Τσίλντρες: “Εσπασα τον πάγο”
Είναι η ιστορικότερη, προσοχή στη διατύπωση, μετεγγραφή στο ευρωπαϊκό μπάσκετ μετά τον πρώτο Αμερικανό που πέρασε τον Ατλαντικό. Στην Αμερική έχει προκληθεί αναταραχή για ένα παιδί 25 χρονών που υπολογιζόταν ότι σε δύο χρόνια θα είναι...αφεντικό σε ομάδα του ΝΒΑ, προτίμησε την Ελλάδα και τον Ολυμπιακό.
“γνωρίζω ότι συμμετέχω σε κάτι ιστορικό. Ελπίζω ότι την επιλογή μου θα ακολουθήσουν και άλλοι παίκτες. Αισθάνομαι ότι έσπασα τον πάγο οπότε θα έρθουν συμπατριώτες μου σε νεαρή ηλικία. Γνωρίζω πως στο παρελθόν υπήρξαν μεγάλα ονόματα του ΝΒΑ. Είμαι σε καλή ηλικία κι ελπίζω να πετύχω όλα όσα θέλει ο Ολυμπιακός” . Σε αυτό το κομμάτι ταιριάζει η δήλωση του Παναγιώτη Αγγελόπουλου αναφορικά στην μετεγγραφή:
“επικοινωνήσαμε με κάποιους ελεύθερους παίκτες που θέλαμε για τον Ολυμπιακό. Ο Τζος έδειξε από την αρχή ότι τον ενδιέφερε, υπήρξε και μία συνάντηση στο Λας Βέγκας. Μετά ήρθε εδώ να μας γνωρίζει και να πάρει την απόφασή του. Πιστεύω ότι ανοίγουν νέοι δρόμοι με αυτή την μετεγγραφή διότι ποτέ άλλωτε δεν πέρασε τον ατλαντικό παίκτης σε τόσο μικρή ηλικία και με τόσο μεγάλο μέλλον. Αν υπάρξουν και άλλοι έξυπνοι αθλητές σαν τον Τζος τότε θα γίνουν και άλλες μεγάλες μετεγγραφές”.
Το πρώτο και κύριο ερώτημα είναι πώς ένας παίκτης που τον περιμένει πενταετές συμβόλαιο στο ΝΒΑ, με ρόλο σε μία από τις ανερχόμενες δυνάμεις του πρωταθλήματος, επιλέγει την Ευρώπη: “οι άνθρωποι του Ολυμπιακού μου έδειξαν πόσο πολύ με θέλουν. Για το θέμα του μπάσκετ δεν τίθεται θέμα διότι γνωρίζω ότι το επίπεδο είναι υψηλό. Ήθελα μόνο να δω την πόλη και αν μπορώ να ζήσω στην Ελλάδα. Μόλις έφτασα στην χώρα σας από εκεί και πέρα δεν χρειάστηκε να σκεφτώ πολύ. Οι άνθρωποι του Ολυμπιακού, τα αδέρφια Αγγελόπουλοι, με έκαναν να αισθανθώ πολύ άνετα. Ελπίζω να τους δικαιώσω και να οδηγήσω τις ομάδες σε νίκες”.
Η πραγματική υποδοχή έγινε την Τρίτη με τα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων να επικεντρώνονται πάνω του. Ο Τζος Τσίλντρες, παραδέχθηκε ότι υπέστη ένα πραγματικό σοκ: “δεν περίμενα κάτι τέτοιο. Ο Χρήστος Μαρμαρινός(σ.σ. μέλος του προπονητικού τιμ) με είχε προειδεάσει για τέτοια προβολή αλλά να σας πω την αλήθεια δεν τον πίστεψα. Ήταν ένα πραγματικό σοκ για μένα να βρίσκομαι σε όλα τα πρωτοσέλιδα. Αυτό δείχνει την δύναμη του Ολυμπιακού και πόσο πολύ ο κόσμος ασχολείται με την ομάδα” .
Η συνάντηση με τον Παναγιώτη και τον Γιώργο Αγγελόπουλο
Στις τρεις ημέρες του στην πρωτεύουσα πήρε την οριστική απόφαση και όπως παραδέχθηκε η συνάντηση με τους αδερφούς Αγγελόπουλους έκρινε πολλά: “είναι εξαιρετικοί άνθρωποι. Μου ανέλυσαν τους στόχους τους κι έδειξαν πόσο πολύ αγαπούν τον Ολυμπιακό και το μπάσκετ. Κατάλαβα ότι η επιλογή μου είναι σωστή. Είχα παράλληλα την ευκαιρία να μιλήσω με τον κόουτς Παναγιώτη Γιαννάκη. Ελπίζω ότι θα μάθω πολύ γρήγορα το σύστημά του”.
Ο Γιώργος Αγγελόπουλος μίλησε για το ομαδικό πνεύμα στην όλη προσπάθεια: “δεν ήμουν μόνο εγώ ή αδερφός μου. Για να γίνει αυτή η σπουδαία μετεγγραφή βοήθησαν πολλοί. Είμαστε μία ομάδα με σκοπό το καλύτερο για τον Ολυμπιακό. Μην μου ζητάτε να σας πω τι ζητήσαμε από τον Τζος. Αυτά δεν λέγονται”.
Αναφορικά με την παρουσία του στην Ευρώπη ο Τζος Τσίλντρες υπογράμμισε: “περιμένω ότι θα κάνουμε μία πολύ καλή χρονιά. Ο Ολυμπιακός είναι μεγάλη ομάδα με πολύ υψηλούς στόχους. Περιμένω να ξεκινήσουμε οπότε θα προσπαθήσω να μάθω ελληνικά ώστε να απαντάω κατευθείαν στις ερωτήσεις σας”.
