Παναθηναϊκός – ΚΑΟΔ 66-56
Τη διατήρηση των κεκτημένων στο κύπελλο θα διεκδικήσει στις 10 Φεβρουαρίου ο Παναθηναϊκός μετά τη νίκη του επί του ΚΑΟΔ στο ΟΑΚΑ και την πρόκρισή του για ένατη διαδοχική σεζόν στον τελικό.
Η ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη άργησε πολύ να βρει ρυθμό κι αυτό της προκάλεσε ανασφάλεια. Οι Ξανθόπουλος, Σκορδίλης και Γιαννόπουλος δεν έμειναν πολύ στο παρκέ και μόνο μετά την είσοδο του Μπανκς, του Μπράμου και του Καπόνο άρχισε ν’ αποκτά σημεία αναφοράς στο παιχνίδι της. Ο… αμερικανικός ρυθμός βοήθησε τους γηπεδούχους να απεγκλωβιστούν από την αστοχία στο πέντε εναντίον πέντε και μετά το 12-6 να χτίσουν διαφορές (17-10, 27-19) με μεγαλύτερη το 37-23 στο φινάλε του ημιχρόνου.
Μόνο που η παρέα του δεινού εκτελεστή Κακαρούδη αποδείχθηκε πολύ σκληρό καρύδι και σε συνδυασμό με την απώλεια του τραυματία Διαμαντίδη δεν άφησε τον Παναθηναϊκό να ξεφύγει περισσότερο. Με σωστή συμπεριφορά στην άμυνα και εκμεταλλευόμενη την αστοχία των παικτών του Πεδουλάκη η δραμινή ομάδα έριξε τη διαφορά κάτω από τους δέκα (42-33) και πλησίασε αρχικά στους τέσσερις (49-45 στο 30′) και μετέπειτα στους τρεις (51-48 με τρίποντο του Καλαϊτζίδη).
Μπροστά στο φάσμα ενός απρόσμενου και… σοκαριστικού αποκλεισμού ο Παναθηναϊκός τρόμαξε και… ξύπνησε από το λήθαργο. Το τρίποντο ο Ούκιτς δούλεψε καταλυτικά προτού ο Λάσμε ξοδέψει όλη την ενέργειά του σε άμυνα κι επίθεση, αφήνοντας ανεξίτηλο το σημάδι του στο 60-48 με το οποίο ξέφυγε μια και καλή το “τριφύλλι”. Ο ΚΑΟΔ δεν είχε άλλα αποθέματα και οι κυπελλούχοι εξασφάλισαν, έστω και δύσκολα, τη συμμετοχή τους στο μεγάλο τελικό της 10ης Φεβρουαρίου.
Τα δεκάλεπτα: 17-13, 37-23, 49-45, 66-56
Παναθηναϊκός: Ξανθόπουλος, Γιαννόπουλος, Μπράμος 14(1τρ, 12ρ), Ματσιούλις 7(1), Καπόνο 10, Ούκιτς 5, Λάσμε 14(10ρ), Τσαρτσαρής 4(9ρ), Διαμαντίδης 5(1), Σκορδίλης, Μπανκς 7
ΚΑΟΔ: Σλαφτσάκης, Καλαϊτζίδης 8(2), Ακεψιμαΐδης, Μπορόβνιακ, Μισέλ 4(7ρ), Μπάβτσιτς 10(1), Κακαρούδης 15(3), Ντέιλ 2, Ζάρας 11(1), Ιωάννου 6, Πάλμερ
