Πήραν πίσω το πλεονέκτημα έδρας οι Lakers (vid)
Tα σχόλια που άκουσαν μετά το δεύτερο τελικό με τους Nuggets δεν ήταν καθόλου κολακευτικά. Και έτσι οι Lakers αποφάσισαν να δείξουν μέσα στο Pepsi Center ποιος είναι το αφεντικό της Δύσης. Νίκησαν το Ντένβερ με 103-97, πήραν πίσω το πλεονέκτημα της έδρας και έστειλαν το μήνυμα ότι ο νέος μπορεί να είναι ωραίος αλλά ο παλιός είναι πάντα αλλιώς.
Οι Nuggets μπήκαν στο παρκέ με τον αέρα της ομάδας που έχει να ηττηθεί δύο και πλέον μήνες στο γήπεδό της (για την ακρίβεια, από τις 9 Μαρτίου). Η αλήθεια είναι ότι θα μπορούσαν να είχαν νικήσει αν οι Carmelo Anthony και Chauncey Billups αποδεικνύονταν πιο αποτελεσματικοί. Η άμυνα όμως που έπαιξαν οι Lakers πάνω στους δύο σταρ των Nuggets, ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο, αποτέλεσε το κλειδί της νίκης τους.
Φυσικά, επειδή το μπάσκετ είναι κατά βάση η επίθεση, ο Kobe Bryant φρόντισε να κάνει αισθητή την παρουσία του. Ο ηγέτης των Lakers πέτυχε 41 πόντους, σουτάροντας με 50% εντός πεδιάς και αποτέλεσε το σίγουρο χαρτί στα χέρια του Phil Jackson. Καθοριστικό για την εξέλιξη του αγώνα, όπως και στον πρώτο τελικό, αποδείχθηκε ένα κλέψιμο του Trevor Ariza, 36 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος και ενώ οι Lakers προηγούνταν ήδη με δύο πόντους. Τα υπόλοιπα τα ανέλαβε ο Bryant με τέσσερις συνεχόμενες βολές.
Οι Nuggets δεν κατάφεραν έτσι να εξαργυρώσουν τη νίκη τους μέσα στο Λος Αντζελες καθώς ηττήθηκαν στην έδρα τους μετά από 16 συνεχόμενες (και άνετες) νίκες. Η σειρά παραμένει στο Ντένβερ για τον τέταρτο τελικό ο οποίος θα διεξαχθεί την Τρίτη τα ξημερώματα. Πλέον, οι Nuggets καίγονται για τη νίκη-ισοφάριση.
Νuggets: Βillups 18, Jones 10, Hilario 13, Anthony 21, Martin 6, Smith 10, Andersen 15, Carterr, Kleiza 4.
Lakers: Bryant 41, Fisher 4, Bynum 7, Gasol 20, Ariza 16, Odom 8, Walton, Farmar 2, Vujacic 3, Brown 2.
Oι καλύτερες φάσεις
