Καλάθης: “Θα πάω να πάρω το τρόπαιο”

Ο 24χρονος γκαρντ, αισθάνεται χαρούμενος για την επιλογή του και τη νέα του ομάδα, καθώς βρίσκεται ένα βήμα μακριά από την κατάκτηση του Eurocupκαι έστειλε μήνυμα προς τους Έλληνες αντιπάλους του: “γεια σας μ…, χαίρομαι που θα σας δω! Συγγνώμη αλλά θα πάω να πάρω το τρόπαιο. Είναι ένα ματς χωρίς… γυρισμό. Δεν θέλουμε να φύγουμε με άδεια χέρια από το Σαρλερουά”.

Αναφορικά με την εξέλιξη της φετινής χρονιάς ο Καλάθης τόνισε: “Τα πράγματα ήταν λίγο δύσκολα, γιατί η ομάδα είχε πολλούς νέους παίκτες (σ.σ. όλους πλην δυο), που δεν είχαμε καν ξαναμιλήσει μεταξύ μας, αν εξαιρέσεις φυσικά εμένα και τον Αλεκς (Μάριτς). Από την αρχή, ο κόουτς μου ανέθεσε το ρόλο του βασικού πόιντ γκαρντ, εξηγώντας μου πως οφείλω να παίρνω πρωτοβουλίες εν ώρα αγώνα, για το καλό της ομάδας. Αυτή η δουλειά έγινε πιο εύκολη όταν γνωριστήκαμε καλύτερα με τους συμπαίκτες μου. Και τώρα ναι, μπορώ να πω ότι νιώθω πιο απελευθερωμένος”.

Για τα όσα έμαθε στην πορεία του στον Παναθηναϊκό: “Όταν έχεις προπονητή, τον καλύτερο του κόσμου και συμπαίκτες που είναι οι καλύτεροι του είδους, δεν μπορείς παρά να αισθάνεσαι τυχερός. Ευλογημένος. Έμαθα πάρα πολλά. Ήμουν πιτσιρικάς όταν πήγα στον Παναθηναϊκό και είχα την τύχη να παίξω σε δυο Φάιναλ Φορ της Ευρωλίγκας και να πάρω το ένα, ενώ πανηγύρισα τίτλους και στην Ελλάδα. Ωρίμασα ως άνθρωπος και ως παίκτης. Το σημαντικότερο είναι πως απέκτησα αυτοπεποίθηση”.

Για τις επιλογές των παικτών από τον προπονητή της ομάδας: “Είμαστε ομάδα Ευρωλίγκας, αλλά αυτό δεν σημαίνει κάτι, αν δεν το αποδεικνύουμε σε κάθε αγώνα. Ο κόουτς μας έκανε ομάδα, κάτι που δεν ήταν εύκολο να γίνει από τη μια στιγμή στην άλλη. Για αυτό και το ξεκίνημα μας δεν ήταν το ιδανικότερο. Είναι πολύ έξυπνος και γνωρίζει πώς να βγάλει από τον καθένα μας, ό,τι καλύτερο έχει”.

Ο Έλληνας μπασκετμπολίστας μίλησε για την νέα του… ιδιότητα, αυτή του πατέρα: “Έχει αλλάξει όλη μου η ζωή. Είναι το μεγαλύτερο δώρο του κόσμου. Δεν μπορείς να καταλάβεις τι σημαίνει, αν δεν γίνεις πατέρας! Βέβαια, ο μικρός είναι μαζί με την Τίφανι (τη σύντροφο του) στις ΗΠΑ, γιατί ακόμα δεν μπορεί να ταξιδέψει. Μιλάμε ωστόσο, στο Skype και όταν τον βλέπω ξεχνάω τα πάντα. Είναι μαγικό”. Σε ερώτηση σχετικά με το αν νιώθει ηγέτης απάντησε: “Φυσικά. Και για να είμαι ειλικρινής, δεν νιώθω πίεση. Το αντίθετο. Με εξιτάρει”.

Τέλος, δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στην επικοινωνία που διατηρεί με τους πρώην “πράσινους” συμπαίκτες του τονίζοντας: “Μιλάω ακόμα, με τους Διαμαντίδη, “Κάικάι” (Καϊμακόγλου), τον Ιαν, τον Φώτση και τον Λόγκαν. Ήμασταν οικογένεια”.