Μέρες '87! Στον τελικό η Εθνική!
Στους 7 ουρανούς και πάλι οι Ελληνες! Με τρίποντο του Διαμαντίδη τρία δευτερόλεπτα πριν από το τέλος η Ελλάδα έριξε στο καναβάτσο τους Γάλλους (67-66) και προκρίθηκε με τον πλέον συγκλονιστικό τρόπο στον τελικό του Ευρωμπάσκετ. Εκεί θα τεθεί αντιμέτωπη με τη Γερμανία.
Το ματς πάντως κάθε άλλο παρά εύκολο ήταν. Κάτι ήξερε, άλλωστε, ο "Δράκος" που συνιστούσε ψυχραιμία και συγκέντρωση. Στο ξεκίνημα, οι εντολές ήταν σαφέστατες και διακριτές. Η μπάλα να περνά στον Λάζαρο προκειμένου να παίξει ένας εναντίον ενός με τον Βάις και τέτοιου είδους άμυνα για να ελεγχθούν τα αμυντικά ριμπάουντ. Τα αποτελέσματα στην επίθεση ήταν ικανοποιητικά, αφού ο σέντερ της Ντινάμο ήταν... ζεστός, ωστόσο στην άμυνα, οι Γάλλοι έβρισκαν τρόπους -ιδιαίτερα μέσα από το καλάθι- να διασπούν το ελληνικό τείχος. Με σερί μάλιστα 6-0 βρέθηκαν μπροστά στο σκορ (9-10) παρουσιάζοντας πρόσωπο εξόχως ανταγωνιστικό. Το σχήμα πάντως χωρίς καθαρό 5άρι (με τον Ντικούδη σέντερ) αποδείχθηκε ευέλικτο αλλάζοντας τις ισορροπίες και φέρνοντας την Εθνική μας στο 16-14 του πρώτου δεκαλέπτου χάρις σε επτά αναπάντητους ελληνικούς πόντους.
Πόντο-πόντο
Όλα τα ίδια μένουν...
Ούτε η δεκάλεπτη διακοπή στάθηκε ικανή να αλλάξει την εικόνα του αγώνα. Αυτό που άλλαξε ήταν η τακτική της Ελλάδας στην επίθεση, αφού ο Λάζος έχοντας στην πλάτη του τους αδύναμους Ζουλιάν και Σμιτ έκανε πάρτι. Παρά όμως τους πόντους του, ο Γιαννάκης προτίμησε να τον αποσύρει στον πάγκο για να παίξει με κοντύτερο σχήμα και να αντιμετωπιστούν οι γρήγοροι Γάλλοι. Ήταν όμως εμφανής η δυσκολία των διεθνών μας να βρουν το δρόμος προς το καλάθι και παρά τον έλεγχο των αμυντικών ριμπάουντ από τον εξαιρετικό αμυντικά Φώτση και τον σταθερό Ντικούδη, το σκορ παρέμενε χαμηλά (35-34, 38-36). Σαν να μην έφτανε μάλιστα αυτό, οι Μ.Πιετρούς, Ντιό και Ζελαμπάλ με τρία συνεχόμενα τρίποντα εκμεταλλεύτηκαν τις βοήθειες στον Πάρκερ και εντελώς ανενόχλητοι χτύπησαν την ελληνική άμυνα ξεκολλώντας τη Γαλλία (43-45).
Λάλισαν τα "κοκόρια"...
Το έστω και ισχνό προβάδισμα των Γάλλων άγχωσε απίστευτα τους παίκτες του Γιαννάκη. Ο Παπαδόπουλος αν και τροφοδοτούταν συνεχώς δεν είχε τις καλύτερες δυνατές επιλογές αστοχώντας σε μάλλον εύκολα γι αυτόν σουτ, ενώ οι βολές, η αχίλλειος πτέρνα της Εθνικής στο τουρνουά, δεν έμπαιναν με τίποτα. Αντίθετα, οι παίκτες του Μπερζό με τον Ντιό να παίρνει τη σκυτάλη στο σκοράρισμα από τον καλά κλεισμένο Πάρκερ και τους υπόλοιπους της πεντάδας να είναι απόλυτα συγκεντρωμένοι στην αποστολή τους, πήραν το προβάδισμα δυσκολεύοντας πολύ τις προσπάθειες των Ελλήνων. Με ψυχραιμία στην κυκλοφορία της μπάλας και σωστές επιθέσεις έφτασαν ακόμη και στους επτά πόντους διαφορά (51-58).
...πριν το ελληνικό ξύπνημα
Τα δεκάλεπτα: 16-14, 29-30, 44-45, 67-66
Ελλάδα: Παπαλουκάς 10, Σπανούλης, Ζήσης 11, Φώτσης 4, Χατζηβρέττας 3 (1), Ντικούδης 14, Τσαρτσαρής, Διαμαντίδης 7 (1), Παπαδόπουλος 15, Κακιούζης 3 (1)
Γαλλία: Ζελαμπάλ 7 (1), Ριγκοντό 6, Ζουλιάν 2, Μ.Πιετρούς 6 (2), Πάρκερ 20 (2), Φ.Πιετρούς 8, Σμιτ 2, Ντιό 14 (2), Βάις 1