Στο πλευρό του Κούπερ τάχθηκε ο Ντέιβιντ Μπλατ
Στο πλευρό της ποδοσφαιρικής ομάδας του Άρη τάχθηκε και ο Ντέιβιντ Μπλατ. Αφουγκραζόμενος τον ενθουσιασμό που επικρατεί στις τάξεις των φιλάθλων, ο Αμερικανός προπονητής ανέφερε χαρακτηριστικά: «Θα ήθελα να ευχηθώ στην ομάδα ποδοσφαίρου καλή επιτυχία και να γυρίσει με το τρόπαιο. Η ποδοσφαιρική ομάδα αποτελεί μέλος της μεγάλης οικογένειας του Άρη, όπως αποτελεί και το μπάσκετ του Άρη. Εύχομαι στον προπονητή τους να έχει μια επιτυχημένη σεζόν, που ούτως ή άλλως έχει, αφού έφτασε σε έναν τελικό. Θα είναι πραγματικά υπέροχο να δούμε το ποδόσφαιρο του Άρη να κατακτά αυτόν τον τίτλο».
Ο Μπλατ στη συνέντευξη Τύπου που παρέθεσε ενόψει του αγώνα της Πέμπτης (22/4) κόντρα στον Πανελλήνιο, δήλωσε πως το διάστημα που πέρασε χωρίς αγώνες ευνόησε την ομάδα του: « Οπωσδήποτε το τελευταίο δεκαήμερο μας βοήθησε πολύ ώστε να αφομοιώσουμε κάποια νέα στοιχεία του παιχνιδιού μας. Το μοναδικό αρνητικό όταν δεν έχεις επίσημες αγωνιστικές υποχρεώσεις είναι ότι υπάρχει ο φόβος μήπως η ομάδα χάσει τον αγωνιστικό της ρυθμό. Για το λόγο αυτό παίξαμε ένα φιλικό αγώνα με τον Ηλυσιακό την περασμένη Τετάρτη, όπως επίσης παίξαμε και το οικογενειακό διπλό με διαιτητές το περασμένο Σάββατο ώστε να υπάρχει η διατήρηση αυτού του αγωνιστικού ρυθμού».
Ο Άρης δεν ελέγχει πλέον το στόχο της εξάδας, συνεπώς ετοιμάζει τα πλάνα του για να αντιμετωπίσει έναν εκ των Ολυμπιακού ή Παναθηναϊκού στα πλέι οφ. « Για εμάς, σε αυτό το σημείο της περιόδου, κάθε παιχνίδι είναι σημαντικό και σε κάθε ευκαιρία πρέπει να αντιμετωπίζουμε τα παιχνίδια με το σωστό τρόπο. Πολύ μεγάλη σημασία έχει το πώς θα παρουσιαζόμαστε, το πώς θα διεκδικούμε τη νίκη. Δυστυχώς δεν μπορούμε να βρεθούμε σε μια καλύτερη θέση στην κατάταξη, όπως θα θέλαμε. Παρόλα αυτά κάθε επαγγελματική ομάδα και πολύ περισσότερο ο Άρης, ο οποίος έχει μια ξεχωριστή ιστορία και μια ξεχωριστή υποχρέωση, οφείλει πάντα να δείχνει την καρδιά και το πνεύμα του όπως ακριβώς αξίζει σε αυτό το σύλλογο. Στο διάστημα που προηγήθηκε είχαμε την ευκαιρία να δουλέψουμε πολύ σκληρά στις προπονήσεις, ελλείψει επίσημων αγωνιστικών υποχρεώσεων, και ελπίζουμε ότι αυτό θα βγει και στον αγώνα κόντρα στον Πανελλήνιο. Είναι σημαντικό για εμάς να δείξουμε ότι κάνουμε κάποια βήματα προόδου», ανέφερε.
Χωρίς Μπετς και Χατζηβρέττα στην Κυψέλη
Οι «κίτρινοι» αντιμετωπίζουν προβλήματα, καθώς ο Άντριου Μπετς ταλαιπωρείται από πόνους στη μέση καιαποφασίστηκε να μην συμπεριληφθεί στην αποστολή, ενώ αν και επέστρεψε στις προπονήσεις, εκτός μένει και ο Νίκος Χατζηβρέττας λόγω ανετοιμότητας.
