O Bryant λιγοψύχησε, οι Spurs πήραν τη νίκη

Spurs-Lakers 112-111

Η μπάλα έφτασε στον Kobe Bryant, ωστόσο τον μάρκαραν δύο παίκτες. Αυτός πάσαρε στον Trevor Ariza, ο οποίος 0,8 δευτερόλεπτα πριν το τέλος έκανε βήματα. Το παιχνίδι έληξε, οι Spurs νίκησαν με 112-111 τους Lakers και πήραν μία πρώτη ρεβάνς για τους περσινούς χαμένους τελικούς της Δύσης (η ομάδα του Λος Αντζελες είχε περάσει με 4-1).

Η φάση που είχε προηγηθεί ήταν ακόμα πιο καθοριστική. Ο Roger Mason πήδηξε για το σουτ της ισοφάρισης δέκα δευτερόλεπτα πριν το τέλος κι ενώ ο Bryant είχε βάλει τους φιλοξενούμενους μπροστά με τρίποντο λίγο νωρίτερα. Ο Derek Fisher του έκανε ένα αχρείαστο φάουλ και ο άσος των “σπιρουνιών” με δίποντο και φάουλ ουσιαστικά έδωσε τη νίκη στην ομάδα του.

Μέχρι τότε, είχε βοηθήσει τα μέγιστα ο Manu Ginobili με 27 πόντους, ο οποίος οδήγησε το συγκρότημα του Gregg Popovich σε ένα άκρως επιθετικό μπάσκετ, με πάνω από 30 πόντους στις τρεις πρώτες περιόδου και μία διαφορά στα πρώτα λεπτά της τέταρτης που έφτανε τους 11 πόντους. Ακολούθησαν οι Tim Duncan με 20 πόντους, 10 ριμπάουντ και 8 ασίστ, ο Tony Parker με 20 πόντους και ο Mason με 18 πόντους (3/4 τρίποντα, 7/11 σουτ).

Οι «λιμνάνθρωποι», από την πλευρά τους, στηρίχθηκαν και πάλι στον Bryant που πέτυχε 29 πόντους, μοίρασε 10 ασίστ και μάζεψε 7 ριμπάουντ, στον Pau Gasol που είχε 21 πόντους (εύστοχος στα οκτώ από τα πρώτα εννέα σουτ που επιχείρησε), αλλά και 5 λάθη και στον Andrew Bynum με 18 πόντους. Ο μοιραίος Fisher ήταν μέχρι την προτελευταία φάση σχεδόν άψογος (4/4 τρίποντα, 2/2 βολές, 5/10 σουτ) με 16 πόντους.

Spurs: Mason 18, Parker 20, Bonner 10, Duncan 20, Finley 3, Ginobili 27, Thomas 4, Hill 10, Bowen

Lakers: Bryant 29, Fisher 16, Bynum 18, Gasol 21, Radmanovic 2, Odom 9, Ariza 10, Powell 6, Yue

Οι Celtics “ξυπνούν” και πέτυχαν την τρίτη σερί νίκη τους συντρίβοντας τους Nets με 118-86, στα μισά των υποχρεώσεών τους στην κανονική σεζόν (32-9 το ρεκόρ τους). Ο Paul Pierce με 18 πόντους στην τρίτη περίοδο (22 στο σύνολο) ήταν κομβικός, έχοντας 5/5 τρίποντα και το αρνητικό ρεκόρ 2-7 των τελευταίων εβδομάδων δείχνει μακρινή ανάμνηση για την ομάδα που άρχισε τη σεζόν με 27-2.

Απέναντι σε έναν… παλιό των triple-double, τον Jason Kidd των Mavericks, ο Chris Paul έμοιαζε ασταμάτητος. Ο άσος των Hornets σημείωσε 33 πόντους (με προσωπικό φρουρό αρκετές φορές τον γκαρντ του Ντάλας), είχε 11 ασίστ, 10 ριμπάουντ και έκλεψε 7 φορές τη μπάλα πλησιάζοντας στο quadruple double. Μπορεί να μην το πέτυχε, αλλά με το τέταρτο triple double της σεζόν οδήγησε την ομάδα της Νέας Ορλεάνης στη νίκη με 104-97.

Μετά από τέσσερις αποτυχημένες προσπάθειες τη φετινή σεζόν, οι Pacers κατάφεραν να πάρουν νίκη στην παράταση. “Θύμα” τους οι Pistons, οι οποίοι “λύγισαν” στην Ιντιάνα με 110-106 και έφτασαν τις τρεις σερί ήττες. Πρωταγωνιστής ο Danny Granger με 24 πόντους και το σουτ της ισοφάρισης στην κανονική διάρκεια, διακόπτοντας ένα αρνητικό σερί τριών ηττών για την ομάδα του.

Τα αποτελέσματα

Raptors-Bulls 98-102

Sixers-Blazers 100-79
Pacers-Pistons 110-106 παρ. (93-93 κ.α.)
Knicks-Wizards 128-122
Celtics-Nets 118-86

Thunder-Jazz 114-93
Bucks-Heat 99-102
Mavericks-Hornets 97-104
Spurs-Lakers 112-111

Clippers-Hawks 80-97
Warriors-Kings 133-135 3η παρ. (127-127 2η παρ., 115-115 1η παρ., 105-105 κ.α.)