Έβαλε τα... καλά του ο Παναθηναϊκός πριν από τη Βιτόρια
Με το... καλό κοστούμι του ο Παναθηναϊκός, δεν άφησε περιθώρια στην αδύναμη Μιλάνο. Με 12 τρίποντα επικράτησε 74-61 και στη Βιτόρια πηγαίνει για να βρεθεί ξανά σε τροχιά τετράδας. Ξύπνησε ο Καλάθης, σταθερή αξία ο Τζέιμς.
Αρκούσε ο Παναθηναϊκός να είναι σοβαρός απέναντι μια αναιμική ομάδα για να μην μπλέξει σε μια αγχωτική κατάσταση στο φινάλε, όπως έχει συμβεί πολλάκις εφέτος στη διοργάνωση. Το 74-61 αποτυπώνει επ' ακριβώς τι συνέβη το βράδυ της Τρίτης στο μισοάδειο ΟΑΚΑ.
Διότι μετά το 10-2 των πρωταθλητών Ιταλίας και το "φλογισμένο" τάιμ άουτ του Τσάβι Πασκουάλ όλα μπήκαν σε τάξη. Ο Γιάσμιν Ρέπεσα επιχείρησε με ζώνες να σταματήσει τους "πράσινους", η ευστοχία ωστόσο απ' έξω λειτούργησε αποτρεπτικά. Ο Καλάθης έβαλε τα δικά του σουτ, ο Παναθηναϊκός πήγε στο 33-23 και με την άμυνά του να δίνει έξτρα κατοχές, το νερό μπήκε στ' αυλάκι.
Ακόμη κι αν τα καρφώματα χάνονταν το ένα μετά το άλλο, ακόμη κι αν οι "πράσινοι" ήταν επιρρεπείς στο λάθος, ήταν δύσκολο να κινδυνεύσουν όταν πήγαν στο 45-27 με 13 προσωπικούς του Καλάθη. Χωρίς να κυνηγήσουν αύξηση της υπέρ τους διαφοράς είχαν σε απόσταση τους Μιλανέζους και το 60-40, δια χειρός Τζέιμς, στις αρχές της τέταρτης περιόδου τούς έδωσε το δικαίωμα να... ηρεμήσουν πριν από τη γερή κόντρα που έχουν με τη φορμαρισμένη Μπασκόνια (που πέρασε από το Μπάμπεργκ) σε λιγότερο από 48 ώρες και μ' ένα ταξίδι να μεσολαβεί ως τη Βιτόρια.
Είναι το ματς που αλλάζει το μομέντουμ και είτε φέρει τον Παναθηναϊκό στα πρόθυρα της τετράδας, αφού έχασε η Φενέρμπαχτσε, ή τον ρίχνει ακόμη και έβδομο.
Τα δεκάλεπτα: 21-15, 38-25, 57-40, 74-61
Παναθηναϊκός: Σίνγκλετον 5(1/4τρ), Νίκολς 6(2/2τρ), Ρίβερς 10(3/8τρ), Τζέιμς 13(2/4τρ), Παππάς 10(1/4τρ), Φελντέιν 4, Γκιστ 6, Γκάμπριελ 5(8ρ), Μπουρούσης 2, Καλάθης 13(2/5τρ, 4ασ, 6λ)
Μιλάνο: ΜακΛιν 2(6λ), Χίκμαν 4(1/5τρ), Καλνιέτις 4, Ραντούλιτσα 7(6ρ, 4λ), Μάτσβαν 12(7ρ, 4ασ), Πάσκολο 6, Τσιντσιαρίνι 11(1τρ, 8ρ, 4ασ), Αμπάς 15(3/3τρ)