Πρωταθλητές και στην ψυχή οι Spurs

Oι San Antonio Spurs φανέρωσαν την κατάλληλη στιγμή από τι μέταλλο είναι φτιαγμένοι. Το “no tomorrow game” με τους Hornets στη Νέα Ορλεάνη έβγαλε στους Ginobili, Parker και Duncan την καρδιά του πρωταθλητή εντός του παρκέ και η μία και μοναδική εκτός έδρας νίκη σε αυτή την ημιτελική σειρά με 91-82 ήταν αρκετή ώστε να διατηρήσει τους Spurs ζωντανούς στην υπεράσπιση των κεκτημένων. Στους τελικούς της Δύσης το συγκρότημα του Gregg Popovich θα αντιμετωπίσει με μειονέκτημα έδρας τους Lakers (πρώτο ματς στο L.A. τα ξημερώματα της Πέμπτης (22/05).

Παρά το γεγονός ότι αγωνίζονταν μακριά από την έδρα τους οι Spurs μπήκαν στον έβδομο αγώνα με τους Hornets με τον αέρα του φαβορί και την εμπειρία της κατάκτησης των δαχτυλιδιών. Οι φιλοξενούμενοι γνώριζαν καλά ότι για να πάρουν τη “χρυσή” νίκη έπρεπε να θυμηθούν το καλό αμυντικό τους πρόσωπο το οποίο είχαν ξεχάσει στις τρεις προηγούμενες επισκέψεις τους στη Νέα Ορλεάνη.

Κατάφεραν να πάρουν το προβάδισμα από τα πρώτα λεπτά και δεν ξανακοίταξαν πίσω τους. Η διαφορά έφτασε μέχρι και τους 17 πόντους αλλά οι Hornets δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη. Εξάλλου είχαν φτάσει τόσο κοντά στην πηγή και ήθελαν να πιουν νερό. Μείωσαν σε 81-77, 3:10 πριν το τέλος και με τρίποντο του Pargo το σκορ έγινε 83-80, με 50 δευτερόλεπτα να απομένουν.

Στην κρίσιμη επίθεση “μίλησε” ο Tony Parker ο οποίος έφερε τη διαφορά στο +5 και ο επίλογος γράφτηκε με τέσσερις εύστοχες βολές του Manu Ginobili. Οι Hornets έχουν όλο το μέλλον μπροστά τους και απλά, δεν είχε έρθει η ώρα να κάνουν την υπέρβαση. Ο Chris Paul και η παρέα του θα έχουν κι άλλες ευκαιρίες στο μέλλον να φτάσουν μέχρι το τέλος της διαδρομής στη δυτική περιφέρεια.

Αξίζει να αναφέρουμε ότι ο Gragg Popovich έφτασε τις 100 νίκες στην καριέρα του σε αγώνες των play-off, πιάνοντας στην τρίτη θέση της σχετικής λίστας τον Larry Brown.

New Orleans Hornets: Paul 18 (14ασ., 8ρ.), Peterson 5, Chandler 13 (15ρ.), West 20 (9ρ.), Stojakovic 7 (3/11 ε.π.), Pargo 18, Ely 1
San Antonio Spurs: Parker 17 (5ασ.), Ginobili 26 (5ασ.), Oberto 4 (9ρ.), Duncan 16 (14ρ.), Bowen 6, Udoka 8, Horry 6, Finley 6, Thomas 2 (6ρ.)