Τράβηξε… 44άρι ο McGrady

Ο
Yao Ming μπορεί να απουσιάζει με κάταγμα στο δεξί πόδι, ωστόσο το κενό του αναπληρώνεται επάξια. Ο
Tracy McGrady αναλαμβάνει το κενό στο σκοράρισμα και ο
Dikembe Mutombo στη ρακέτα και όταν αυτό συμβαίνει με επιτυχία, τότε οι
Rockets κερδίζουν… τους
Jazz με
100-86.

Ο McGrady έμοιαζε ασταμάτητος στο παιχνίδι και με 44 πόντους (φετινό ρεκόρ) οδήγησε την ομάδα του Χιούστον στη νίκη. Εχοντας πετύχει 11 από τους πρώτους 15 πόντους της ομάδας του, κατάφερε να ολοκληρώσει το παιχνίδι με 14 στα 31 σουτ και να φτάσει το όριο των 40 πόντων για 39η φορά στην καριέρα του. Ο 40άρης Mutombo, από την πλευρά του, μετά από μία ηγετική ομιλία πριν την έναρξη του αγώνα, όπου υπενθύμισε ότι η Γιούτα είχε κερδίσει με 107-97 το Χιούστον στην πρεμιέρα, πέτυχε 9 πόντους και μάζεψε 19 ριμπάουντ (ρεκόρ σεζόν).

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Jeff Van Gundy έδωσε ελάχιστο χρόνο στους αναπληρωματικούς (μόλις πέντε λεπτά στην αρχή του δευτέρου μέρους) και ο Βασίλης Σπανούλης δεν χρησιμοποιήθηκε καθόλου.

Στον αντίποδα, οι Jazz είχαν τον Carlos Boozer να πετυχαίνει 15 πόντους και να μαζεύει 17 ριμπάουντ, σημειώνοντας το 25ο φετινό νταμπλ-νταμπλ. Ωστόσο δεν ήταν αρκετό, όπως ούτε οι 19 πόντοι του Deron Williams, οι 16 του Andrei Kirilenko ή οι 12 του Matt Harpring.

Τα δωδεκάλεπτα: 29-19, 54-45, 82-70, 100-86

Rockets: Battier 15, Howard 7, Mutombo 9, McGrady 44, Alston 14, Head 7, Hayes 2, Novak, Lucas 2

Jazz: Kirilenko 16, Boozer 15, Okur 7, Fisher 3, Williams 19, Giricek 4, Harpring 12, Millsap, Brown, Brewer 8, Collins 2, Miles

Ο Dirk Nowitzki πέτυχε 36 πόντους (φετινό ρεκόρ) και οι Mavericks επικράτησαν των Spurs με 90-85, σημειώνοντας την 13η συνεχή νίκη τους, παρά τους 25 πόντους του Manu Ginobili και τους 18 του Tim Duncan. Οι Suns έγιναν ακόμα μία ομάδα που έκανε… πάρτι απέναντι στους ελλιπείς Heat. Η ομάδα του Φίνιξ συνέτριψε με 108-80 τους πρωταθλητές οι οποίοι δεν είχαν στη διάθεσή τους λόγω τραυματισμών τους Shaquille O’ Neal, Dwyane Wade και… Pat Riley!

Ο Kobe Bryant είχε τη χειρότερη φετινή βραδιά από πλευράς σκοραρίσματος, ωστόσο οι Lakers επικράτησαν με 123-104 των Nuggets. Ο ηγέτης της ομάδας του Λος Αντζελες μοίρασε δέκα ασίστ που αποδείχθηκαν πιο χρήσιμες από τους οκτώ πόντους του, αν και ο μέσος όρος των 45 πόντων στα τελευταία τέσσερα παιχνίδια καταστράφηκε. Στο Νιου Τζέρσεϊ, οι Bulls μπορεί να προηγήθηκαν ακόμα και με 18-0 στην πρώτη περίοδο, η εμπειρία και η ικανότητα των Jason Kidd (17 πόντοι, 10 ριμπάουντ) και Vince Carter (21 πόντοι) κράτησαν “ζωντανούς” τους Nets, οι οποίοι τελικώς κέρδισαν με 91-86.

Τα αποτελέσματα

Raptors-Hawks 105-94
Wizards-Clippers 116-105
Magic-Bobcats 106-74
Nets-Bulls 91-86
Grizzlies-Celtics 119-128
Spurs-Mavericks 85-90
Timberwolves-Sixers 104-102 παρ. (96-96 κ.α.)
Rockets-Jazz 100-86
Suns-Heat 108-80
Lakers-Nuggets 123-104
Sonics-Knicks 93-111
Bucks-Cavaliers 86-95