Ο Παππάς χάρισε τη νίκη στην Εθνική Νέων Ανδρών
Με ένα καλάθι-δείγμα μεγάλου παίκτη, του Νίκου Παππά στο τελευταία δευτερόλεπτο, η Εθνική ομάδα των Νέων Ανδρών νίκησε 73-71 τη Ρωσία στη Ρόδο τη Δευτέρα και μπήκε με το δεξί στη δεύτερη φάση το ευρωπαϊκού πρωταθλήματος.
Το παιχνίδι ήταν
ιδιαίτερα δύσκολο και αυτό φάνηκε σε όλη τη διάρκειά του. Η Εθνική βρέθηκε να κυνηγά στο σκορ, εν συνεχεία ισορρόπησε και ο αγώνας κύλησε πόντο-πόντο μέχρι το τέλος. Εν τέλει, το συγκρότημα του Κώστα Μίσσα κατόρθωσε να επικράτησε χάρη στον επιθετικό πλουραλισμό και το
φονικό ένστικτο του Νίκου Παππά.
Ο γκαρντ της Μπιλμπάο πήρε την μπάλα στα χέρια του 11 δευτερόλεπτα πριν το τέλος, πήγε μέχρι μέσα, στάθηκε στον αέρα και ευστόχησε με ταμπλό για το 73-71. Στα έξι δέκατα του δευτερολέπτου που απέμεναν οι Ρώσοι ούτε καν επίθεση έκαναν.
Tα δεκάλεπτα: 23-22, 34-36, 60-54, 73-71
Ελλάδα: Μάντζαρης, Μούρτος, Παππάς 13, Γιαννόπουλος 10, Παπανικολάου 8, Σλούκας 11, Γιάνκοβιτς, Μπόγρης 17, Κασελάκης 14
Ρωσία: Σπιριντόνοφ 7, Ζάιτσεφ 8, Κβοστόφ 7, Σάσκοφ, Ζαχάροφ 12, Αντόνοφ 22, Ίβλεφ 10, Γκριγκόριεφ 2, Φιλίποφ 3.
Μετά το τέλος του αγώνα, ο ομοσπονδιακός τεχνικός Κώστας Μίσσας τόνισε τα εξής: « Ξέρουμε πως όλη η σειρά των αγώνων που έχουμε μπροστά μας θα είναι δύσκολη. Η Ρωσία είναι πολύ δυνατή αντίπαλος και έχει θαυμαστή ισορροπία στις συνεργασίες και δη στα πικ εντ ρολ. Χρησιμοποιεί μάλιστα, δυο ψηλούς και έναν κοντό. Αλλάξαμε τρεις άμυνες πάνω σε αυτό και πρέπει να πω ότι για ένα τόσο κλειστό παιχνίδι η ωριμότητα των παιδιών ήταν αξιοθαύμαστη. Διάβασαν πάρα πολύ καλά το παιχνίδι των Ρώσων και αντιλήφθηκαν τι έπρεπε να κάνουν, σε κάθε περίσταση. Δεν είμαι ικανοποιημένος από την προσωπική άμυνα, μόνο από το «πέντε με πέντε»… που ωστόσο τελειώνουν στο «ένας με έναν». Πρέπει να το βελτιώσουμε αυτό, γιατί θα είναι κρίμα να το «πληρώνουμε» με τέτοια δουλειά που κάνουμε. Σειρά έχει η Ισπανία,μια διαφορετική ομάδα, επίσης γρήγορη που διαθέτει όμως, και ινσάιντ γκέιμ».
