τους σταματήσουν.
Ο Μπος, που σημείωσε 27 πόντους,ήταν ο κύριος υπεύθυνος της πολύ καλής αρχής των Raptors, οι οποίοι προηγούνταν σχεδόν σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού. Μετά το 24-20 της πρώτη περιόδου, οι Αμερικανοί πήραν μεγάλο προβάδισμα, το οποίο διατηρούνταν σε διψήφιο αριθμό πόντων. Ωστόσο, ο επιθετικός οίστρος των αστεριών της Μακάμπι, (τέσσερις παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων) και τα ανά διαστήματα μπλακ-άουτ του Τορόντο, γύρισαν το παιχνίδι στο τελευταίο μέρος, μέχρι να έρθει ο πρώην παίκτης της Φιλαδέλφειας και του Ορλάντο να δώσει τη νίκη στην ομάδα του Τελ Αβίβ.
"Αγωνίστηκαν τόσο καλά, σαν να ήταν παιχνίδι πρωταθλήματος και έχουν δίκιο, αφού αυτοί οι παίκτες είναι διψασμένοι για συμβόλαια στο ΝΒΑ", τόνισε ο Τζάλεν Ρόουζ μετά τον αγώνα. "Γράψαμε ιστορία", τόνισε από την πλευρά του ο Γιάβιν Γκριν που σημείωσε και 11 πόντους. Οσο για τον… ήρωα του αγώνα, τον Αντονι Πάρκερ, εμφανίστηκε αρκετά ψύχραιμος: "Οπου και αν πηγαίνουμε έχουμε πάντα φιλάθλους να μας ακολουθούν. Είναι πραγματικά ωραίο να είσαι μέρος της ιστορίας", αναφερόμενους στους αρκετούς υποστηρικτές των Ισραηλινών που βρέθηκαν ανάμεσα στους 17.281 θεατές του "Air Canada Center".
"Πελάτες" οι Αμερικανοί!
*** Χαρακτηριστικό είναι ότι λίγο πριν λήξει ο αγώνας, ο κομισάριος του ΝΒΑ, Ντέιβιντ Στερν, αποχώρησε χωρίς να γίνει… αντιληπτός από το γήπεδο.
Αυτή δεν είναι η πρώτη νίκη της Μακάμπι επί ομάδας του ΝΒΑ. Η πλέον χαρακτηριστική στιγμή ήταν το 1978, όταν είχαν επικρατήσει της Ουάσιγκτον στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού.
Από τότε, η Μακάμπι μετράει ακόμα δύο νίκες. Αμφότερες έγιναν το 1984, απέναντι στους New Jersey Nets και τους Phoenix Suns, ωστόσο σημειώθηκαν στο Τελ Αβίβ, με ευρωπαϊκούς κανονισμούς.
Εν συνεχεία, η Μακάμπι έχει γνωρίσει πέντε ήττες, οι τέσσερις εκ των οποίων στις ΗΠΑ. Αυτή που έμεινε στην ιστορία ήταν το 1984 και πάλι, όταν απέναντι στη Φιλαδέλφεια του Τσαρλς Μπάρκλεϊ ηττήθηκε με 108-107. Ωστόσο, υπάρχουν διαμαρτυρίες για αυτό το παιχνίδι, καθώς το τελικό σκορ διαμορφώθηκε από δύο βολές του μεγάλου αστέρα του ΝΒΑ, που προήλθαν από αμφιλεγόμενο φάουλ.
Τα δωδεκάλεπτα: 24-20, 58-46, 81-77, 103-105
Raptors: Bosh 27, Rose 18, James 16, Bonner 14, Peterson 11, Villanueva 10, Calderon 2, Araujo 1
Maccabi: Parker 24, Vujcic 21, Solomon 15, Baston 12, Green 11, Burstein 8, Arnold 5, Penne 4, Shason 3, Sharp 2
