Πανελλήνιος-Παναθηναϊκός 73-75
Ο Νίκολας πήρε τ' όπλο του Το μοναδικό εύστοχο τρίποντο (σε μία προσπάθεια) του Ντρου Νίκολας στον αγώνα της Κυψέλης έφερε τον Παναθηναϊκό ένα βήμα, μία νίκη από τους τελικούς του πρωταθλήματος. Ο Πανελλήνιος προσπάθησε πολύ, μόχθησε για να ισοφαρίσει, γύρισε από το -17και προηγήθηκε 73-72 δια χειρός Σμιθ, αλλά δενβρήκε λύσηστην τελευταία άμυνα των "πρασίνων" και πλέον σκέφτεται τους μικρούς τελικούς.
Ο Πανελλήνιος ήθελε πολύ να εμφανιστεί πιο ανταγωνιστικός σε σχέση με τον πρώτο αγώνα, να κοιτάξει το μεγάλο αντίπαλό του στα μάτια. Ο ενθουσιασμός αυτός, που μεταφράστηκε σε 4/4 δίποντα με το ξεκίνημα, έφερε το 5-0 και το 9-4. Όμως γρήγορα ο Παναθηναϊκός άλλαξε το τέμπο. Τα διαδοχικά τρίποντα του Διαμαντίδη και οι καλές περιστροφές στην άμυνα δούλεψαν υπέρ του πρωταθλητή.
Από το 9-12, όταν και πέρασε για πρώτη φορά μπροστά η ομάδα του Ομπράντοβιτς, πάτησε το γκάζι. Οι “πράσινοι” εκμεταλλεύτηκαν συγκεκριμένα ματς απ στην επίθεση, πήραν πόντους από τον… κεφάτο Γιασικεβίτσιους και έστειλαν χωρίς πολύ ιδρώτα τη διαφορά πάνω από τους δέκα (14-26, 27-38 στο 17′).
Βέβαια στο 27-44 (μεγαλύτερη τιμή) στο 19′ άρχισε η αντεπίθεση των γηπεδούχων. Οι παίκτες του Ζούρου κατάφεραν με τα σουτ από την περιφέρεια να μειώσουν σε 30-44 (20′), 37-46 και 43-50, αρχίζοντας να πιέζουν έντονα τους “πράσινους”. Μάλιστα πέντε συνεχόμενοι πόντοι του Χαραλαμπίδη διαμόρφωσαν το 52-57 (2:20 πριν από το φινάλε της τρίτης περιόδου), όταν ο Παναθηναϊκός έδειχνε να έχει χάσει τη φρεσκάδα του, ενώ ο ίδιος ο γκαρντ του Πανελλήνιου με καλάθι στο αιφνιδιασμό έκανε το 56-60 πριν από τα τελευταία δέκα καθοριστικά λεπτά.
Η ζώνη του Ζούρου έβαλε ακόμη πιο δύσκολα στους πρωταθλητές. Ιδίως από τη στιγμή που τα τρίποντα ήταν άστοχα και ο άλλοτε πράσινος Ξανθόπουλος, εκτός από ενέργεια στην άμυνα, προσέφερε και το 60-60 (7:15 πριν από τη λήξη) στην ομάδα της Κυψέλης. Έκτοτε οι ισορροπίες αποδείχθηκαν λεπτές. Ο Παναθηναϊκός ξέφυγε 60-66 και 65-70, αλλά ο Πανελλήνιος είχε κρυφό άσο στο μανίκι του. Μπορεί ο Παπαμακάριος να έχασε δύο κρισιμες βολές στα 90”, αλλά ο Σμιθ με δύο… βόμβες από τα 6μ25 έκανε το 73-72 στα 13”.
Ο Παναθηναϊκός είχε το αβαντάζ της τελευταία επίθεσης και ο Ζούρος επέλεξε -δικαίως- άμυνα. Όμως ο Διαμαντίδης βρήκε τον ελεύθερο Νίκολας κι αυτός από την κορυφή εκτέλεσε για το 73-75 που στέλνει ουσιαστικά τους “πράσινους” στους τελικούς.
Το αστέρι
Σε όλο το ματς ήταν όχι άφαντος, αλλά σίγουρα εκτός κλίματος. Είχε 1/6 δίποντα χωρίς να έχει δοκιμάσει από τα 6μ25. Δεινός σκόρερ όμως ο Ντρου Νίκολας δεν αστόχησε στο σουτ της νίκης και στα 2” πριν από το φινάλε “εκτέλεσε” τον Πανελλήνιο. Έναν καλό λόγο χρωστάμε και τον Ντέιβιν Σμιθ που αποτελεί “βαρόμετρο” για τους Ολυμπιονίκες.
Απογοήτευση
Ο Παναθηναϊκός τρόμαξε από τον Πανελλήνιο γιατί ο ίδιος έκανε το χειρότερο ημίχρονο του τελευταίου δίμηνου. Δεν δούλεψε σωστά στην επίθεση, είχε οκτώ λάθη από το 20′ μέχρι το 40′ και χαμηλά ποσοστά από το τρίποντο. Γενικώς δυσκόλευσε τον εαυτό του.
Σχόλιo
Αλήθεια είναι πως ο Πανελλήνιος μας εξέπληξε ευχάριστα με την αντίδρασή του στο -30 του πρώτου ημιτελικού. Παρότι βρέθηκε στο -17, δεν πέταξε λευκή πετσέτα. Πάλεψε το παιχνίδι και λίγο έλειψε να φτάσει μέχρι την πρώτη νίκη του στα ημιτελικά πλέι οφ. Δικαίως διαμαρτύρεται για κάποια σφυρίγματα και τις βολές που ήταν 15 έναντι 35! Έδειξε πάντως έτοιμος για τις μάχες της τρίτης θέσης (πιθανότατα απέναντι στο Μαρούσι). Ο Παναθηναϊκός, στο πρώτο δύσκολο τεστ του μετά από καιρό, επαναπαύτηκε στις δάφνες του πρώτου ημιχρόνου. Κόλλησε απέναντι στη ζώνη, δεν δούλεψε αμυντικά για να σταματήσει τους Σμιθ-Χαραλαμπίδη. Ο Ομπράντοβιτς έχει πολλά να πει πολλά στους παίκτες του για την εμφάνισή τουςστην Κυψέλη.
Τα δεκάλεπτα: 14-19, 30-44, 56-60, 73-75
Στατιστικά: GALANIS sports data