“Ο Γιάννης ανήκει στο ΝΒΑ”

Ο Λάρι Ντριου ανέφερε αρχικά: ” Πάντα έλεγα ότι αυτό το παιδί θα προοδεύσει πολύ γρηγορότερα όντας στο παρκέ παρά μένοντας στον πάγκο. Είναι όμορφο να τον βλέπεις να προσπαθεί να δίνει τα πάντα. Και όπως έχω ξαναπεί, μου κέντριζε το ενδιαφέρον το γεγονός ότι είναι ένα παιδί που αν δεν σκοράρει, κάνει άλλα πράγματα στο παρκέ που επηρεάζουν το παιχνίδι. Είτε πρόκειται για ριμπάουντ είτε για κοψίματα είτε για μια καλή πάσα. Δεν χρειάζεται να σκοράρει για να γίνει αισθητή η παρουσία του στο παρκέ.

Βλέπω την αυτοπεποίθησή του να αναπτύσσεται εξίσου. Αποκτά τον τρόπο να καταλάβει το πρωτάθλημα και το επίπεδο που πρέπει να παίξει κάθε βράδυ όταν βρίσκεται στο παρκέ. Μαθαίνει κάθε βράδυ. Ένα στοιχείο για το οποίο ανησυχούσα περισσότερο όταν τον έφερνα ήταν η αντίληψη του παιχνιδιού. Αν όταν αναλύουμε το πλάνο, τη στρατηγική, θα καταλαβαίνει τα πάντα. Θα κουνά το κεφάλι του και θα λέει απλώς ότι έτσι είναι. Καταλαβαίνει όμως. Όταν δεν ξέρει κάτι, ρωτάει. Αλλά πλέον όταν βρίσκεται στο γήπεδο, μπορείς να δεις ότι είναι ξέγνοιαστος. Του αρέσει πολύ, το διασκεδάζει και αυτό είναι το το πιο σημαντικό“.

Ερωτηθείς τι έχει καταφέρει να βελτιώσει ο Αντετοκούνμπο σε αυτό το διάστημα ο κόουτς των Μπακς αποκρίθηκε ” τη συμπεριφορά του όταν βρίσκεται στο παρκέ“. Και εξήγησε: ” Ξέρω ότι στα ξεκινήματα, βλέποντάς τον, φαινόταν ότι σκέφτεται πολύ. Σκεφτόταν για το που θα πάει και το τι θα κάνει. Τώρα απλώς αντιδρά, δεν σκέφτεται τόσο. Αυτό που του είχα πει είναι ν’ αφήσει τα φυσικά ένστικτά του να τον οδηγήσουν. Και σίγουρα το έχει κάνει. Πιστεύω ότι με το ύψος του μπορεί να κάνει πράγματα που άλλοι δεν μπορούν. Το κάρφωμα που έκανε, με το διασκελισμό που χρειάστηκε, δεν πίστεψα ότι μπορεί να το κάνει. Τα κατάφερε όμως τόσο γρήγορα.

Δεδομένα φέρνει κάτι μοναδικό στην ομάδα όντας από τους πιο αθλητικούς παίκτες με το ύψος και την ικανότητά του στην πάσα. Όπως είπα, είναι ένας από τους παίκτες που ακόμη κι αν δεν σκοράρει, μπορεί να κάνει άλλα πράγματα για να επηρεάσει το παιχνίδι. Με ιντριγκάρει αυτό“.

Ο Ντριου κλήθηκε να σχολιάσει αν ο Έλληνας άσος πιστεύει πλέον ότι ανήκει στο ΝΒΑ. Ανέφερε επ’ αυτού: ” Δεν ξέρω τι σκεφτόταν. Γνωρίζω μόνο ότι όταν πήγα να τον δω στην Εσθονία και είχαμε μια κουβέντα, έμοιαζε χαρούμενος είτε θα ήταν μαζί μας είτε στην D-League.

Πλέον όμως θεωρώ ότι είναι σ’ ένα τελείως διαφορετική διάθεση. Ερχόμενος εδώ τον αγκάλιασε η ομάδα και η πόλη. Έμαθε πολλά από την πρώτη ημέρα. Πάρα πολλά. Πλέον κάνει πράγματα που δεν θα πω ότι δεν τον εκπλήσσουν, αλλά βλέπει την επίδραση που έχουν. Όντας 19 ετών και βλέποντας την επίδραση που έχει στο κοινό που τον αποθεώνει, νομίζω ότι πρέπει να νιώθει ότι ανήκει εδώ. Νομίζω ότι είναι μια ωραία διαδρομή γι’ αυτόν.

Ήταν δύσκολο για ένα παιδί 18 χρόνων να έρθει εδώ χωρίς συγγενείς και γονείς. Αλλά έχει δείξει, δεν θα πω ότι το έχει ξεπεράσει γιατί είμαι σίγουρος ότι τον επηρεάζει καθημερινά, πως δεν τον επηρεάζει στο παιχνίδι του.

Υπάρχουν παιδιά που πηγαίνουν τέσσερα χρόνια στο κολέγιο και έρχονται εδώ και δεν πετυχαίνουν για διάφορους λόγους. Κάποια άλλα που έχουν διαστημική καριέρα στο πανεπιστήμιο αλλά μπαίνοντας στο ΝΒΑ στην πορεία απογοητεύουν Αυτό το παιδί, στα 18-19, κάνει πράγματα που άλλα παιδιά για χρόνια δεν ήταν σε θέση να πετύχουν. Γι’ αυτό και πιστεύω ότι έχει ήδη δείξει σε όλους ότι ανήκει εδώ“.