Στους 61 πόντους… σταμάτησε ο Kobe Bryant μέσα στη Νέα Υόρκη

Ενα show άνευ προηγουμένου προσέφερε ο Kobe Bryant σε όσους βρέθηκαν στο Madison Square Garden της Νεάς Υόρκης για να παρακολουθήσουν την αναμέτρηση των Knicks με τους Lakers. Ο αστέρας των Lakers ανάγκασε τους φίλους των γηπεδούχων να φωνάζουν την ιαχή MVP! την ώρα της αποχώρησής του από το παρκέ, όντες θαμπωμένοι από τους 61 πόντους που πέτυχε, επίδοση που συνιστά ρεκόρ για παίκτη φιλοξενούμενης ομάδας στην έδρα των Knicks (το ρεκόρ κατείχε ο Michael Jordan με 55).

H απουσία του τραυματία Andrew Bynum (θα μείνει εκτός δράσης από 8 έως 12 εβδομάδες) έριξε όλο το βάρος της επίθεσηςστους Bryant και Pau Gasol και σε πρώτη φάση αμφότεροι ήταν κάτι παραπάνω από εξαιρετικοί. Ο πρώτος είχε 61 πόντους με: 19/31 εντός πεδιάς (3/6 τρίποντα) και 20/20 ελεύθερες βολές. Ο Ισπανός πέτυχε 31 (12/17 εντός πεδιάς και 7/8 βολές) καιμάζεψε 14 ριμπάουντ! Από την άλλη οι Knicks είχαν έξι παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων, αλλά δεν αποδείχθηκαν αρκετοί.

Επιτέλους, νίκη αναφώνησαν στο Memphis. Οι Grizzlies αγνοούσαν τη νίκη από τις 4 Ιανουαρίου και έσπασαν το σερί των 12 ηττών επικρατώντας στην Washington των Wizards. O O.J. Mayo πέτυχε 33 πόντους, ο Rudy Gay 23 και ο Marc Gasol 22 “κατεβάζοντας” και 11 ριμπάουντ. Σπουδαία νίκη πέτυχαν οι Mavericks στο Orlando με τον Dirk Nowitzki να πετυχαίνει 29 πόντους και να έχει άξιο συμπαραστάτη τον Jason Terry με 23. Οι Magic τελείωσαν το ματς με 3/20 τρίποντα ενώ έχασαν με τραυματισμό και τον Jameer Nelson (εξάρθρωση δεξιού ώμου). Ο Dwight Howard έκανε το χρέος του με 35 πόντους και 11 ριμπάουντ.

Με τον Chris Paul στο παρκέ οι Hornets όδευαν προς μία άνετη νίκη επί των Blazers. Ομως, ο τραυματισμός του θαυματουργού guard των γηπεδούχων, 1’30” πριν τη λήξη της τρίτης περιόδου ανέτρεψε τα δεδομένα και η ομάδα του Portland επέστρεψε από το -17 972-55)πετυχαίνοντας μία πολύ σημαντική νίκη. Πρώτος σκόρερ των νικητών με 22 πόντους ήταν ο LaMarcus Aldridge. Ανετη νίκη επί των Bobcats πέτυχαν οι Utah Jazz με τον Κώστα Κουφό να πετυχαίνει 4 πόντους σε ισάριθμα λεπτά συμμετοχής. Με 48 πόντους διαφορά επιβλήθηκαν οι Suns των Kings σημειώνοντας τη μεγαλύτερη σε έκταση εντός έδρας νίκη του πρωταθλήματος την τρέχουσα περίοδο.

Οι San Antonio Spurs βρέθηκαν 12 πόντους πίσω στην τέταρτη περίοδο αλλά τελικά έκαμψαν στην παράταση την αντίσταση των Warriors στο Oakland. Οι Spurs έφτασαν στην τέταρτη διαδοχική τους νίκη χάρη στους 32 πόντους που πέτυχαν τόσο ο Tim Duncan όσο και ο Manu Ginobili.

Συνοπτικά τα αποτελέσματα:

Golden State Warriors – San Antonio Spurs 105-110 (κ.α. 95-95)
Phoenix Suns – Sacramento Kings 129-81
Utah Jazz – Charlotte Bobcats 105-86
New Orleans Hornets – Portland Blazers 89-97
Miami Heat – L.A. Clippers 119-95
New York Knicks – L.A. Lakers 117-126
Orlando Magic – Dallas Mavericks 95-105
Washington Wizards – Memphis Grizzlies 97-113