“Λύγισε” ο Mourning στην τελετή απόσυρσης της φανέλας με το “33”
Πώς μπορούν να χωρέσουν 16 χρόνια λαμπρής καριέρας στο ΝΒΑ μέσα σε 43 λεπτά; Οι Miami Heat το κατάφεραν στην ειδική τελετή απόσυρσης της φανέλας με το Νο 33 που φόρεσε, συνολικά, για 11 σεζόν ο Αlonzo Mourning.
Διανύοντας το 40ό έτος της ζωής του ο σπουδαίος center των Heat ευτύχησε να ζήσει τη μεγαλύτερη τιμή της καριέρας του. Και δεν μπόρεσε να κρατήσει τα δάκρυά του βλέποντας τη φανέλα που φορούσε επί σειρά ετών να παίρνει μόνιμη θέση στην οροφή της American Airlines Arena του Miami.
Μέχρι και ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπάρακ Ομπάμα έστειλε επιστολή η οποία διαβάστηκε κατά τη διάρκεια της τελετής και, μεταξύ άλλων, ανέφερε: “Θέλω να γνωρίζεις πόσο υπερήφανοι είμαστε όλοι για την εκπληκτική σου καριέρα. Ησουν και θα είσαι ένας σπουδαίος ηγέτης. Ο Θεός να έχει καλά εσένα και την οικογένειά σου”. Το λόγο πήραν επίσης ο πρόεδρος των Heat, Pat Riley αλλά και ο Patrick Ewing ο οποίος έβαλε το λιθαράκι του ώστε να μη μπορέσει ο Mourning να συγκρατήσει τα δάκρυά του:
“Τον θεωρώ ως τον μικρότερο αδερφό που ποτέ δεν είχα. Εάν είχα αδερφό θα ήθελα να είναι ένας άνθρωπος όπως ο Alonzo Mourning. Για τον χαρακτήρα του, την ηθική του, τις αρχές της ζωής του, για τον γενικό τρόπο ζωής του. Είναι ένας σπουδαίος άνθρωπος”, δήλωσε ο απόφοιτος του Georgetown για τον συνεχιστή της παράδοσης των μεγάλων center του κολεγίου.
Ο Mourning υποβλήθηκε σε μεταμόσχευση νεφρού το 2003 και άπαντες έλεγαν ότι με αυτόν τον τρόπο θα μπει ένα άδοξο φινάλε στην καριέρα του. Εκείνος, όμως, επέστρεψε και το 2006 κατέκτησε το πολυπόθητο δαχτυλίδι του πρωταθλητή: “Πριν από 8 χρόνια ούτε καν μπορούσα να φανταστώ αυτή τη στιγμή. Είναι πιθανότατα μία από τις σημαντικότερες στιγμές της ζωής μου και είναι μεγάλη τιμή που βρίσκομαι εδώ απόψε”, δήλωσε με τρεμάμενη φωνή ο “Zo” ο οποίος λίγο πριν το φινάλε της ομιλίας του προέτρεψε όσους είχαν στοιχηματίσει ότι δεν θα μπορέσει να κρατήσει τα δάκρυά του… “μπορείτε να πάτε να εισπράξετε τα λεφτά σας”.
Η τελετή απόσυρσης της φανέλας με το Νο 33
