Ντροπιαστικό τέλος για τον Στιβ Φράνσις στην Κίνα
Μόλις δύο εβδομάδες διήρκησε η θητεία του Στιβ Φράνσις στην Κίνα. Ο πάλε ποτέ σπουδαίος παίκτης του ΝΒΑ ουσιαστικά αποπέμφθηκε από τους Beijing Ducks καθώς εμφάνισε αντιεπαγγελματική συμπεριφορά,.
Πιο συγκεκριμένα, ο 33χρονος Αμερικανός έφυγε από τον πάγκο της ομάδας μετά το πρώτο ημίχρονο του αγώνα που διεξήχθη στις 26 Δεκεμβρίου κι ενώ ο προπονητής του δεν τον είχε χρησιμοποιήσει ούτε λεπτό. Μία μέρα νωρίτερα και ανήμερα Χριστουγέννων, ο Φράνσις είχε αρνηθεί να προπονηθεί, παρ’ ότι στην Κίνα δεν υπάρχει τυπικά η γιορτή των Χριστουγέννων, άρα, είναι μία ακόμη μέρα στη δουλειά. «
Όλη η ομάδα προπονήθηκε, αλλά μόνον ο Φράνσις πήγε σπίτι του για να γιορτάσει με την οικογένειά του», ανέφερε ο Μιν Σουλέι, κόουτς των Ducks, για τον τρεις φορές All Star. «
Του είπα πως ήθελα να προπονηθεί και μου απάντησε πως θέλει να παίξει σε αγώνες, όχι να κάνει προπονήσεις», πρόσθεσε ο κόουτς.
Ο Φράνσις, πάντως, παραδέχθηκε πως ήταν η σωστή κίνηση να φύγει. Για ποιό λόγο; «
Ήμουν δυστυχής επειδή δεν μπορούσα να παίξω το άθλημα. Γνωρίζω πως δεν ήμουν σωστά προετοιμασμένος σωματικά για να βοηθήσω την ομάδα στο παρκέ. Επειδή είναι σε εξαιρετική φόρμα, πιστεύω πως είναι καλύτερο και για τους δύο να τερματιστεί το συμβόλαιο», αποκρίθηκε.
Το χάιλάιτ στις 14 μέρες που πέρασε στο κινεζικό πρωτάθλημα, ήταν όταν μπήκε στο παρκέ στα τελευταία κρίσιμα δευτερόλεπτα αγώνα, έχοντας
λυμένα παπούτσια και πάγους στους αστραγάλους του…
