Πρόκριση των Hornets στα playoff με διπλό στο Miami
Για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν οι Hornets θα δώσουν το "παρών" στα play-off και η μαθηματική εξασφάλιση ήρθε με νίκη επί των Heat στο Miami στην παράταση. Οι Lakers έμειναν ζωντανοί στο κυνήγι των Cavs για το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας, οι Spurs νίκησαν στον πρώτο τους αγώνα δίχως τον Ginobili και οι Hawks "εκτέλεσαν" από το τρίποντο τους Raptors στο Toronto.
Ο Rasual Batler πέτυχε το τρίποντο που έστειλε το ματς στην παράταση, ο David West σκόραρε 8,8 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε του έξτρα χρόνου και οι Hornets έφυγαν νικητές από το Miami με 93-87. Η νίκη αυτή έβαλε σφραγίδα στην πρόκριση της ομάδας του Byron Scott στα play-off για δεύτερη διαδοχική σεζόν. Μέχρι να φτάσουμε στα κρίσιμα σουτ οι Chris Paul (26π., 9ρ., 9ασ.) και Peja Stojakovic (24π.) είχαν τραβήξει όλο το κουπί. Για τους Ηeat η τέταρτη θέση της Ανατολής απομακρύνθηκε αλλά, παρά την ήττα, διατήρησαν ισχνό προβάδισμα έναντι των 76ers στη μάχη για την πέμπτη θέση. Ο Dwyane Wade τελείωσε το ματς με 32 πόντους.
Στη μάχη των γιγάντων που έλαβε χώρα στο Houston, o Yao Ming (20π., 16ρ.) νίκησε τον Dwight Howard (13π., 10ρ.) και οι Rockets υποχρέωσαν τους Magic στην εικοστή φετινή τους ήττα. Ετσι, οι Rockets έμειναν ζωντανοί στο κυνήγι των Spurs για την κατάκτηση της πρώτης θέσης στη Southwest division. To καλύτερο ρεκόρ στη σεζόν και κατ’επέκταση το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας διεκδικούν Cavaliers και Lakers και οι “λιμνάνθρωποι” διατηρήθηκαν μέσα στην κούρσα χάρη στη νίκη επί των Kings στο Sacramento. Oι Pau Gasol (26π., 12ρ.) και Kobe Bryant (22π.) έκαναν και πάλι πολύ καλά τη δουλειά τους.
Οι Hawks σούταραν με 50% από το τρίποντο (11/22) στο ματς με τους Raptors στο Toronto και η νίκη με 118-110 τους έφερε ακόμη πιο κοντά στην κατάληψη της τέταρτης θέσης στην ανατολική περιφέρεια. Από 25 πόντους πέτυχαν οι Joe Johnson και Josh Smith (7ρ.). Οι Chicago Bulls βρίσκονταν διαρκώς πίσω στο σκορ στον αγώνα με τους Knicks αλλά με ένα ξέσπασμα στην τέταρτη περίοδο, έτρεξαν ένα σερί 15-0 και πέτυχαν την πέμπτη συνεχόμενη εντός έδρας νίκη (12η στα τελευταία 13 ματς στο Chicago). Πρώτος σκόρερ των νικητών αναδείχθηκε ο Kirk Hinrich με 25 πόντους.
Στον πρώτο τους αγώνα δίχως τον τραυματία Manu Ginobili οι Spurs έφυγαν νικητές από την Oklahoma χάρη στο double-double των Tim Duncan (25π., 15ρ.) και Tony Parker (21π., 10ασ.). Πολύτιμη συνεισφορά στη νίκη είχε και ο Drew Gooden με 20 πόντους. Ο Brandon Roy πέτυχε τους 13 από τους 24 πόντους στην τέταρτη περίοδο και οι Blazers έκαναν το διπλό στο Memphis.
Συνοπτικά τα αποτελέσματα:
L.A. Clippers – Minnesota Timberwolves 77-87
Sacramento Kings – L.A. Lakers 104-122
Chicago Bulls – New York Knicks 110-103
Houston Rockets – Orlando Magic 93-83
Oklahoma City Thunder – San Antonio Spurs 89-99
Memphis Grizzlies – Portland Blazers 93-96
Miami Heat – New Orleans Hornets 87-93 (κ.α. 79-79)
Toronto Raptors – Atlanta Hawks 110-118
Charlotte Bobcats – Philadelphia 76ers 101-98
Οι βαθμολογίες σε Ανατολή και Δύση
x Denver 52-26
x Portland 49-28
x Utah 47-30
Minnesota 23-55
Oklahoma City 21-56
Pacific Division
yL.A. Lakers 62-16
Phoenix 42-35
Golden State 28-49
L.A. Clippers 18-60
Sacramento 16-61
Southwest Division
x San Antonio 50-27
x Houston 50-28
x New Orleans 48-29
Dallas 46-31
Memphis 22-55
x = εξασφάλισε συμμετοχή στα playoff
y = πρωταθλητής περιφέρειας
yBoston 58-19
x Philadelphia 40-37
New Jersey 32-45
Toronto 30-47
New York 30-48
Central Division
yCleveland 62-15
Chicago 38-40
Detroit 37-40
Indiana 33-44
Milwaukee 32-46
Southeast Division
yOrlando 57-20
xAtlanta 44-34
x Miami 41-37
Charlotte 35-43
Washington 18-60
x = εξασφάλισε συμμετοχή στα playoff
y = πρωταθλητής περιφέρειας
