Match-ball για τους “αιώνιους”
Τους καθοριστικότερους αγώνες, που θα κρίνουν σε πολύ μεγάλο ποσοστό την τελική τους κατάταξή στον πρώτο και δεύτερο όμιλο της Ευρωλίγκας, αντίστοιχα, δίνουν απόψε το βράδυ Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός. Παίρνοντας τα πράγματα με τη χρονική τους σειρά, οι "ερυθρόλευκοι" δοκιμάζονται στο Τελ Αβίβ (21:00, Novasports 1) με αντίπαλο τη Μακάμπι του Πίνι Γκέρσον και μία ώρα αργότερα (22:00, ΣΚΑΪ) οι πρωταθλητές Ελλάδας καλούνται να αλώσουν το άντρο της Σιένα.
Ο Ολυμπιακός έχει τη μεγάλη ευκαιρία να εξασφαλίσει από απόψε την πρώτη θέση του πρώτου ομίλου. Βέβαια, το έργο της ομάδας του Παναγιώτη Γιαννάκη μόνο ως εύκολο δεν μπορεί να χαρακτηριστεί από τη στιγμή που αντιμετωπίζει τη Μακάμπι Τελ Αβίβ στη NOKIA Arena. Οι γηπεδούχοι θέλουν τη νίκη ώστε να διατηρήσουν ακέραιες τις ελπίδες τους για ένα όσο το δυνατό καλύτερο πλασάρισμα πάνω από την τρίτη θέση.
Οι ιδιαιτερότητες της συγκεκριμένης αναμέτρησης είναι αρκετές με κυριότερη όλων την παρουσία του μέχρι πέρυσι προπονητή του Ολυμπιακού, Πίνι Γκέρσον στον πάγκο της Μακάμπι. Επίσης, οι Νίκολα Βούισιτς και Γιοτάμ Χαλπερίν επιστρέφουν για πρώτη φορά ως αντίπαλοι στο Τελ Αβίβ.
Σε σχέση με τον πρώτο μεταξύ τους αγώνα στο Σ.Ε.Φ., όπου ο Ολυμπιακός είχε νικήσει με 19 πόντους διαφορά (84-65), οι Ισραηλινοί θα έχουν διαφορετικό πρόσωπο. Αυτό οφείλεται στη συμμετοχή των Κάρλος Αρόγιο, ο οποίος δεν είχε ταξιδέψει στην Αθήνα, του Μάρκους Φάιζερ και του νεοαποκτηθέντος,Ελτον Μπράουναλλά και την απουσία των Μπατίστα (αποτελεί παρελθόν από τη Μακάμπι)και Φίσερ (τραυματίας).
Από την άλλη πλευρά, οι “ερυθρόλευκοι” αντιμετωπίζουν ένα και μοναδικό πρόβλημα, την απουσία του τραυματία, Παναγιώτη Βασιλόπουλου. Οι Γιάννης Μπουρούσης και Τζος Τσίλντρες δεν είναι 100% έτοιμοι αλλά θα δώσουν το παρών στον κρίσιμο αγώνα ενώ και ο Σοφοκλής Σχορτσιανίτης ξεπέρασε το γλαύκωμα στο μάτι και τέθηκε στη διάθεση του Παναγιώτη Γιαννάκη.
Σιένα – Παναθηναϊκός
Με δεδομένο ότι η Μπαρτσελόνα εξασφάλισε από την Τετάρτη (07/01) την πρώτη θέση του δεύτερου ομίλου, ο αγώνας μεταξύ της Σιένα και του Παναθηναϊκού αποκτά το χαρακτήρα “τελικού” στη διεκδίκηση της δεύτερης. Οι πρωταθλητές Ελλάδας αντιμετωπίζουν μία από τις πιο σταθερές και φορμαρισμένες ομάδες της Ευρώπης μέσα στην έδρα της η οποία παραμένει αλώβητη στην Ευρωλίγκα από τις 19 Δεκεμβρίου 2007!
Το “Παλασπορτς” είναι μία από τις πιο αφιλόξενες έδρεςστη γηραιά ήπειρο και οι παίκτες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς καλούνται να δείξουν χαρακτήρα και να μείνουν συγκεντρωμένοι στο στόχο τους και στα 40 λεπτά του αγώνα. Εξάλλου, τα πράγματα είναι απλά από… μαθηματική σκοπιά. Εάν ο Παναθηναϊκός ηττηθεί και μάλιστα με διαφορά μεγαλύτερη των πέντε πόντων που είχε νικήσει στο ΟΑΚΑ, η Σιένα εξασφαλίζει από απόψε τη δεύτερη θέση. Κάτι ανάλογο θα συμβεί για τους “πράσινους” εάν νικήσουν με οποιαδήποτε διαφορά.
Ο Παναθηναϊκός θα παραταχθεί πλήρης σε αυτή την εξαιρετικά δύσκολη αποστολή. Από την άλλη, ο Σιμόνε Πιανιτζιάνι θα στερηθεί των υπηρεσιών του τραυματία Λιθουανού, Ριμάντας Καουκένας.
Αντίπαλος της ελληνικής ομάδας θα τεθεί ο 36χρονος νεοαποκτηθείς για τη Σιένα, Αριελ Μακ Ντόναλντ ο οποίος είχε φορέσει τη φανέλα με το τριφύλλι από το 2002 έως το 2004 και είχε πανηγυρίσει την κατάκτηση δύο πρωταθλημάτων και ενός Κυπέλλου Ελλάδας.
