O “Superman” άλωσε την έδρα του “Flash”
Αλλη μία εντυπωσιακή εμφάνιση πρόσθεσε στο ενεργητικό του ο Dwight Howard και βοήθησε τους Magic να φύγουν νικητές από το Miami. O center του Orlando έγινε ο νεότερος σε ηλικία παίκτης που ξεπέρασε τα 5.000 ριμπάουντ. Οι Jazz φανέρωσαν τάσεις αυτοχειρίας απέναντι στους Knicks αλλά τελικά, πήραν τη νίκη. Ζωντανές κράτησαν τις λιγοστές ελπίδες τους για πρόκριση στα play-off οι Milwaukee Bucks.
Την ημέρα που επέλεξαν οι Heat να τιμήσουν τον Alonzo Mourning αποσύροντας τη φανέλα με το νούμερο 33, ο center των φιλοξενούμενων Olrando Magic, Dwight Howard εμπνευσμένος, όπως δήλωσε, από τα κατορθώματα του “Zo” πραγματοποίησε άλλη μία εξαιρετική εμφάνιση και χάρισε στην ομάδα του την 55η νίκη της.
Ο Superman τελείωσε το ματς με 22 πόντους και 18 ριμπάουντ με τα οποία έφτασε τα 5.006 όντας 23 ετών και 112 ημερών. Ετσι, έγινε ο νεότερος παίκτης του ΝΒΑ που ξεπερνά αυτό το φράγμα καταρρίπτοντας το ρεκόρ του Wilt Chamberlain ο οποίος ήταν 25 ετών και 128 ημερών όταν μάζευε το υπ’ριθμόν 5.000 “σκουπίδι”. Από την άλλη το Miami είχε ξανά ως κορυφαίο παίκτη τον Dwyane Wade ο οποίος πέτυχε 42 πόντους (13 στην τέταρτη περίοδο) αλλά δεν υπήρχε η απαραίτητη συμπαράσταση.
Ετσι οι Magic διατηρήθηκαν 5 αγώνες πίσω από τους πρωτοπόρους της Ανατολής, Cavaliers και μπροστά από τους Celtics στη μάχη για τη δεύτερη θέση και το πλεονέκτημα της έδρας. Στη Utah οι Jazz προηγήθηκαν με 24 πόντους διαφορά των Knicks στα πρώτα λεπτά της τέταρτης περιόδου αλλά όπως είχε συμβεί και στο ματς με τους Suns (έχασαν διαφορά 21 πόντων και νίκησαν στην παράταση) πήραν τη νίκη στα τελευταία λεπτά. Θραύση έκανε το δίδυμο των Deron Williams (24π., 13ασ.) και Carlos Boozer (21π., 11ρ.).
Με κορυφαίο τον Richard Jefferson που πέτυχε 29 πόντους και μάζεψε 10 ριμπάουντ οι Bucks έφυγαν νικητές από το New Jersey δίνοντας τέλος στο σερί πέντε ηττών, γενικά και επτά μακριά από το Milwaukee. Ετσι, διατήρησαν ζωντανές τις, ομολογουμένως, ελάχιστες ελπίδες τους για πρόκριση στα play-off αφού υπολείπονται τεσσάρων αγώνων των Bulls οι οποίοι κατέχουν την όγδοη προνομιούχο θέση στην Ανατολή.
Συνοπτικά τα αποτελέσματα:
Golden State Warriors – Memphis Grizzlies 109-114
Utah Jazz – New York Knicks 112-104
Miami Heat – Orlando Magic 95-101
New Jersey Nets – Milwaukee Bucks 78-107
Οι βαθμολογίες σε Ανατολή και Δύση
Denver 48-26
Utah 46-27
Portland 46-27
Minnesota 21-53
Oklahoma City 20-53
Pacific Division
yL.A. Lakers 58-15
Phoenix 40-34
Golden State 25-49
L.A. Clippers 18-56
Sacramento 16-56
Southwest Division
San Antonio 48-25
Houston 48-26
New Orleans 45-27
Dallas 43-30
Memphis 19-54
x = εξασφάλισε συμμετοχή στα playoff
y = πρωταθλητής περιφέρειας
yBoston 56-19
Philadelphia 37-35
New Jersey 30-44
New York 29-45
Toronto 28-45
Central Division
yCleveland 60-13
Detroit 36-37
Chicago 36-39
Milwaukee 32-43
Indiana 31-43
Southeast Division
yOrlando 55-18
xAtlanta 43-31
Miami 39-35
Charlotte 33-40
Washington 17-58
x = εξασφάλισε συμμετοχή στα playoff
y = πρωταθλητής περιφέρεια;
