Στον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος οι έφηβοι
Στον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος εφήβων στο μπάσκετ που διεξάγεται στη Νέα Ζηλανδία προκρίθηκε πανηγυρικά η Εθνική Ελλάδος, επικρατώντας στον ημιτελικό της Αυστραλίας με 84-69. Το ένατο μετάλλιο σε επίπεδο εφήβων είναι πλέον γεγονός με τους παίκτες του Γιώργου Βλασσόπουλου να κάνουν τώρα... όνειρα κορυφής με αντίπαλο τις ΗΠΑ που επικράτησαν στον άλλο ημιτελικό της Κροατίας με 81-77.
Αν εξαιρέσουμε τα πρώτα αναγνωριστικά λεπτά στο παιχνίδι όπου οι δύο ομάδες πήγαιναν πόντο-πόντο, η Εθνική μας ανέλαβε σχετικά γρήγορα τον έλεγχο του αγώνα, αυξάνοντας σταδιακά τη διαφορά. Η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τους Έλληνες να προηγούνται με 24-18.
Τα παιδιά του Γιώργου Βλασσόπουλου δεν άφησαν «το πόδι από το γκάζι» και με συνεχή πίεση κατάφεραν να αυξήσουν κι άλλο τη διαφορά, με το τέλος του ημιχρόνου να τους βρίσκει μπροστά στο σκορ με 13 πόντους (46-33).
Το ίδιο σκηνικό συνεχίστηκε και στην 3η περίοδο, με τους Αυστραλούς να δείχνουν ανήμποροι να αντιδράσουν στις ορέξεις των Ελλήνων οι οποίοι αντί να κουράζονται, φάνταζαν όλο και πιο φρέσκοι αποδίδοντας υποδειγματικό μπάσκετ. Η ολοκλήρωση της 3ης περιόδου βρήκε την Εθνική μας να προηγείται με 67-47.
Οι ΗΠΑ θα είναι ο αντίπαλος της Εθνικής Ελλάδος στον τελικό της διοργάνωσης την Κυριακή ( 10.30, ΕΤ1). Οι Αμερικάνοι επιβλήθηκαν της Κροατίας στον άλλο ημιτελικό με 81-77.
Η 4η περίοδος αποτέλεσε –όπως άλλωστε αναμενόταν- τυπική διαδικασία. Η Ελλάδα κατάφερε να ανταπεξέλθει χωρίς μεγάλη δυσκολία στην πίεση που άσκησαν οι Αυστραλοί και με συντηρητικό κυρίως παιχνίδι, να φτάσει εύκολα στην πολυπόθητη νίκη με σκορ 84-69, παίρνοντας έτσι το εισιτήριο για τον τελικό, εξασφαλίζοντας παράλληλα ένα ακόμη μετάλλιο –το ένατο- σε διεθνή διοργάνωση σε επίπεδο εφήβων.
Οι ευχές όλων πλέον είναι στον πλευρό των Παππά, Κασελάκη, Παπανικολάου, Γεωργάκη, Μάντζαρη, Γιάνκοβιτς, Σλούκα, Παπαντωνίου, Αγγελόπουλο και των άλλων παιδιών, για την κατάκτηση της κορυφής του κόσμου για δεύτερη φορά στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ.
Τα δεκάλεπτα: 24-18, 46-33, 67-47, 84-69
Ελλάδα: Μάντζαρης 8, Παπανικολάου 18, Γεωργάκης 2, Σλούκας 8, Γιάνκοβιτς 16, Παππάς 19, Κασελάκης 13, Παπαντωνίου, Κατσίβελης, Αγγελόπουλος, Καραθανάσης.
Αυστραλία: Πέιτζ 15, Κάντι 3, Σάλεσιτς 6, Ντελαβεντόβα 12, Μπρέκοφ 4, Μότουμ 9, Έλις 8, Χόντγκσον 1, Γιανγκ 10, Χάρις-Τανκς, Γκρίνγουντ 1.
Παππάς: “Είμαστε έτοιμοι για τον τελικό”
Ο αρχηγός της Εθνικής ομάδας, Νίκος Παππάς, σε δηλώσεις του μετά το τέλος του αγώνα τόνισε: “Ήμασταν έτοιμοι ξεκινήσαμε πολύ καλά παίξαμε πολύ καλά στην άμυνα και τα καταφέραμε. Είμαστε έτοιμοι και για τον τελικό. Δεν μας ενδιαφέρει όποιος κι αν είναιο αντίπαλος που θα βρούμε μπροστά μας”.
